У послідовному порядку наших молитов «Шмоні есре» є четвертою молитвою. Ми маємо: 1) благословення після пробудження від сну вранці ( «Бірекот а-Шахар»); 2) гімни хвалебні ( «Псукей дезімра»); 3) «Шма Ісраель»; 4) «Шмоні есре».
Ми можемо переконатися в тому, як добре розташовані наші молитви.
1) Перш за все, вставши вранці після сну, ми висловлюємо Предвічний нашу подяку за те, що ми за ніч відпочили; за повернення нам всіх наших почуттів і відновленні сил наших стомлених членів. Ми дякуємо Б-га також за велику привілей бути євреєм і служити Йому; за те, що Він дав нам Його Тору і т.д.
2) Ми читаємо псалми, що вихваляють Бога, що описують Його велич і міць як Творця небес і землі і всіх Його творінь, що вихваляють Його велелюбну доброту і ласку, якими Він піклується про всіх Своїх творіннях.
4) Після всього цього ми приступаємо до головної частини ранкової молитви - «Шмоні есре», в якій ми висловлюємо перед Б-гом наші прохання.
Це одна з причин, чому молитви прирівняні до сходів ( «Сходи нашого праотця Якова»), що з'єднує землю з небесами. Бо окремі розділи нашої молитви подібні сходових сходах, що ведуть одна до іншої.
«Шмоні есре» означає «вісімнадцять», тому що спочатку в цій молитві було вісімнадцять благословень. Зараз в ній дев'ятнадцять благословень, як ми побачимо нижче.
Вавилонське вигнання тривало 70 років, після чого був побудований Езрою і Нехемія Другий Храм, який проіснував 420 років. Після руйнування римлянами Другого Храму молитва «Шмоні есре» була, по-видимому, частково забута і з'явилася потім в декількох варіантах. У той час знову стало дуже важливим підтримати в народі ідею про молитви, для чого необхідно було скласти належні молитви на кожен день. Ось тоді і розробив глава єврейського народу Раббана Гамліель Явненскій за допомогою льонарів раббі Шимона форму «Шмоні есре». З огляду на те, що в той час (і протягом століть після цього) євреї терпіли від зрадників, які заради грошей або влади залишали свою віру, змінювали свого народу і завдавали євреям біди і нещастя, включили наші мудреці в «Шмоні есре» нове благословення, що починається словами: «У наклепників та не буде надії». Це молитва на захист від будь-яких наклепників, донощиків і зрадників. Це благословення є за рахунком дванадцятої в «Шмоні есре» і збільшує загальне число всіх благословень в ній до дев'ятнадцяти. Однак назва «Шмоні есре» (18) так і не змінилося.
Наші мудреці ділять «Шмоні есре» на три частини:
I. Перші три молитви - привітання.
II. Наступні 12 (потім 13) молитов містять наші прохання.
III. Останні три молитви - прощання.
Тепер ми коротко перерахуємо всі ці благословень:
1) У першій благословення ми вітаємо Передвічного як нашого Б-га і Б-га наших прабатьків. Благословення закінчується словами «. щит Авраама ».
2) У другій благословення, що починається словами «Ти сильний вічно Владика», ми говоримо про Предвічний як про дарувальника життя, який поверне життя померлим. Благословення закінчується словами «. воскрешає мертвих ».
3) Третє благословіння починається словами «Ти святий» і закінчується «. Б-же святий ».
Дуже важливо, щоб ці вступні благословення ми виголошували з повним розумінням того, що ми говоримо, бо ці благословення говорять нам про те, чому ми звертаємося до Всемогутнього Б-гу з нашими проханнями. Ми є до Б-гу не як «чужі», а як діти Авраама, який був першим, який визнав Б-га і з яким Бог уклав вічний союз.
Потім ми приходимо до Б-гу, Який милостивий, Який підтримує падаючих, зцілює хворих, панує над життям і смертю.
Б-г свят, і ми, Його діти, теж святі, і Він бажає, щоб ми молилися Йому.
Після цього введення ми починаємо викладати наші прохання:
4) Перша наша прохання - це дарувати нам знання і розуміння. Благословення закінчується словами «Благословен. жалующий знання ».
5) Потім ми просимо зміцнити нашу відданість Богові і Його заповітами і щоб Він допоміг нам повернутися до Нього з повним покаянням. Благословення закінчується «. бажаючий покаяння ».
6) Наступним нашим проханням є пробачити нас, то-есть лікувати нашу душу, і ми закінчуємо «. милосердний, многопрощающій ».
7) У седьмомй благословенні ми просимо щоб наш народ уник подальших страждань, і закінчуємо «. Спаситель Ізраїлю ».
8) Потім ми просимо зцілити всіх хворих. Благословення закінчується словами «. зціляє хворих народу Свого, Ізраїля ».
9) Тепер ми молимося за наші матеріальні потреби, - щоб Предвічний благословив природу (для зими ми включаємо тут молитву за росу і дощ). Молитва закінчується словами «благословляє роки".
10) Наступна наша прохання стосується повернення наших вигнанців в нашу Святу Землю.
11) Ми молимо Бога повернути нам наших духовних пастирів, і щоб Він царював над нами з любов'ю і милосердям.
