У світоглядному плані М.А.Шолохов був людиною виключно стриманим і не поспішав розкриватися перед людьми. Він вважав за краще висловлювати себе не в оголеному публіцистичному слові, але в слові художньому, яке і було його стихією. У відповідь на прохання літературознавця Е. Ф. Нікітіної написати свою автобіографію Шолохов відповів: "Моя автобіографія - у моїх книгах". Тим з більшою підставою Шолохов міг сказати: "Моє сповідання віри - в моїх книгах", що він, власне, і довів епопеєю "Тихий Дон".
Детально відтворений побут, любовне опис донський природи, яка сприймається як повноправне дійова особа роману, влучна образна мова, іскриста гумором, дозволяють читачеві відчути своєрідну принадність козачого укладу, зрозуміти суть тих традицій, які здавна визначали життя козака. Це вірність військовому обов'язку захисту Вітчизни від ворога і мирний селянську працю до сьомого поту, що дає хліборобові можливість зміцнювати своє господарство, одружитися, ростити дітей, котор # 'им треба буде пройти той же чітко окреслений життєвий коло.
"Тихий Дон" увійшов в історію російської літератури як яскраве, значне твір, що розкриває трагедію донського козацтва в роки революції і громадянської війни. Епопея вміщає в себе ціле десятиліття - з 1912 по 1922 рік. Початок роману ще не віщує прийдешніх бур і потрясінь.
Спокійно несе свої води величний тихий Дон, переливається різнокольоровими фарбами лазоревая степ. Мирно і спокійно тече життя козачого хутора Татарський, що переривалася хіба що мовить про зухвалу зв'язку заміжньої солдатки Ксенії Астахової з Грицьком Мелехова. Палке, всепоглинаюче почуття вступає в протиріччя з моральними засадами козацької старовини. Тобто вже на початку роману ми бачимо заявку на самобутні, яскраві характери, складні і тонкі відносини героїв, їх непрості долі. Саме в Григорія і Ксенії найбільш повно і глибоко висловилися характерні, типові риси козацтва, минулого довгий і болісний шлях пошуків і помилок, прозрінь і втрат.
Природа постійно присутня в дії роману як рівноправний учасник подій. Тихий Дон стає похмурим і бурхливим, очерети можуть бути місцем для дитячих ігор або притулком для воїнів, степ далеко не завжди спокійна, вона страшна під час пожежі, яка легко перекидається на милостивий спокій заможних хуторів.
Григорій служить то у білих, то у червоних. Як справжній козак, який з молоком матері увібрав традиції цього стану, герой встає на захист країни, так як, на його думку, більшовики не тільки зазіхають на святиню, а й відривають його від землі. Ці думки хвилювали не тільки Григорія, а й інших козаків, які з болем дивилися на неприбрану пшеницю, нескошеної хліб, порожні току, думаючи про те, як надриваються на непосильним роботі баби в той час, коли вони ведуть безглузду бійню, розпочату більшовиками. Але потім Григорію доводиться стати свідком звірячої розправи білих з подтелковскім загоном, яка викликає у нього гіркоту.
Однак пам'ятає Григорій і інше-як той же Подтелков холоднокровно знищував білих офіцерів. І там, і тут ненависть, звірства, жорстокість, насильство Це огидно, огидно для душі нормального, хорошого, чесної людини, яка хоче працювати на своїй землі, ростити дітей, любити жінку. Але в тому перекрученому, неясному світі таке просте людське щастя недосяжно. І герой змушений жити в стані ненависті і смерті. Він робиться жорстоким, впадає у відчай, розуміючи, що крім своєї волі сіє навколо себе смерть. Він насильно відірваний від усього того, що любе його серцю: будинку, сім'ї, люблячих людей.
Замість цільної трудового життя на ріллі і в поле він повинен убивати людей за ідеї, яких він не може зрозуміти і прийняти. Григорій метається між ворогуючими таборами, відчуваючи вузькість і обмеженість протиборчих ідей. Він гостро усвідомлює, що "неправильний у життя хід", але змінити його не в змозі. Григорій розуміє, що наївно чіплятися за старе, невтомно, як мураха, тягти все в будинок, користуючись загальною розрухою, як це робить його батько. Але в той же час він не може погодитися з точкою зору пролетаря, який пропонує йому кинути все і бігти до червоних, бо у нього нічого немає, а значить, і втрачати йому нічого.
Григорій не може так просто покинути те, що зароблено важкою працею, але й не хоче, відгородившись від усього світу, по дрібницях покращувати свій побут. Він хоче докопатися до головного, зрозуміти, які ті сили, які взялися керувати життям. Його чіпкий, спостережливий селянський погляд відразу відзначає контраст між високими комуністичними гаслами і реальними справами: хромові чоботи червоного командира і обмотки рядового "Ванька". Якщо все через гад в очі кидається майнове розшарування Червоної Армії, то після того, як радянська влада вкорениться, рівність остаточно зникне. Ці іронічні міркування Мелехова вражають точністю передбачення, коли з радянських чиновників сформувався новий панівний клас - партійна номенклатура. Але з іншого боку, Мелехову під час служби в білій армії боляче і принизливо чути зневажливі слова полковника про народ
Закінчити твір хочеться зверненням до розповіді, який правильніше назвати епопеєю, тому що що таке "Доля людини", як не зображення долі народу в переломний момент? Андрій Соколов представительствует від усього народу Його сповідь становить сюжетний центр твору.
На сторінках оповідання зіштовхуються дві життєві позиції. Першу можна виразити словами Соколова # ' "Одному-то і курити, і помирати нудно". Другу - словами Крижнева: "Своя сорочка до тіла ближча". Відбувається зіткнення ідеї національної єдності і ідеї, яка це єдність руйнує
Неусвідомлене почуття власної гідності змушує героя вчинити так і саме так- ". Хоча я і з голоду помирав, але давитися їхньою подачкою не збираюся, у мене є своє, російське гідність і гордість, і в худобу вони мене не перетворили, як не старалися" .
Історія Соколова стає обвинуваченням війні, "скалічити, ісказнівшей людини". Тут відразу ж пригадується портрет головного героя оповідання, намальований Шолоховим на початку твору: "великі темні руки", "очі, немов присипані попелом, наповнені непереборне тугою". Перед нами метафора, посилена гіперболою. Очі - відображення душі, і ми розуміємо, що у Соколова всередині все немов перегоріло.
Тут не можна не згадати слова М. Лотмана: "Історія проходить через будинок людини, через його приватне життя, долю. Чи не титули, ордени або царська милість, а" самостояння Людини "перетворює його в історичну особистість".