На ринку завжди присутні імітації алмазу. Такі імітації, як синтетична шпінель, безбарвний сапфір, ІАГ (ітрій - алюмінієвий гранат) мають набагато меншим блиском і грою, ніж алмаз. Синтетичний рутил і титанат стронцію мають занадто малу твердість і проявляють надто сильну дисперсію (гру). ГГГ (галій-гадолиниевой гранат) і фіаніт (кубічна окис цирконію) у порівнянні з алмазом мають велику питому вагу. На сьогоднішній день з усіх імітацій найвдалішою вважається фианит, пріоритет на синтез якого, до речі, належить вітчизняним ученим. У новій імітації - муассаніта - багато властивостей навіть більш близькі до властивостей алмаза, наприклад, блиск (алмазний), питома вага (3,2 у муассаніта і 3,51 у алмазу), показник заломлення (2,64-2,69 у муассаніта і 2,42 у алмазу), твердість, і що найважливіше, теплопровідність. Справа в тому, що більшість торговців діамантами і ювелірними виробами для розпізнавання імітацій використовують Даймонд-детектор, який відрізняє алмаз від всіх відомих імітацій по теплопровідності. Нову імітацію - муассаніт - цей детектор приймає за алмаз. У США вже розкриті кілька випадків шахрайства, коли певні торговці продавали довірливим клієнтам муассаніт замість діаманта. Оскільки ціни, які склалися на муассаніт, складають 5-10% від вартості порівнянних за розміром діамантів, то таке заняття (продаж імітації замість діаманта) є надприбутковим, і штовхає деяких торговців на порушення закону. Оскільки Даймонд-детектор проти муассаніта безсилий, геммологи бачать сьогодні свою задачу в інформуванні торгових кіл і покупців про існування муассаніта, а також про його властивості, що дозволяють надійно відрізняти його від діаманта.
Інша важлива відмітна властивість - характер нацветом. Муассаніт на сьогоднішній день не буває абсолютно безбарвним, і найпоширеніший відтінок - сірувато-зелений. Зустрічаються і коричнево-жовті камені. Найкращі за кольором камені мають колір I по системі GIA або колір 6 по російській системі. Однак таку відмінну рису, як відтінок, можна віднести при діагностиці тільки до непрямими ознаками. Непрямим ознакою є і яка спостерігається на деяких муассаніта нелінійність (округлість) ребер.
Особливість внутрішньої будови муассаніта полягає в тому, що в ньому спостерігаються включення у вигляді каналів або голок, які зазвичай численні і добре видно навіть при невеликому збільшенні (наприклад, в звичайну гемологічну лупу 10х). Характер включень в алмазах завжди інший.
Для тих, хто звик користуватися тільки Даймонд-детектором, американська компанія СЗ Inc. розробила муассанітовий тестер, який служить для відмінності муассаніта від алмаза. Але очікувати поширення таких приладів в Росії поки не доводиться. Можна розпізнати муассаніт і Даймонд-детектором, що працює за принципом вимірювання відбивної здатності. Такі детектори в Росії продаються, наприклад, в ВАТ «Кліо». А ось поширення муассаніта цілком можна очікувати. Справа в тому, що вітчизняні вчені завжди займали лідируючі в світі позиції по синтезу кристалів. У всьому світі відомі синтетичні алмази, смарагди, корунд, олександрити, аметисти і навіть опали російського виробництва. В області отримання великих кристалів муассаніта для потреб електроніки Росія також досягла серйозних успіхів, а переорієнтувати існуючі потужності для виробництва ювелірного муассаніта - це питання часу. Сьогодні вітчизняний муассаніт вже присутній на ювелірному ринку, але поки він поступається закордонному за кольором. Можна очікувати надходження муассаніта і з-за кордону, тому що до коштовних каменів він не відноситься і може ввозитися усіма без обмежень. Ринок синтетичних каменів показує, що їх виробництво з кожним роком дешевшає, а обсяги, розміри і якість каменів ростуть. Наприклад, в експертну лабораторію Геммологичеського Центру МГУ вже зверталися з огранованими кристалами муассаніта вагою до 2 карат, на виставці «Симфонія самоцвітів» демонструється муассаніт вітчизняного виробництва вагою до 4 карат в ограненому вигляді.
Мине небагато часу, рік або два, і екзотичний сьогодні муассаніт може стати таким же звичним, як фіаніт. Але сьогодні і торгівля, і експерти, і споживачі є мало захищеними від помилок, пов'язаних з його діагностикою. Тому інформування учасників ринку про новинки такого роду необхідно для збереження довіри кінцевого споживача і для захисту його прав.
Юрій Шелементьев, завідувач відділом експертизи Геммологичеського Центру МГУ.