Скептично налаштовані туристи зазвичай сумніваються в серйозності поєдинків на аренах Пхукета, але ці бої насправді спортивний захід, а не атракціон для туристів. Так, беруть участь в них не найкращі спортсмени країни, так і турніри на острові проводяться не найпрестижніші, але це не постановочні бої, а самий справжній професійний муай тай. де не прийнято жаліти суперника. Або ти, або він. Туристи, зрозуміло, найбільш бажана публіка для організаторів боїв. Але змагання влаштовують не стільки заради іноземців, скільки заради місцевих уболівальників: трибуни заповнені переважно ними. Тайці і фаранги приходять підтримати своїх колег по клубу тайського боксу. Професійні бої проходять 3 рази на тиждень, а кілька разів на місяць проводять турніри за титул чемпіона або за кубок стадіону, де б'ються кращі з кращих.
Муай тай - не тільки сутички на рингу. Відвідавши вечір тайського боксу, крім самого поєдинку можна побачити і почути чимало цікавого, наприклад, танець рам муай і церемонію вай кру. Цей обряд передує кожній битві: обидва Файтер в танцювальних рухах під ритуальну музику висловлюють повагу своєї сім'ї і вчителям муай тай. Плавні і граціозні рухи бійців під час танцю ще служать розминкою перед боєм. Крім того, церемонія вай кру рам муай покликана захистити ринг від проникнення на нього злих духів. яких забобонні тайці бачать буквально всюди.
До захисту від недобрих духів тайці ставляться з усією серйозністю: різноманітні амулети і магічні татуювання "сак янт" для них це не просто данина традиціям, а необхідні знаряддя в боротьбі зі злими мешканцями невидимого світу. На змаганнях з тайського боксу бійці ні за що не вийдуть на ринг без пов'язки на голову - монгкон, який покликаний уберегти спортсмена від витівок злісних духів і залучити удачу. Пов'язка сплетена з 108 ниток (священне в буддизмі число), а її кінці списані магічними символами. Монгкон надягає тренер, читаючи заклинання, самому боксерові не можна доторкатися до пов'язки.
Перед початком поєдинку монгкон знімають, тоді як інший засіб захисту - браслет на передпліччя пратьіат - залишають до кінця бою. На пратьіат теж нанесені заклинання, що відводять від боксера невдачу у всіх її проявах. Традиції надягати пов'язку-браслет на руку вже кілька століть. Першими так стали робити воїни, що йдуть на війну з бірманцями, в ті часи, коли Сіам запекло воював з сусідньою державою.
Вечір тайського боксу неможливо собі уявити без характерного музичного супроводу. Музика, яку виконують під час боїв, називається "Сарама". Двоє з виконавців грають на барабанах, один - на духовому інструменті на зразок кларнета, ще один отстукивает ритм на дзвінких мідних чашечках. Іноді до складу ансамблю включають також музичний інструмент, схожий на цимбали. Примітно, що музиканти грають заради створення особливої атмосфери на стадіоні і фактично керують ритмом поєдинку: піднімаючи темп, вони чатують боксерів до більш активних дій.
Ще один невід'ємний атрибут змагань з тайського боксу - ставки. Формально азартні ігри в Таїланді заборонені законом, але поліція закриває очі на грошові ставки на стадіонах муай тай за рахунок щедрих "пожертвувань". Жителі Таїланду надзвичайно азартні і користуються будь-якою можливістю, щоб перевірити свою удачу. Для певної частини публіки на трибунах бокс - лише привід відвідування боїв, головний же інтерес - грошовий виграш.
Що стосується спортивної частини заходу, вечір боксу починається з боїв між підлітками, потім на ринг виходять юнаки, після них професійні спортсмени, а в останній сутичці зазвичай беруть участь самі титуловані спортсмени регіону. Нерідко на помості можна побачити спортсменів-іноземців, а також поєдинки між дівчатами. Раніше через забобонних забобонів жінкам заборонялося навіть торкатися до рингу. На Пхукеті від таких правил відмовилися, а в Бангкоку деякі стадіони до сих пір дотримуються всі традиції. Кілька моїх друзів, в тому числі і дівчата, професійно займаються тайським боксом на Пхукеті і беруть участь в боях на стадіонах від своїх клубів. Подивіться один з поєдинків Каті Книшева. У 3 раунді стає зовсім спекотно.
Всього за вечір проводиться 9 боїв за п'ять раундів тривалістю по три хвилини кожен. Тривалість заходу - близько трьох годин. На пляжі Патонг розташовані два стадіони: Bangla Boxing Stadium і Patong Boxing Stadium на вулиці Sai Nam Yen. Бої на них чергуються по днях. Бангла Стадіон новіше і приємніше для глядачів, зате Стадіон Сай Нам Йен ввібрав в себе кров і піт відомих боксерів. Квитки на тайський бокс бувають 3 видів: віп-місця прямо біля рингу, трохи подалі і нагорі трибуни. Крім входу стадіони надають безкоштовний трансфер з пляжів Патонг, Ката і Карон. Замовляйте квитки на Bangla Boxing Stadium і Patong Boxing Stadium онлайн. Бажаю насиченого вечора!