Король дорогоцінних каменів> Штучні діаманти> муассаніта
У далекому 1893 році в пустелі Генрі Муассан виявив метеорит, що впав на Землю кілька тисяч років тому. Взявшись за вивчення позаземного речовини, вчений виявив в ньому дрібні кристали невідомого досі мінералу, названого згодом муассаніта. Мінерали були чудового блиску і сяйва, а зовні не поступалися нічим діаманту, навіть навпаки, «гра» світла була значно яскравіше, ніж у алмазу. Згодом виявилося ще одна перевага муассаніта - з плином часу і при тривалому носінні вони не мутніють і змінюють свою колір, як це іноді відбувається з алмазами.
Природні муассаніта могли б потіснити діаманти з їх королівського трону, але, на жаль, істотних запасів цих мінералів так і не було виявлено, а то, що було в наявності, ніяк не можна було використовувати в ювелірних цілях. Однак був узятий курс на створення синтетичних муассаніта, що представляють собою карбід кремнію. Зараз у продажу хоч і можна знайти муассаніта, але потрібно постаратися, так як їх виробництво дуже трудомістка й складна. Як правило, муассаніта імітують великі діаманти, підробляти дрібні камені немає сенсу через дорогого виробництва муассаніта.
Як же відрізнити муассаніт від діаманта? Без спеціального обладнання це непросто зробити навіть експерту-геммологи, а вже про звичайних покупців і говорити не варто. Твердість алмазу 10 за шкалою Мооса, твердість муассаніта - 9. це означає, що муассаніт твердіше будь-якого дорогоцінного каменю за винятком алмазу, тому залишити слід на ньому може тільки алмаз. Якщо орієнтуватися на показник заломлення, то муассаніт має коефіцієнт 2,65, тобто вище, ніж коефіцієнт заломлення алмазу, який дорівнює 2,42. Жовтуватий відтінок муассаніта теж не є критерієм відмінності, так як природні діаманти рідко бувають безбарвними. До того ж, сучасні технології не стоять на місці, і вже з'явилися передумови для створення кольорових муассаніта.
Муассаніт володіє більш високою дисперсією, ніж алмаз, тому якщо уважно розглядати спалаху на поверхні каменя, можна побачити відмінності: у синтетичного мінералу спалаху більш яскраві і інтенсивні, ніж у натурального каменю. Саме тому муассаніт намагаються відправляти в глуху закріпку.
Часто експерти розрізняють муассаніта за наявністю роздвоєння ребер ограненного каменю, що свідчить про анізотропності, характерною для синтетичного муассаніта. Також використовується метод визначення щільності. Муассаніт має щільність 3,22. а діамант - 3,51, отже, їх маси будуть відрізнятися при однаковому діаметрі.
Відсутність дефектів і включень - головна ознака синтетично вироблених каменів, і муассаніт не виняток. У структурі кристала хоч і можна спостерігати незначні ниткоподібні включення, вони не мають ніякого порівняння з природними утвореннями.
Всі ці способи розпізнавання штучного каменю досить дієві, але найбільшу ефективність мають спеціально розроблене пристрої для визначення діамантів - це різні модифікації Даймонд-тестерів, детекторів або індикаторів діамантів.