Зникла цивілізація, незнайдені легендарні скарби, таємничі спорожнілі міста - все це відноситься до одного з найбільш загадкових народів, що населяли в давнину територію Близького Сходу, - набатеїв.
Вирубана в скелях велична Петра і стародавні міста Шівта і Авдат ... Лише ці дивовижні архітектурні споруди, легенди про незліченні скарби і численні таємниці залишилися на згадку про цивілізації загадкових набатеев, що існувала на Близькому Сході з IV ст. до н.е. по III ст.н.е.
Загадки зниклої цивілізації
Історія приховала сліди набатеев, залишивши лише безліч таємниць і здогадок. Писемної спадщини цього народу не залишилося, а інформація про нього збереглася переважно в римських і грецьких джерелах, згідно з якими набатеи створили могутнє незалежна держава і правили 7 століть, хоча більше 1000 років їх існування покрито загадками. У III-IV століттях більша частина набатейцев потрапила під вплив християн і, по всій видимості, асимілювалася в інших народах, зникнувши як незалежний народ і залишивши після себе лише спорожнілі кам'яні міста. Відомості про набатейського державі збереглися навіть в китайських трактатах про Великому Шовковому Шляху, а ось про самих набатеїв фактично немає ніяких відомостей. Хто вони були, звідки прийшли? Питання без відповідей. Є лише припущення вчених, але загадок більше відповідей.
Життя кочівників була непростою, але вони не прагнули до осілого життя і високо цінували свою свободу. Набатейци володіли приголомшливими іригаційними знаннями. Подорожуючи по пустелі, вони споруджували в ній свої таємні сховища води і, таким чином, завжди були забезпечені вологою в нищівній все живе пустелі. Саме це і допомагало їм тривалий час бути власниками цього торгового шляху, який зв'язує грецьку, римську, арабську, асірійську і єгипетські цивілізації. Настільки вигідне розташування і абсолютне володіння торговими шляхами привели до посилення могутності набатейцев і їх переходу до осілого життя. За століття незалежний кочовий народ осідає на цих територіях і створює своє сильну незалежну державу. Набатейського царства охоплювало територію сучасної Йорданії (її південну і центральні частини), південь і південний схід сучасного Ізраїлю і Сирії.
Набатеї прославилися як справжні майстри зодчества. Крім цього, з римських джерел відомо, що при правлінні набатеев в Аравійській пустелі цвіли квіти: настільки високо було вміння цього народу в іригаційному мистецтві.
Набатеї створили писемність, яка була особливо схожа на арабську. Їх лист, що отримало найменування «набатейского». являло собою різновид арамейської мови і пережило сам народ, адже вже на часі заходу царства набатеи, розчинилися в християнській Візантії, розмовляли грецькою. Дивно, що настільки освічений народ, який створив могутню державу, не залишив після себе історичних праць. Мовою набатейцев знайдено лише кілька записів в Ваді аль-Мукаттабе ( «Долині написів»), але вони містять в основному імена і обітниці.
Розквіту Набатейського царства досягло за часів правління Арети IV, іменували себе тим, «хто полюбив свій народ», - з 9 р. До н.е. е. по 40 г. н. е. Саме до цього періоду площа держави набатеев досягла максимальних розмірів, тягнучись аж до кордонів сучасного Дамаска, і була створена велична Петра, розташована на перетині важливих торговельних шляхів.
Скарби міста «древнього, як сам час»
Загадкова Петра досі захоплює кожного, хто побачив цей дивовижний набатейской місто в скелях, і викликає спірні думки про її справжнє призначення: чи то це і справді була столиця величного Набатейского царства, то чи гігантський некрополь правителів, який приховав в собі таємницю скарбів набатеев .
Оповита безліччю таємниць Петра, схоже, увібрала в себе більшу частину загадок набатейцев. За дивовижними фасадами вирубаних в скелях палаців ховаються лише порожні ніші. Тому існує припущення, що Петра не місто, а некрополь, який набатеи неодмінно відвідували, вирушаючи в караванний шлях, тоді як столицею царства був інший великий місто-фортеця - Авдат.
Про незчисленні скарби набатейцев ходить безліч легенд, тому мало хто вірить в те, що в настільки дивовижному древньому місті не залишилося схованок. Відповідно до одного переказами, в Петра захована частина скарбів фараонів, по інший - саме тут знаходиться священний Грааль, а фасад Скарбниці сповнений слідів від куль, якими намагалися прострелити цю споруду: за місцевими повір'ями, з отвору повинен був политись золотий дощ. Також існує думка, що під видимою частиною міста ховається лабіринт з печер, в яких і заховані скарби набатеев. На сьогоднішній день досліджено лише 15% цього загадкового міста, і хто знає, можливо, скарби ще чекають свого щасливчика?