Віра в існування духів, які можуть вступати в зносини з людьми за посередництвом різних фізичних явищ. Спілкування з духами і душами померлих, на думку спіритів, можливо тільки за допомогою осіб (медіумів), обдарованих особливою таємничою силою. Духи виявляють себе і дають відповіді на питання за допомогою стукотів, столоверченія, автоматичного письма. Початок спіритизму відносять до глибокої старовини.
Релігійна і філософська доктрина, яка встановлюється у Франції в середині 19-го сторіччя Алланом Кардека. Термін був придуманий ним як певну назву доктрини, яку він збирався видавати, але, з огляду на той факт, що слово було створено від коренів, пущених з спільної мови, це було скоро включено в нормальне використання і використовувалося, щоб назвати інші доктрини також, хоча оригінальні знавці спіритизму виступають проти цього використання.
- Просування діалогу між трьома класичними формами знання (наукове, філософське і релігійне) в порядку досягнення більш глибокого і більш широкого шляху для розуміння дійсності;
- Ця парадигма повинна забезпечити доступ до знання для всіх людей, замість герметичного способу, яким філософські та наукові знання мають початок, вироблене з цього часу;
- Людські стосунки з Духовним не потребували ні в якому встановленому посередництва. Природна духовність була б досить і більш відповідна для людської реалізації.
Спіритуалізм не можна плутати зі спіритизмом. Його використання з таким значенням розцінено як лайливе слово як спіритуалістів, так і спіритистів. Спіритуалізм є застарілим терміном для анімізму та інших релігійних методів, які звертаються до духовних істот, включаючи шаманство.