Прокинувшись, я довго не могла зрозуміти, де перебуваю. На лікарню не дуже схоже, тому що я просто неба. Можливо, я знову на вулиці. Але де? Опустивши безуспішні спроби піднятися, я стала крутити головою в пошуках знайомого місця. Трохи згодом я почала дізнаватися будинку, лавочки і незабаром зрозуміла, що перебуваю там, куди поспішала через дорогу. Але як? Відповідь я отримала миттєво. Мої очі, довго вивчали місцевість, зіткнулися з очима незнайомця знаходився поруч зі мною. Опустившись до мене на землю, він приємним, трохи схвильованим голосом запитав щось англійською. Хоча я і знала цю мову просто чудово, мабуть, після невеликого (напевно невеликого) непритомності, я нічого не могла розібрати. Закривши на кілька секунд очі, я спробувала пригадати хоч щось з набутого мною запасу. Що ж, спроба вдалася, і я насилу, але попросила його повторити сказане. - Вам уже краще? - я, нарешті, змогла розібрати мову незнайомця. - Так, спасибі, вже краще, - промовила я. Незнайомець з полегшенням зітхнув. - Ви вже вибачте, що так вийшло, - він запнувся, - у мене просто відмовили гальма і. Тут тільки до мене стало потроху доходити, до чого він хилить. Всі припущення і здогадки склалися в одну картинку, і ось я вже побачила все те, що сталося зі мною на дорозі. - Так це ти мене збив?! - закричала я на нього. Мабуть, розгадка зрадила мені сил, тому що я змогла піднятися і сісти на асфальт. - Я тебе не збивав! Я зміг все-таки зупинити, цей чортів "вантажівка"! - став відмовлятися хлопчина, - ти сама, чому то впала! - Ах, це я, значить, впала?! - почала було заводитися я, але потім в голову прийшла нова думка, - ну що ж! Раз вже ти кажеш, що я сама впала, то я, мабуть, піду в лікарню і дізнаюся, які у мене травми, тому що мені дико боляче вставати! Хлопець замахав руками: - Не треба! Хочеш, я тебе краще до будинку довезу? - він відкрив дверцята машини, - сідай. Я, було, хотіла заперечити, що нікуди з ним не поїду, бо, що я його абсолютно не знаю, та й в стані дійти сама, але спробувавши встати, впала і зрозуміла, що якщо вже і це не вийшло зробити самостійно, додому пішки добиратися марно. - Що ж, - трохи заспокоївшись, сказала я, - якщо вже ви пропонуєте, не буду відмовлятися, тільки допоможіть мені встати. Хлопець полегшено посміхнувся і протягнув мені руку. Не без зусиль, я все-таки піднялася і пройшла в машину. Сподіваюся, він не маніяк збоченець. Хоча, навіть якщо це так, у мене в сумці завжди є газовий балончик і шокер.
ОФФ. як же я втомилася! Після того, як Скандар зробив моїй подрузі пропозицію, вона просто збожеволіла, і ось зараз, мені доводиться ходити по всіх весільних салонах Лондона, які сдесь тільки є, і вибирати з неї плаття. Спочатку було навіть весело, тому, що все вона були невимовної краси. Але, як тільки їх одягала Кейт, на наших обличчях з'являлося глибоке розчарування. Усі сукні її були або малі або широкі, як ніби їх шили на стандартну фігуру сільській селянки з величезним бюстом або ж навпаки, на корінну городянку, порівнянну своїми розмірами з мишею. - От блін! - спересердя вигукнула Кейт, стоячи перед дзеркалом в шикарній сукні зі шлейфом, - знову не мій розмір! Що ж мені тепер, в Росію за ним їхати? - Нічого, - намагалася підбадьорити її я, - справді, це ж не останній магазин в Лондоні! Он, - я показала пальцем в сторону вікна, - на тому боці ще один. Зараз сходимо туди, ти тільки не переймайся. - Гаразд, - самим, що ні наїстися, засмученим голосом промовила вона, - але якщо і в цьому на мене не буде розмірів, я піду в простирадлі, клянусь! Я посміхнулась. Мене завжди вражало почуття гумору Кейт, тому, що навіть в самий "чорний" момент