"Після боротьби з хворобою Паркінсона, яка тривала 32 роки, Мохаммед Алі помер у віці 74 років", - повідомив Ганнелл. Він передав ЗМІ побажання рідних і близьких спортсмена, щоб ніхто не порушував їх права на недоторканність особистого життя.
Алі поклали в лікарню поблизу міста Фінікс (штат Арізона) в минулу середу. Як пояснював Ганнелл, нетривала госпіталізація знадобилася через проблеми з органами дихання. Однак стан здоров'я Алі стрімко погіршувався.
За даними телекомпанії NBC, прощання з легендарним боксером і похорони планується провести в його рідному Луїсвіллі (штат Кентуккі). Дата похорону поки не визначена.
Одягнув боксерські рукавички в 12 років
Олімпійський чемпіон 1960, чемпіон світу у важкій вазі за версіями WBA (1967-1968, 1974-1979) і WBC (1964-1969, 1974-1978). За професійну кар'єру Алі провів 61 бій, здобувши 56 перемог (37 нокаутом) і зазнавши п'ять поразок. Його ім'я стало символом професійного боксу, а придумана їм тактична схема "руки працюють, бачать очі; пурхати як метелик, шкода як бджола" використовується і понині.
Він недарма називав себе "найбільшим", завоювавши три титули чемпіона світу у важкій вазі за професійну кар'єру, що тривала 21 рік. У 1964 році він переміг вважався невразливим на рингу Сонні Лістона. Однак в 1967 році був позбавлений права проводити бої на три з половиною роки за відмову піти на службу в збройні сили і брати участь у війні у В'єтнамі.
"У мене немає ворожнечі з Вьетконга", - заявив боксер. Він пояснив свій практично виклик американському громадській думці тим, що його віросповідання не дозволяє вбивати людей. Раніше Кассіус Клей прийняв іслам, змінивши ім'я і прізвище.
Життя після боксу
У 1984 році у спортсмена виявили прогресуюче руйнування нейронів мозку і інших відділів центральної нервової системи.
У 1974 році Алі відправив у нокаут відомого американського боксера Джорджа Формана в титульному поєдинку за пояси за двома престижними версіями. Форман з теплотою згадує про свого колишнього суперника. "Частина мене перестала існувати, - написав Форман в Twitter. - Я без задоволення згадую, як він побив мене тоді, але я розумію, що любив його як людину, світ втратив великого дару".
Бокс ніколи вже не буде колишнім
На думку фахівця, з кончиною Алі йде ціла епоха в світовому спорті. "Алі принципово змінив бокс, - зазначив Гендлін. - Якщо раніше бокс розглядався як легальне вбивство, то Мохаммед Алі бої зі своєю участю перетворив на справжній концерт, в мистецтво. Звичайно, після смерті Алі бокс ніколи вже колишнім не буде".
"На його боях виросла ціла плеяда сучасних боксерів, і якщо зараз запитаєте молодих, хто такий Алі, то вони відразу дадуть відповідь, - сказав в свою чергу Валуєв. - А чи згадають Флойда Мейвезера? Треба визнати, що для всього боксерського світу Мохаммед Алі був , є і буде ідолом і кумиром. Алі по праву вважається засновником унікальної боксерської техніки, і це не могло не привертати до нього увагу з боку любителів спорту ".
Боксер Денис Лебедєв впевнений, що в Росії з'являться боксери, схожі на Алі. "Мохаммед Алі - великий боксер, зірка, яка назавжди залишиться в пам'яті всіх боксерів, - сказав ТАСС Лебедєв. - Все, хто коли-небудь займався боксом, знають, хто такий Мохаммед Алі. Безумовно, в Росії будуть боксери, схожі на нього" .