Василь Іванович Качалов був уже дуже відомим провінційним актором, коли його запросили в Художній театр в 1900 році, сорок п'ять років тому.
Театральні успіхи Качалова почалися дуже рано, так само рано, як і його прагнення на сцену.
Він був гімназистом середніх класів, коли йому довелося почути на сцені «Демона» А. Рубінштейна. Враження було таке сильне, що хлопчика потягнуло в театр, в актори. Василь Іванович згадує: «Я, роздягнувшись, підіймався на шафу, одягав стару батьківську рясу (його батько був священик у Вільно) і співав Демона. Міг пробути так, на зверненому в скелю шафі, цілі години. Зробитися оперним співаком стало моєю мрією ».
У Качалова від природи поставлений голос, звучний і м'який баритон-бас, - і в цій мрії не було нічого нездійсненного. Але не оперні герої були його долею на сцені. Він не розлучався з Пушкіним, Гоголем, Достоєвським, Л. Толстим, Островським, і створені ними образи вабили гімназиста Шверубовіча (така справжнє прізвище Качалова) на сцену драматичного театру. Качалов вийшов вперше на сцену Хлестакова і Падколосіним в гімназійних спектаклях, - і скоро у Вільно широко дізналися, що є такий гімназист Шверубовіч, який не тільки чудово «відповідає» про Гоголя на уроках російської літератури, але ще прекрасніше зображує його героїв на сцені. Гімназист Шверубовіч зіграв Несчастливцева в «Лісі» Островського - і йому стали пророкувати майбутнє чудового актора.
Юнакові було всього сімнадцять років, коли йому довелося зустрітися з відомим актором Павлом Орленевим. Своїм театральним успіхам Шверубовіч мало вірив і просив у Орленева ради, чи йти йому на сцену. Прослухавши читання майбутнього Качалова, Орленев сказав йому:
- Ви просите у мене поради, чи вступати вам в драматичну школу? Так ви сам - школа. Ви вчитися нікуди, не ходіть. Вас тільки зіпсують. Чиніть прямо на сцену, страждайте і працюйте.
Як легко було відчути себе готовим актором, що не потребує шкільної роботі, після цього гарячого відгуку, викликаного винятковою обдарованістю сімнадцятирічного юнака! Але Шверубовіч зробив не так, як радив йому захоплений Орленев. Він вступив до університету і на все життя не повірив, що він «сам - школа», що вчитися йому «нікуди не треба ходити». Качалов і досі відчуває себе у великій театральній школі: він невпинно, протягом півстоліття, навчався і вчиться своєму мистецтву у житті, у літератури, у майстрів театру, у творців музики і живопису, у рідного народу, у рідної природи.
Коли студент Василь Шверубовіч п'ятдесят років тому зіграв в Петербурзі в студентському спектаклі Несчастливцева в комедії Островського «Ліс», знаменитий актор В. Н. Давидов, що близько знала Островського, заявив привселюдно:
- Після Рибакова я не бачив такого Несчастливцева!
А Микола Хрисанфович Рибаков був той знаменитий актор, який сам залишився назавжди жити в Несчастливцеву. Островський писав з Рибакова образ цього трагіка, пристрасно любить театр, і про Рибакова згадує сам Нещасливців з великим благоговінням: «Сам Микола Хрисанфович Рибаков. поклав він мені так руку на плече ». «Ти, каже. да я, каже. »
Студент Шверубовіч так зіграв Несчастливцева, що змусив забути всіх прославлених «Несчастливцеву» свого часу і згадати про геніального Рибакова, заради якого Островський написав саму цю роль!
Шверубовіч, під прізвищем Качалов, був прийнятий в петербурзький Малий театр. Звідти перейшов він у провінцію, в Саратов і Казань, на перші ролі. Чи не Качалов йшов за успіхом, успіх - за ним. Він наполегливо працював, вкладав у вивчення кожної ролі, як би не була вона незначна сама по собі, багато уваги, праці, любові. Йому - улюбленцю публіки - доводилося грати майже в кожній виставі. Вчитися в університеті більше не вдавалося: весь час поглинав театр, але університет залишався вдома: з книгою Качалов не розлучався ніколи. Йому згодом довелося зображати на сцені людей з високим польотом думки: він грав Івана Карамазова і Гамлета, і завжди глядачеві було ясно: як не висока думка тих героїв сцени, яких доводиться зображати артисту, він завжди несе цю думку з повним співучастю в ній, з повним розумінням її глибини і висоти.
Величезний успіх Качалова в Казані викликав його запрошення в Художній театр. Це був перший випадок, коли театр-новатор брав актора з боку: так міцна і висока була художня репутація Качалова, якому тоді виповнилося лише 25 років.
Але в Москві Качалова чекало жорстоке випробування. Коли він на пробі в Художньому театрі зіграв дві сцени з трагедії «Смерть Івана Грозного», виступивши в ролях Грозного і Годунова, він зазнав повної невдачі.
«Я відразу втратив ґрунт, - згадував Качалов. - Я був абсолютно збитий з пантелику незвичне простотою загального типу і разом багатством змісту. Я грав точно серед іноземних акторів. Я зрозумів, що потрапив в якусь зовсім іншу сценічну середу. Я був приголомшений. Будь-яка віра в себе похитнулася. Грати по-старому, як я грав раніше, було соромно, грати по-новому я не вмів. І в обох ролях я зовсім виразно провалився ».
Засновник Художнього театру К. С. Станіславський втішав Качалова: «У вас багаті дані», - але тут же попереджав: «Вам належить жахлива робота над самим собою. Ви настільки зіпсовані провінцією, так не в тоні з нами, що ми не можемо випустити вас у скільки-небудь відповідальної ролі ».
Качалову не дали ніякої ролі в готувалася тоді «Снігуроньці» Островського. Його навіть не викликали на репетиції. Він перестав існувати для Художнього театру.
Що залишалося робити артисту, вже здобув собі популярність в провінції, колишньому улюбленцем публіки в університетському місті, яка гралася там з успіхом перші ролі - того ж Грозного і Годунова? Махнути рукою на найсуворіших критиків з Художнього театру і на самий цей, тоді дуже юний і далеко не всіма визнаний театр і виїхати назад до Казані, де його чекали успіх і гроші?
Так зробили б багато на місці Качалова. Але Качалов сам був ще більш суворим критиком своєї акторської роботи. Його творчу совість глибоко стривожив суворий вирок Художнього театру. І він захотів переглянути все, що робив на сцені досі. Чи не викликається на репетиції повістками, він сам уперто відвідував їх. Він немов надійшов в сувору школу слухачем.
саме обговорюване
нові матеріали
в цьому номері
Стрибок на лижах