життя, вона говорить з гумором. Звичайно, у всіх бувають і підйоми на вершину, і падіння з неї, але ніколи не потрібно впадати у відчай, що вона і намагається завзято зробити. - Ну, ти йдеш чи ні? - смикнула мене за плече подруга. Я кивнула. "Господи, сподіваюся там все-таки буде плаття її розміру" - подумки помолилася я. Мені б не хотілося бачити Кейт на весіллі в простирадлі. Перейшовши дорогу, я прочитала назву магазинчика. "White Rose" - не так вже й погано для весільного салону. Але зайшовши всередину, я зрозуміла, що він повністю відповідає своїй назві. Все сдесь було в ніжно-кремових тонах, лише на вікнах зяяли білі, як сніг фіранки з малюнком дрібних трояндочок. Мабуть весь цей вид привів нас в невеликий ступор, тому що до нас підійшла консультант і ввічливо запитала, допомогти нам підібрати сукню. - О, це було б чудово! - затріщала Кейт.- У вашому салоні шикарні речі, сподіваюся тільки, що мій розмір є. - У нас є всі розміри, мем.- так само чемно продовжила Енн (я встигла прочитати її ім'я на бейджі). - Правда? - з надією запитала "невістка" .- Тоді, можна поміряти оте? - вона вказала своїм тоненьким пальчиків в сторону шикарного плаття, що висів у самому центрі магазинчика. Я присвиснув. Що ж, вибір, звичайно, непоганий. Судячи з того, як воно виглядає, варто дати премію Кутюр'є, у якого явно було велика фантазія, і швачці, за її ревну працю по пришивання цих маленьких трояндочок (знову ж!) До всього подолу сукні. Підійшовши ближче, я глянула на ціну. Ух ти, так воно коштує цілий статок! Ні, витрачати на шмотку, що стоїть, як квартира в моєму місті, гроші, щоб паплюжити її тільки один раз, я не готова. Позаду мене пролунав захоплений і в той же час обурений вигук Кейт. Мабуть, і вона побачила цінник. Знічев'я я стала ходити по магазину і розглядати їх асортимент, як тут на мої очі наштовхнулося воно. Плаття було просто дивовижної краси. Трохи пишне, воно було покрите бежевим шовком, а збоку красувалася такого ж кольору трояндочка. - Гей, Кейт! Не хочеш ось це приміряти? - не обертаючись, крикнула я. - Що? Яке? Ось це? - підбігши до мене, запитала, дивлячись на плаття подруга.- О, клас! Все, мерею! Я лише посміхнулася і підійшла до вікна. Так, схоже, і фіранки зшиті вручну. Раптом за вікном промайнуло щось знайоме, і, придивившись, я побачила Бена. Він, теж побачивши мене, привітно посміхнувся і помахав рукою. - Слухай, Кейт. Сдесь так душно, я, мабуть, вийду, подихаю свіжим воздухом.- крикнула я подрузі. Та щось відповіла, але я вже не чула її, тому що швидко вибігла на вулицю. Підійшовши до Барнсу ближче, я побачила багато барвистих сумок в його руках. - Привіт, що це? - випалила я. Бен лукаво примружився. - Це все Скандар, купує подарунки для гостей, - відповів він. Я здивувалася. Ніколи не чула про таку традицію: дарувати подарунки гостям. Але, це, само інша країна, значить, інші традиції. -А, круто, - промовила я, - а ти сдесь, типу в ролі лакея? -Що-то на кшталт того, - засміявся він, - слухай. Ти сдесь вже досить довго, і як тобі наш Лондон? - він обвів руками навколо. - Якщо чесно, - зізналася я, - то не знаю. Я адже його толком і не встигла розгледіти, тому, що весь час ходжу з Кейт і вибираю весільну сукню. - А-а-а, ось що ти робила в тому магазині, - посміхнувся Бен, - я то думав, що ти вже заміж зібралася. Гаразд, це жарт. А хочеш, завтра я буду твоїм, так би мовити гідом по місту? - запропонував він. - Тобто, ти хочеш сказати, що звозили мене в найкрасивіші місця Лондона? - запитала я. І тут він подивився на мене своїми очима. Їх райдужка переливалася різними відтінками від світло-бежевих тонів, до карих. Я ніби танула в