Щорічно тисячі туристів прагнуть потрапити в амазонські джунглі, мріючи побачити тут підступних хижаків, кумедних приматів, екзотичних птахів. І яке їхнє здивування, коли вони виявляють, що абсолютна більшість мешканців тропічних лісів тут складають комахи. І зокрема, мурахи. У басейні Амазонки водиться більше тисячі різних видів тварин: про одних нам відомо зовсім небагато, інші настільки нечисленні, що не грають особливої ролі в екосистемі. І зовсім інша історія з мурахами.
Ectatomma tuberculatum / Alex Wild
Листорізи, наприклад, ні багато ні мало - головні в усьому лісі споживачі рослинної їжі, кочові мурашки - досвідчені мисливці і стовідсоткові хижаки, інші їхні побратими грають роль падальщиков, наводять порядок і чистоту в грунті, захищають тропічні рослини від шкідників. Без цих маленьких трудівників джунглі були б зовсім іншими ...
Оскільки кожен, хто опиняється в тропічному лісі басейну Амазонки, не зможе уникнути зустрічі з мурахами, було б корисно скласти щось на зразок опису мешкають тут представників сімейства мурашиних (лат. Formicidae). Список, який ви побачите нижче, далеко не повний, але ми постаралися розповісти про тих видах мурах, які найчастіше трапляються на очі мандрівникам.
Мураха-куля Paraponera clavata
Цей гігант, що виростає до 25 міліметрів в довжину, - володар найсильнішого жала і хворобливого укусу, ніж цілком справедливо заслужив дуже погану репутацію серед родичів. Не варто вірити місцевим гідам, що стверджують, що будь-який великий мураха обов'язково є мурахою-кулею.
Справжній Paraponera clavata зовні дуже масивний, верхню частину його грудної клітини вінчають два довгих тупих роги, передні кінцівки покриті жовтуватими волосками, а навколо очей є ніші, в які поміщаються висувні антени. Свої гнізда мурахи-кулі влаштовують біля підніжжя дерев, а побачити їх можна під час їх щоденних подорожей вгору по стовбуру в пошуках їжі.
Ектатомма Ectatomma tuberculatum
Мурахи Ectatomma tuberculatum у вільний від повсякденних турбот час люблять зависати на гілках низькорослих дерев або чагарників, в півтора метрах від землі.
Ось чому ці великі (до 10 міліметрів) світло-руді мурашки, що здаються згорбленими і незграбними, найчастіше потрапляють в поле зору мандрівників. Робочі особини намагаються не обтяжувати себе пошуком нектару, а запозичують цю цілющу вологу у комах, що харчуються соками рослин, і носять свою здобич в широко розкритих Мандібули.
Понеріни Odontomachus sp.
Колоритних представників роду Odontomachus. виростають від 6 до 15 міліметрів в довжину, навряд чи сплутаєш з іншими мурашками. Їх видатні щелепи в формі молота справляють незабутнє враження.
Незважаючи на гадану масивність і повільність, мандібули одонтомахусов закриваються блискавично - за 130 мікросекунд, або в перерахунку на швидкість - від 160 до 230 км / год. Розміри і колір мурах роду Odontomachus, що включає в себе більше п'ятдесяти видів, різняться, але незмінними залишаються струнка статура, чітко виражена талія і грізні щелепи-пастки.
Pachycondyla villosa
Ще один представник підродини понерін - мураха Pachycondyla villosa. зовні нагадує мурашки-кулю. Вони не такі великі, як їх гігантські родичі, проте їх отруйне жало заслуговує того, щоб з ним рахувалися.
Pachycondyla villosa селяться в зів'ялої листі і в стовбурах висохлих дерев, риють нори у вологому грунті. Їх струнке, чимось схоже на осу, червонувато-чорне тулуб покритий густими волосками, відливають золотом під променями тропічного сонця.
Pachycondyla apicalis
Цей мураха відомий своєю звичкою полювати поодинці, неспішно досліджуючи кожен сантиметр лісової підстилки.
Виростає в довжину на 10-12 міліметрів, Pachycondyla apicalis вигідно відрізняється на тлі своїх родичів: темно-сірий колір з оксамитовим сяйвом, в який пофарбовано його тулуб, і довгі яскраво-жовті антени роблять його вельми привабливим. Хода у Pachycondyla apicalis неплавного, а підстрибуюче, і тремтячі при кожному кроці жовті антени надають йому схожість з осою.
Gigantiops destructor
Форміцін Gigantiops destructor - точна копія нашого попереднього героя, мурашки Pachycondyla apicalis. У свого прототипу форміцін запозичив майже все - від розміру, ходи і способу життя до кольору тулуба і жовтих подрагивающим при русі антен.
