Тамтам - традиційний африканський барабан, сьогодні є популярним музичним інструментом, який активно задіюється на концертах етнічної музики, і декоративним елементом інтер'єру, здатним прикрасити будь-яку квартиру або будинок в традиційному африканському стилі.
Одиночне звучання тамтама може здатися сучасній людині, досвідченому в музичні уподобання, досить непримітним і навіть примітивним. Однак професійні музиканти давним-давно оцінили неймовірні можливості цього барабана. Грати на тамтамі можна різними способами, використовуючи спеціальні палички або ж просто руками. Але навіть серед них далеко не всі знають про історію цього дивного музичного інструменту. які цілком ймовірно був освоєний людиною в числі перших.
Барабанний мову з глибини століть
Перші європейці, які прибули на африканський континент, були, безсумнівно, здивовані не тільки самобутністю культури і суспільного укладу племен, що проживали на його території, а й зовсім несхожим на наше, ставленням до музики. Воно мало не тільки і не стільки розважальний, скільки сакральний і практичний сенс.
Однак називати автентичний тамтам виключно музичним інструментом було б не зовсім вірно з історичної і культурної точок зору. Тамтам для африканців, починаючи від Конго і Судану аж до Південної Африки, - це значна частина ритуальної обрядовості, яка супроводжувала людей протягом усього їхнього життя. Але не тільки. Тамтам - це ще й унікальний древній, але вельми ефективний спосіб комунікації.
Створюючи особливим чином відповідні звукосполучення при грі на тамтамі, люди отримували унікальну можливість передавати повідомлення один одному на велику відстань. Обумовлена така незвичайна і культурна традиція особливостями географії місцевості і значними відстанями, які нерідко розділяли людей. Крім цього, спілкування могло бути ускладнене через наявність рясної тропічної рослинності, якій до приходу європейців славився африканський континент.
Використання звучання тамтама в якості своєрідного мови вирішувало цю проблему. Навіть сьогодні, незважаючи на розвиток сучасних технологій, в честь свят, традиційно відзначаються африканськими племенами на початку сезону дощів, можна почути розноситься над саваною говір тамтамів. Відомо, наприклад, що конголезький король за допомогою тамтамів міг поширювати важливі державні рішення закони і накази на все місто мбазу-Конго, кількість жителів якого навіть кілька століть назад налічувало кілька десятків тисяч.
Зазвичай часом для передачі повідомлень за допомогою тамтамів вибирали ранній ранок або вечір. Денні повідомлення доходили гірше і всього на відстань п'яти миль через наявність безлічі сторонніх звуків. А ось найбільш сприятливим часом для цього є ніч, коли більшість цих звуків затихає, і повідомлення може дійти з відстані більше семи миль.
Цікаво, як африканці використовували воду для того, щоб збільшити радіус доставки своїх повідомлень. Встановлюючи тамтам на березі, можна було підвищити якість передачі «музичного» повідомлення за рахунок того, що по воді звук розноситься далі.
Два різновиди тамтамів
Існує 2 типу тамтамів за своєю конструкцією. Перша, найбільш проста, так званий тамтам з цільного дерева. Його вирізали або видовбували в деревному стовбурі прямо по довжині дерева. І його діаметр визначається товщиною стовбура цього дерева. На обидва кінці такого тамтама натягується буйволяча шкіра, яка забезпечує певне звучання.
Другий тип тамтама представлений однією робочою поверхнею обтягнутої все тієї ж буйволяче шкірою, але стійким низом на опорі. Такі тамтами використовуються, як правило, в парі, один з них виробляє високі звуки, а інший - низькі. Обидва різновиди барабанів такого роду зустрічаються в центральній і західній частині африканського континенту. Трохи рідше їх можна зустріти на сході.
Широкий діапазон розмірів тамтамів. Деякі з них настільки малі, що можуть походити на дитячу іграшку, інші ж легко перевищують людський зріст і досягають більш ніж двох метрів у висоту.