Дюгонь (лат. Dugong dugon) - водний ссавець; єдиний сучасний представник роду дюгонів сімейства дюгоневих загону сирен. Назва "дюгонь" походить від малайського duyung, що означає "русалка", "морська діва".
Найдрібніший представник загону сирен: довжина тіла 2,5-4 м, вага досягає 600 кг. Максимальна зафіксована довжина тіла (самець, спійманий в Червоному морі) дорівнювала 5,8 м. Виражений статевий диморфізм: самці більші за самок.
Ареал дюгонів досить великий і включає теплі прибережні води Тихого і Індійського океанів, а також Червоного моря. Найбільша популяція дюгонів мешкає уздовж північного узбережжя Австралії між затокою Шарк і затокою Моретон, а друга за величиною - виявлена у водах Перської затоки.
Але поняття "велика популяція" щодо дюгонів дуже відносне: протягом сотень років на них полювали через м'ясо, шкури, кісток і жиру, тому тепер над цим видом нависла серйозна загроза, він занесений до Червоної книги і знаходиться під міжнародним захистом.
Від своїх найближчих родичів, ламантинів, дюгонь відрізняється потужним, плоским, великим, як у кита, хвостом, що дає йому можливість долати великі відстані. А ластами - як кермом - дюгонь задає напрямок руху. У дюгоня немає задніх кінцівок, а коричнева шкура покрита короткою жорсткою щетиною. Товстий шар підшкірного жиру робить його тіло округлим. Морда дюгоня виглядає обрубаної і закінчується м'ясистими губами, звисаючими вниз. Носові отвори розташовані на верхній губі, і щоб легше було дихати, дюгонь особливим чином її згинає. У пащі ростуть невеликі бивні - у самців вони помітно крупніше, а у самок заховані в щелепах.
Водорості дюгонь зриває з дна мускулистої верхньою губою. Якщо б не потрібно було приблизно кожні шість хвилин спливати, щоб зробити вдих, дюгонь б тільки і їв. Ці тварини виростають до 3 м в довжину і важать близько 500 кг. У сприятливих умовах середня тривалість їх життя - 70 років. Велику частину цього часу вони проводять на самоті або з партнером - хоча іноді, у великих популяціях, вони можуть і збиратися в зграї.
Статевої зрілості ці тварини досягають у віці між десятьма і сімнадцятьма роками. Самки народжують потомство один раз в трісель років. Дитинча розвивається в утробі протягом 12 місяців, і як тільки він народжується, мати підштовхує його до поверхні, щоб він зробив перший вдих. Самки вигодовують потомство грудним молоком протягом 18-24 місяців.
Ці повільні сумирні тварини - легка здобич для багатьох хижаків. Але на щастя дюгоня, його значна фігура відлякує більшість з них. Тільки касатки, найбільші акули і крокодили можуть представляти для дюгоня загрозу.
Не забудьте відправити нам фото свого тваринного. Більше інформації ТУТ