Видають його лише надмірно довгі ноги і величезні опуклі очі, цілком займають бічні сторони голови. Незважаючи на войовничу назву, Gigantiops destructor - істота невинне, навіть боязке, і абсолютно не вміє жалити.
Кампонотус, або мураха у дереві
Десятки схожих один на одного представників найпоширенішого мурашиного роду Camponotus зустрічаються в лісах Амазонії практично на кожному кроці. Щоб поласувати нектаром, кампонотуси вишукують комах, що харчуються соками рослин, або збирають його самі. Свою другу назву - мурахи-деревоточці - вони отримали через звичку споруджувати гнізда в стовбурах дерев.
Кампонотуси виростають в довжину від 3 до 15 міліметрів, округле черевце відділяється від Торакс тонкою талією, а сам торакс має характерний вигин, що допомагає визначити приналежність мурашки до роду червиць. Забарвлення кампонотусов залежить від їхнього способу життя: нічні мурахи - жовтого кольору, денні - чорного або коричневого.
золотистий кампонотус
Золотистий кампонотус (лат. Camponotus sericeiventris) володіє виразною зовнішністю, що відрізняє його від інших, менш яскравих побратимів.
Блискучі волоски з сріблястим або золотистим відливом, що покривають його чорне тулуб, виглядають більш ніж ефектно. Щоб картина була повною, слід додати гострий хребет, який виступає над спинкою, злегка сплощені задні ноги і незвичайну манеру ходити, притискаючи черевце до грудей.
Мураха у дереві Camponotus atriceps
Широкі щільні колони, утворені довгоногими світло-коричневими мурахами, - звичне видовище в нічному амазонському лісі.
Справа в тому, що Camponotus atriceps - найпоширеніший вид серед мурах, що ведуть нічний спосіб життя. Від інших вони відрізняються непропорційно довгими ногами і світлим тулубом, покритим густими жорсткими волосками.
Дацетон армігерум
Мурахи Daceton armigerum - активні хижаки, на що красномовно вказують їх потужні молотоподобние щелепи і міцне тулуб з трьома парами гострих шипів.
Ці бурштинові, майже прозорі мурахи з серцеподібної головою живуть в стовбурах і гілках тропічних дерев, утворюючи сім'ї чисельністю в кілька тисяч особин.
Гігантський мураха-черепаха Cephalotus atratus
Деревне мураха-черепаха Cephalotus atratus - найбільший, помітний і найбільш численний вид у роду Cephalotus. Мурахи цього виду відомі своїм умінням планувати в повітрі за допомогою черевця.
Впавши з гілки, мураха-черепаха управляє своїм тулубом таким чином, щоб опинитися на іншій гілці, а не на землі, де його підстерігає небезпека. «Мурахи з планувальним польотом» - так називаються ці чорні, немов вилиті з пластика комахи, які виростають до одного сантиметра в довжину і покриті гострими шипами.
Мураха-акробат, Crematogaster sp.
За незвичайне положення черевця ці невеликі (від 2 до 6 міліметрів) деревні мурахи з роду Crematogaster отримали назву «мурахи-акробати». Ця важлива частина їх тулуба з'єднується з грудним відділом таким чином, що його задня край спрямована вгору і навіть може закидатися на спину.
Мурахи-акробати можуть бути чорними, жовтими або двокольоровими, але незвичайну, схожу на серце, форму черевця зберегли всі представники роду Крематогастер. Разом з пологами Camponotus і Pheidole рід Crematogaster входить до трійки найбільш численних мурашиних пологів.
Великоголові мурахи Pheidole sp.
Найзначніше кількість мурах, які живуть у вологих амазонських лісах, доводиться на частку численного роду Pheidole. що входить до підродина Мірміцін.
Більшість з них - дрібні, 2-6 міліметрів в довжину, непомітні мешканці лісової підстилки. Рід Pheidole відомий своїми солдатами (робочими мурахами високого рангу), що володіють непропорційно великими головами, що здаються особливо масивними на тлі мініатюрного тулуба.
Мурахи-листорізи Acromyrmex sp. і Atta sp.
Мурахи-листорізи, напевно, самі знайомі і звичні комахи для більшості мандрівників, які прокладають піші стежки через вологі ліси басейну Амазонки.
Ці всюдисущі мурахи рудого кольору з довгими ногами і декількома парами гострих шипів на грудях ніколи не подорожують без нічого. Кожен з них тягне на собі шматочок листа, призначений, однак, не самим мурашкам, а мікроскопічним грибам, які ці невтомні трудівники вирощують в своїх оселях для прожитку.