12) Дванадцяте благословення - це та, яка була додана пізніше; вона-то і довела загальне число благословень в «Шмоні есре» до 19, хоча назва «Шмоні есре» (18) залишилося як і раніше. Це молитва за те, щоб все наклепники нашого народу не домоглися успіху в їх шкідливої діяльності та щоб усім єретикам і всім нашим ворогам не вдалися їхні спроби шкодити нам. Вона закінчується словами «. нищівного ворогів і упокорюється зловмисників ».
13) Тепер ми молимося за праведних і благочестивих і закінчуємо «. опора і надія праведних ».
14) Наступна молитва стосується відновлення Єрусалима.
15) П'ятнадцята благословення - це молитва за прихід нашого спасителя, Мошиаха.
16) Заключною благословення є молитва про те, щоб Предвічний прийняв і виконав всі наші прохання. Вона закінчується словами: «Благословен. внемлющим молитви ».
Закінчивши цим наші прохання, ми завершуємо «Шмоні есре» останніми трьома благословеннями, що містять висловлення подяки. Ми робимо це, сподобилася явився до короля прохачеві, коли він на прощання залишає кімнату аудієнції:
17) Перша з останніх трьох благословень - це вираз нашого пристрасного бажання, щоб «наші очі побачили, як Ти милостиво повернешся в Ціон».
18) Наступне благословення починається словами «Дякуємо Тобі. ». Ми дякуємо Б-га, «твердиню нашого життя, щита нашого спасіння» за наше життя і саме дихання і за чудеса, які Предвічний творить заради нас щодня.
19) Останнє благословення «Шмоні есре» починається «Даруй світ. »І закінчується словами« Благословен. благословляє народ Свій, Ізраїль, світом ».
«Шмоні есре» - це більше, ніж просте збори молитов або прохання за нас самих і за наш народ. Ця молитва нагадує нам також і про певні події з нашої історії. Відповідно до висловлювань наших мудреців, кожна благословення в «Шмоні есре» розповідає про яке-небудь диво, що сталося в минулому, що стало приводом до того, щоб ангели славили за це Б-га:
1) Предвічний врятував Авраама з палаючої вогнем печі, за що ангели славили Бога, називаючи Його «Щитом Авраама».
2) Коли Іцхак був знятий неушкодженим з вівтаря, на якому його батько Авраам зв'язав його за велінням Бога, ангели славили Бога, вимовивши благословення «воскрешає мертвих».
3) Освячення Яаковом імені Б-га в Бейт-Еле після його сну стало приводом для ангелів славити Бога благословенням «Б-же святий».
4) Коли Йосеф повинен був з'явитися перед Фараоном, ангел, Божий навчив його сімдесяти мов за одну ніч. Потім ангели славили Бога благословенням «жалующий знання».
5) Коли Реувен покаявся після того, як він завдав образи його батькові, ангели співали «Той, хто бажає покаяння».
6) Коли Юда визнав правдивість докору своєї невістки Тамар і Предвічний пробачив йому, ангели співали благословіння "Милосердний, многопрощающій».
7) Результат синів Ізраїлю з Єгипту надихнув ангелів на гімн «Спаситель Ізраїлю».
8) Коли Авраам видужав після обрізання, ангели співали «Цілюще хворих народу Свого, Ізраїля».
9) Коли Іцхак був благословенний Предвічний і зняв урожай сам-сто, ангели славили Бога благословення «благословляє роки».
10) Коли Яаков з'єднався з усіма своїми синами в Єгипті, ангели співали «збирає розсіяних людей Своїх, Ізраїлю».
11) Коли Ізраїлю було дано закони правосуддя через Моше, ангели співали «Владика, люблячий правду і суд».
12) Смерть єгиптян в Червоному морі стала приводом до благословення «журиться ворогів і упокорюється зловмисників».
13) Коли виповнилося обіцянку Передвічного і Йосеф виявився у смертного одра його батька, упав на обличчя покійного і плакав над ним, ангели славили Бога благословенням «Опора і надія праведних».
14) Будівництво Храму королем Шломо надихнула ангелів на пісню «Будівельника Єрусалиму».
15) Похвальна пісня, яку Ізраїль співав біля Червоного моря, надихнула ангелів на пісню «повертається ріг спасіння».
16) Коли Предвічний послухав молитвам закабалених синів Ізраїлю, ангели співали «внемлющим молитві».
17) Після того, як було побудовано Святилище і проявила себе Шхіна (присутність Б-жье), ангели заспівали «повертається Свою Шхіни в Ціон».
18) Після того, як король Шломо завершив будівництво Храму і весь Ізраїль відзначав цю подію піснями та псалмами в великої радості, ангели приєдналися до святкують благословенням «Тобі належить хвала».
19) Якщо сини Ізраїля осіли, нарешті, у своїй Святій Землі в мирі і спокої, ангели заспівали «Хто благословляє народ Свій, Ізраїля, світом».
Таким чином, згідно з переказами, все дев'ятнадцять благословень молитви «Шмоні есре» сягають своїм корінням в дуже далеке минуле. Мужі Великих Зборів тільки впорядкували і відредагували весь текст «Шмоні есре», який ми читаємо тричі на день в наших щоденних ранкових, полуденних і вечірніх молитвах.