них, розчинялася, як в порожнечі. Але порожнеча ця була не страшною і самотньою, а теплою. - Ну, так що, - майже по складах промовив Барнс, - згодна? - Е-е-е-е. да. Звичайно, - теж по складах вимовила я. Не знаю, що на мене найшло, але у нього такі очі. Неможливо відірватися. - Гей, Бееен! З ким ти там розмовляєш? - долинуло до мене ззаду. Обернувшись, я побачила. величезний пакет! Господи, що говорить пакет! Що за фігня? - Бе-ен, ти теж це бачиш або у мене вже глюки? - я показала рукою на пакет, швидко підходив до нас. - В сенсі "глюки"? - не зрозумів він, - це ж Кейнс. Тут "пакет", прибрав лежить на його руках, вибачте за тавтологію, пакет, і я побачила Скандар. Господи, можна ж так налякати! - Бен, ти мені допоможеш чи ні? О, Свєта, привіт! Що ти тут робиш? Ти ж начебто збиралася піти разом з Кейт за покупками. - він не встиг договорити, бо, що в вікні весільного салону замаячила фігура його майбутньої нареченої. Кейт виглядала дивовижно в тій сукні, яке я їй підібрала. Перевівши погляд на Скана, я побачила, що його щелепу відпала, мало не до асфальту. Кейт все ще продовжувала крутитися біля дзеркала, як раптом подивилася у вікно. Що тут почалося! Спочатку вона довго дивилася на нас трьох, але поступово її погляд зупинився на бідному Кейнс. Так, далі - гірше. Вона закричала щось незрозуміле (швидше за все, це був російський мат), після чого стала закривати всі штори. Ще хвилин через п'ять, вона вийшла з магазину з подарунковим пакетом і суворо сказала: - Кейнс! Ти тепер завжди так робити будеш? Ніби й не знаєш, що наречену у весільній сукні до весілля бачити не можна! А консультант сказала, що це плаття тепер не щасливий, тому я його повинна або купити, або забрати даром.- Вона показала на пакет.- А я так хотіла бути в ньому! Ну вічно хто небудь все зіпсує. Скандар нічого не відповів. Його очі були спрямовані в підлогу. Хвилин десять ми стояли, і ніхто не оборонив ні слова. Не знаю, як Кейт і Сканд, але ми з Барнсом постійно переглядалися, і по його виду я зрозуміла, що він теж боїться почати говорити першим. - Так, добре, - закрив довгу паузу Кейнс, - це плаття на викид. Ми зробимо плаття на замовлення. Такого вже точно не у кого не буде! Все, вирішено, - надихнувся він, - зараз їдемо додому і дзвонив в ательє. Дизайн можеш придумати сама. - Він підняв очі. Кейт дивилася на нього дуже м'яко, а потім просилася в обійми. -Ти все-таки і правда найкращий, - закривши очі, сказала вона. - А ти що, сумнівалася? - посміхнувся Кейнс. - Думаю, нам пора піти, - шепнула я Бену, на що, він згідно кивнув.
- Ти рада, що ми змогли пройтися по місту сьогодні? - запитав мене Бен, швидко розправившись з ескімо. - Звичайно. А Лондон, виявляється, такий гарний, - мрійливо промовила я, викидаючи паличку від морозива. - І ще романтичний, - додав Барнс, подивившись чомусь на мене. Від його погляду, мене охопило збентеження. Помітивши фарбу на моєму обличчі, Бен посміхнувся і поцілував мене в щоку. - І, що це значить? - з посмішкою запитала я. - Ну, я ж повинен був якось виправдати романтичність Лондона, - посміхнувшись, сказав він, - було б соромно, якби ти не повірила. - Що ж, - промовила я, - треба тоді і мені перевірити його романтічность.- З цими словами, я встала на носочки (Бен вище мене) і поцілувала його в губи. Це був самий ніжний і красивий поцілунок в моєму житті. - Дивись, - пошепки сказав він, - ми стоїмо під Біг-Беном. А ти знаєш, що Біг-Бен - це не сама вежа, і навіть не годинник, а дзвін, що знаходиться в ньому. - Я не знала, - так само тихо промовила я, - якщо чесно, то тепер мені вже все равно.- Я взяла Барнса за руку і потягла до ларька з морозивом.
