Запізнилися ми з сином, ох як припізнилися з приїздом на цей за багато років вивчений величезний і багатий рибою ставок. Вже пізніше, з лінню, зимове сонечко з'явилося над горизонтом, а ми лише припаркувалися біля кромки льоду на земній, прикритої пухнастим сніжком, тверді.
На березі цілий автопарк встиг утворитися - десятки автомобілів на самоті очікували кинули їх завзятих рибалок. Але як казав в народі: "немає лиха без добра" - можна і озирнутися. Розчохлюють бінокль і починаю розглядати акваторію. Погляд зупинився на сивобородого дідка, старанно грають блешнею, а у його лунки і десятка дрібних окунців НЕ нарахував. Просто дивно, такі зачаровують маніпуляції зі снасточкой - і на тобі. У інших рибалок, судячи з улову, справи йшли і того гірше. Жоден з них не підняв великого окуня.
Знавцям рибальського промислу відомо, що в розлогих стоячих і малопроточних водоймах живуть один біля дружки дві популяції окуня. Примірники однієї рідко досягають розмірів довжини долоні, але статевозрілими і ікрянимі стають мало не на другому році життя, та й в харчуванні у них в основному безхребетні мешканці водних глибин. А ось у їх родичів, окунів-гребучий, що набирають вагу за кілограм, інша іпостась при дорослішанні - починають житіє їх нащадки, і відгодівлю спочатку з дрібних рачків: дафнії і мормиша і тут же переходять на не так швидко зростаючих малюків верховки, уклейки і гірчака . Навіть терміни нересту у різних популяцій хижих полосатиков різняться, щоб помесного потомства не сталося. У зимову пору двоюрідні родичі тримаються в різних місцях. Дрібниця воліє ближче до придонних ключів на мілинах кучковаться, часом утворюючи великі зграї, крупняка ж любить вільне баражування малим спільнотою в п'ять-сім особин, а то й поодинці, ось і важко його відшукати на просторах.
Переміщаю бінокль від однієї групи ловців до іншої, всюди одна і та ж картина - на мормишку лише дрібний окунь. Погляд привернув самотньо стоїть рибалка з незвичайною методою лову. Удільнічек у нього більше мормишечного, під блеснение пристосований, та ось махи рукою якісь дивні, дюже різкі. Придивився, а коло нього мелкотня окунева, в останніх судомах на льоду в безлічі ворушиться. Ловить на блесенку, правда, поверх неї розглядали прикріплені до лісі кілька великих трійників. За-простому снасть та зветься "каркалигой", нею і засікає-загарпунівает дріб'язок не нашого "племені" человечишко. Але не те, видно, йому потрібно - розшукує зимувальні ями сазанів. Я знаю, де цар ставка - міжсезоння холодну, збившись плотнячком, переживає, і тішу себе тим, що по теплу і відкритій воді хтось із них спроможеться і попастися - взимку ж ця велика рибеха в анабіозі перебуває, і ніякими приманками її не взяти .
Ні, не місцевий той Рибачок, особливості підводного рельєфу не знає, так і буде добувати "каркалигой" дріб'язок. Щуки ж, багаті в ставку, місцем зимового стояння обирають околиці потужних викидів джерел, що не дозволяють навіть в люту холоднечу стати твердому крижаному панциру. Людині туди ніяк не підібрати. Лише сімейства видр, облюбували і обжівшему вже протягом десятиліття околиці, віддають вони посильну данину у вигляді зазевавшихся і ослаблих щурят.
Пригадую сорокарічної давності часи, коли тільки-тільки закрили створ створеного Воронезького водосховища. На другий-третій рік відбувся різкий сплеск чисельності лускатих мешканців утворився водойми. Водилися в однойменній річці і до того великі судаки, щуки і соми, але при яка виникла в нових умовах надмірній великій кількості рибної дрібниці перетворилися вони в справжніх гігантів. Непоодинокими були упіймання в літню пору на спінінг судаків під пуд вагою.
Змінилися у риби і місця зимового перебування. Робота земснарядів, будівництво нового моста до невпізнання змінили старе русло. На нові зимувальні ями вважали за краще перебратися заматеревшего хижаки.
Рибалки - народ безпідставний, швидко знайшли скупчення великої рибехі. І почалася вакханалія по її затриманні, а вірніше сказати - простий виїмки з води. Але промислом тим зайнялися лише рвачі, далекі від природи таїнств споглядання. До середніх розмірів, але важкої блесенка знизу припаювали величезний трійник, який і Баграм за черево беззахисних рибин, мирно стоять у Придонья. Навіть рибінспекції ні до чого було причепитися - розмір гачка на зимовій блешні тоді не регламентувався, а відмовки були стандартними: "Ну, що поробиш, якщо випадково при блеснении засік гачком сомяру. Чи не випускати ж його, пораненого, на вірну смерть назад.". Лише, коли охоронці рибних ресурсів нанесли на карту спонтанно виникли нові зимувальні ями і взяли їх на облік, варварський спосіб лову "каркалигой" припинився.
Рушили ми з сином ближче до греблі. Знав там невеличке підвищення з перепадом глибин з одного до п'яти метрів. Повинен тут великий окунь триматися, слабке безперервне і взимку протягом омиває підводний пагорб в своєму прагненні до зливним трубах.
Забур на мілині посередині і. треба ж, потрапив в саму, як то кажуть, "жилу". На мормишку "Уралочка" став полавліваться жірнющій піскар і велика уклейка, поплавочная вудка з гачками, заправленими опаришем, порадувала, нехай небольшенькой, грамів на сімдесят-сто, але активно клюють червоноокої пліток.
Супутник мій віддав перевагу активну ловлю - Обур по периметру мілину на спадах до глибин і почав "досліджувати" підлідної простір мормишкой- "чортиком" з нанизаним на гачки мотилем. З лунки - один-два окуня, що не дюже великих, так, більше долоні, але зумів взяти і пару чорних тілом червоноперих гребучий, кожен під півкіло вагою.
Цього разу мормишечнікі переграли "каркалижніка", а світлий, з чистим сонячним небом, день легким морозцем і непоганим уловом надовго залишиться в пам'яті.