Кочовий мураха Eciton burchellii
Eciton burchellii - класичний приклад кочового мурашки Амазонії, відомий своїми масовими набігами на членистоногих і дрібних хребетних. Солдати ецитонів бурхеллі виростають до 10 міліметрів в довжину, і від робочих мурах відрізняються більшими розмірами, світлим забарвленням тулуба і парою схожих на щипці мандибул.
Про руйнівних діях кочових мурах ходять легенди, однак історії про те, що вони здатні з'їсти людини, надто перебільшені. Проте, при зустрічі з ецитонів бурхеллі потрібно бути дуже обережними і ні в якому разі не наступати на їх колони, оскільки жалять вони блискавично.
Помаранчевий кочовий мураха ецитонів хаматум
Помаранчевий кочовий мураха ецитонів хаматум (лат. Eciton hamatum) - повна протилежність своїх близьких родичів ецитонів бурхеллі.
На відміну від останніх, помаранчеві кочові мурашки менш агресивні, їх набіги не настільки руйнівні, а тулуб робочих забарвлене в занадто яскравий для роду ецитонів помаранчевий колір. Під час постійних пересувань, як і належить кочовим мурашкам, ецитонів хаматум об'єднуються не в багатотисячний рій, а в невеликі компактні колони, що полюють на бджіл, ос та інших мурах.
Мураха-кочівник Labidus praedator
Мурахи-кочівники Labidus praedator. виростають всього на 3-10 міліметрів в довжину, не можуть похвалитися значними розмірами. Однак недолік зростання вони компенсують з лишком, збираючись в багатотисячні колони, що представляють собою воістину захоплююче видовище.
Разом з мурахами-кочівниками Labidus praedator подорожують різні паразити, наприклад, кліщі, яких перевозять на собі робочі мурахи.
Мураха-кочівник Nomamyrmex esenbeckii
Nomamyrmex esenbeckii - важка артилерія серед кочових мурах. Потужні, немов танки, номамірмекси рухаються по лісі на своїх коротких сильних ногах, наводячи жах на мурах-листорізів, червиць і на своїх кочових побратимів: адже саме мурахи є основною здобиччю цих ненажерливих хижаків.
У колоніях Nomamyrmex esenbeckii немає чіткого поділу на солдатів і робітників: всі вони мають приблизно однаковий колір, форму і оснащені товстими вусиками-антенами, ширина яких приблизно дорівнює третині їх довжини.
Деревне мураха Pseudomyrmex sp.
Представників роду Псевдомірмекс (лат. Pseudomyrmex) без особливих зусиль можна відрізнити від інших деревних мурах завдяки витягнутій формі тулуба, коротким ногам і великим довгастим очам. Ці бурштинового кольору мурахи виростають в довжину від 3 до 12 міліметрів і пересуваються по гілках тропічних дерев подрагивающей бджолиної ходою.
З деревами та чагарниками з роду акацій у псевдомірмексов особливі відносини. Акації для них не тільки рідний дім, а й постійне джерело їжі, тому вони готові захищати улюблені рослини від зазіхань комах-шкідників.
Деревні мурахи Azteca sp.
Незважаючи на відсутність богатирської статури (3-5 міліметрів в довжину), деревні мурахи з роду Azteca завжди готові вступити в бійку з противником. Ці агресивні маленькі істоти позбавлені отруйних жал, але відмінно вміють кусатися. Якщо по необережності наступити на мурашину колону, можна відчути сильний запах підгнилого кокоса.
Свої гнізда мурахи Azteca будують з картону, підвішуючи їх до гілок дерев або стовбурах. За формою і розмірами їх гнізда нагадують баскетбольні м'ячі.
Dolichoderus bispinosus
Деліходерус (лат. Dolichoderus), рід невеликих, що виростають до 4 міліметрів в довжину, мурах - один з найдавніших на землі.
З 150 видів, що входять в нього, третина - копалини. Муравйов Dolichoderus bispinosus можна дізнатися по золотистим волосках, покривають їх черевце, і двом парам гострих шипів, що ростуть в нижній частині грудей і на «плечах».
Dolichoderus attelaboides
Деревного мурашки Dolichoderus attelaboides найбільш точно можна описати двома словами: незграбний і довготелесий. Цих великих, довжиною близько десяти міліметрів червоно-чорних комах природа наділила витягнутою шиєю, масивними ногами і подовженою переднеспінкой.
Щоб побудувати гніздо, Dolichoderus attelaboides жують деревину, просочують її особливим ферментом, отримуючи в результаті тонкі картонні пластинки. Їх вони і використовують в якості будівельного матеріалу.
Безліч жуків (верхнє праве фото) з тих чи інших причин тільки прикидаються мурахами, те ж саме роблять і різні види павуків (два нижніх фото).