- Так, це повинно стояти там, а не тут! - командувала Кейт.- Ви що, глухі? Переставляйте негайно! Сьогодні був День її весілля, тому я розумію її гнів на робочих. Не знаю, на скільки вистачило б моїх сил, якби я виходила заміж. Гіркий клубок неприємних сліз знову підступив до горла. Щоб не розплакатися у всіх на виду, я, сказавши, що йду в туалет попудрити носик, метнулася на вулицю. Вийшовши із задушливого залу, я почала гірко і відчайдушно ридати. Ну чому так? Чому все анти-романтичне трапляється саме зі мною. Витерши сльози, я перейшла на іншу сторону дороги і стала дивитися на Біг-Бен. Випадковість це чи ні, але загс знаходився саме навпроти нього, я ж стояла на дорожньому мосту, внизу якого хлюпала річка Темза. - Гей, подружка нареченої, ти якось далеко в туалет пішла! - Пролунав ззаду голос Кейт.- Іди, давай швидше! Зараз вже Сканді з Беном приїдуть! - З Беном, - луною повторила я, після чого, перейшовши дорогу, запитала подругу, - А навіщо Бен приїде? - Як це "навіщо"? - здивувалася Кейт.- Він же друг нареченого! - Тобто, - склала я все думки в кубик, - ми будемо, як би разом на весіллі? - Так, - відповіла вона, - всі конкурси подружка і друг молодожон повинні проходити разом. А що? Щось не так? - Та ні, - швидко відповіла я, - все так. - Ну, тоді чого встала то? - Почала злитися Кейт, - йди в хол! Заходячи всередину, я помітила під'їжджає машину нареченого.
- Оголошую вас чоловіком і дружиною! - все бурхливо зааплодували, - тепер можете поцілувати наречену. Скандар підійшов до Кейт і дуже ніжно, з усією любов'ю, поцілував її в губи. Гості зааплодували ще сильніше, і лише я і Бен мовчки, дивилися кудись в кінець залу. - Можна тебе на хвилинку? - підійшовши до мене, запитав Бен. Він не боявся, що його можуть почути, тому що в такій метушні іноді не було чутно навіть самого себе. - Навіщо ж? - холодно відповіла я.- Начебто, ти мені вже все сказав. Хоча, може, ні? Що ж на цей раз? - Світло, навіщо ж ти так? Я тобі все поясню, тільки давай вийдемо на вулицю. - Ну, добре, - здалася я, - тільки швидко, а то молоді будуть лаятися. Він згідно кивнув і ми стали просуватися до виходу. Вийшовши на вулицю, він відразу ж запропонував перейти дорогу. - Підемо, - кликав він мене, - обіцяю, ти все зрозумієш. Опинившись на іншій стороні, він показав куркою на Біг-Бен. - Пам'ятаєш, я розповідав тобі історію про нього? - запитав він мене. - Так. Я пам'ятаю. Але я не розумію, як це може ставитися до того розмови, який у нас намічається. - Так я просто так запитав, - тихо відповів він Гаразд. Світла, я розповім тобі, чому я не сказав тій дівчині, що ти моя дівчина. Почну я здалеку. Років зо два тому, коли я знявся в хроніках і став популярним, за мною стали бігати натовпу фанаток. Спочатку мені це навіть подобалося, але потім все змінилося. Однією з найбільш відданих фанаток стала Еббі - та дівчина з кафе. Вона годинами ходила біля мого будинку, постійно шукала мене в кафе і тому подібних місцях. Потім у мене з'явилася дівчина. Ми з нею прекрасно проводили час, поки не зустріли Еббі. Тоді вона теж почала кричати і лаятися, питати, хто це зі мною. Того разу я сказав, що це моя дівчина, і на наступний день вона зі мною порвала. Я допитувався у неї правди цілий тиждень, і виявилося, що ця сама фанатка побила її, і сказала, що наступного разу прийде вже не одна. Я, звичайно ж, міг вжити заходів, але вона не дала.- Сумно підвів підсумок Бен.- Вона сказала, що нам краще не сходитися знову, а то може бути гірше. І ось зараз, коли я знайшов тебе, і не готовий був втрачати, мені довелося їй збрехати. - Але, ти, ж міг просто сказати про це мені, - відповіла я, - або ти думаєш, вона змогла б мене залякати? Знаєш, російські ніколи не сдаются.- Підвела підсумок я. - Але я, не знав, що ти така смілива! - З посмішкою вигукнув він. Тепер я вже не могла стримувати емоцій, тому підійшла до нього впритул і міцно поцілувала. - Тепер я нікуди тебе не відпущу, - прошепотіла я, на, що отримала ще один поцілунок.