Пій XI в травні 1938 року в Кастельгандольфо, куди він пішов в дні візиту Гітлера до Риму на знак протесту проти Фюрера, який не побажав попросити аудієнції у Папи, промовив такі слова: «Сумні події відбуваються, дуже сумні, далеко і близько. І ось одне з них: чи не здається занадто недоречним і несвоєчасним встановити в Римі, в день святого Хреста, знак іншого хреста, що не Христового ». Папа мав на увазі свастику, якій була прикрашена італійська столиця в честь німецького гостя. Образ протиставлення двох хрестів, намальований Пієм XI, символічно вказує на протиставлення націонал - соціалізму християнських Церков. Ворожість нацизму по відношенню до Церквам була не просто неприязню тоталітарного режиму до установи, що в якійсь мірі обмежувало його абсолютну владу над німецьким суспільством. Дійсно, націонал - соціалізм являє собою ідеологію, яка набуває характерні риси нової світської релігії, яка претендує на тоталітарне панування над німцями.
Нацизм, обожнюючи вождя і расу, ставав ідолопоклонством, що виходив за рамки будь-якого самого полум'яного націоналізму. У цьому сенсі велике значення мають заяви німецької медсестри в дослідженні для беатифікації батька Тіто Брандсма, голландського кармелітаніна, убитого в Дахау. Ця жінка була присутня при експериментах в Дахау, це вона зробила смертельну ін'єкцію карболової кислоти батькові Брандсма. Вона заявила: «Коли мені було шістнадцять років, я поїхала до Берліна як медсестра Червоного Хреста. Там ми повинні були заприсягтися, що вважаємо Гітлера богом, і підписати обіцянку ніколи не ходити більше в Церква. Церква і все інше були тільки позою. Всіх євреїв треба було знищити. Це було початком нашого виховання ». Це свідчення німкені ясно показує нацистське виховання в дусі ідолопоклонства. Джузеппе Доссетті, колишній видатний політичний діяч італійської християнсько - демократичної партії, який став ченцем був одним з найбільш впливових учасників Другого Ватиканського Собору і видатною особистістю католицької Церкви в послесоборном періоді до дев'яностих років, зауважив: «Така радикальна зречення метафізично не визнає людину в Божій подобі, тому що він не тільки відрікається від Бога, а й стверджує ідола. Тобто він переходить від атеїзму ще негативного до того, що я б назвав атеїзмом стверджують ». І додає: «Всякий стверджує атеїзм виявляється не тільки більш радикальним, ніж простий атеїстичний матеріалізм, але і віддає того, хто його сповідує, у владу ідола, тобто духовної сили, лише символом якої є ідол, і отже, робить язичника як би охопленим і захопленим цією силою ».
Архієпископ Мюнстера фон Гален, відомий як Мюнстерський лев за свій опір нацизму, в одній з великих проповідей влітку 1941 року, після того як деякі монаші спільноти його єпархії були вигнані зі своїх будинків, окреслив основні риси християнського опору нацизму: «Звичайно, ми, християни , не робимо революції! ... Стикаючись з внутрішніми ворогами, ми відчуваємо біль і горе, але ми не можемо боротися зі зброєю в руках. Нам залишається одне знаряддя для битви: чинити опір, сильно, активно, твердо! ... Тепер ми ясно бачимо і відчуваємо, що стоїть за новим вченням, яке нав'язується нам роками ... - ненависть, глибока, як прірва, по відношенню до християнства, яке хочуть викорінити ... Станом твердими! Залишимося стійкими! Зараз ми ковадло, а не молот. Інші, в основному чужі і ворожі нам, б'ють по нас молотом і за допомогою насильства хочуть викувати нову форму нашого народу, нас самих, молоді. Вони хочуть відвести нас від праведності перед Богом. Загляньте в кузню. Запитайте у коваля, нехай він пояснить вам це: "Те, що кується на ковадлі, набуває форми не тільки від молота, а й від ковадла. Ковадло не може і не повинна завдавати ударів: вона повинна тільки залишатися твердою і міцною. Якщо ковадло досить міцна і тверда, вона завжди тримається довше, ніж молот. Жорстоко б'є молот, але ковадло залишається нерухома і тверда. Вона послужить ще довго, щоб кувати на ній ". ... Ми ковадло, а не молот. Залишайтеся сильними і нерухомими, як ковадло під ударами молота, обрушуються на нас ... Але будьте і готові до вищої жертві, за словами: "Повинно коритися більше Бога, ніж людей!" ... Можливо, слухняність Богу, вірність Йому буде коштувати мені або вам життя , свободи, вигнання. Нехай дарує нам Господь, без Якого ми нічого не можемо, непорушну твердість ». Опір християн «молоту» націонал - соціалізму ґрунтувалася на твердому свідомості людей, слухати «Бога більше, ніж людей». Перед «ненавистю, глибокої як прірва, по відношенню до християнства», яку плекав нацизм, християни повинні були враховувати, що свідчення любові могло привести до мучеництва. Християнське опір не робив революції, не користувалося насильством зброї, проте становило радикальне протидія нацистському Weltanschauung.
Мучеництво християн, жертв нацистських переслідувань, було найвищим виразом свідоцтва цього опору, виявлявся по-різному.
В контексті криміналізації іншого на основі ідолопоклонства раси, свідоцтво християнського милосердя являло собою опір проведеної гітлерівським режимом систематичної профанації прав людини, особливо права на життя. Солідарність з тими, хто піддавався переслідуванням або насильства, сприймалася нацистами як небезпека, з якою треба було боротися з усією рішучістю. Євангельський дух співчуття, яким жили багато православних, протестантів і католиків, являв собою радикальне протиріччя і альтернативу тій моделі людини яку пропонував і мав намір здійснити націонал-соціалізм. Увага до бідних і слабких призвело багатьох християн до солідарності з жертвами нацистської політики. Свідоцтво милості стало причиною мучеництва. Солідарність з жертвами нацистських переслідувань була лише виконанням євангельської заповіді любові до ближнього в особливо жорстокий час, але вона не могла бути прийнята системою, звеличує утиск іншого в ім'я ідолів раси і націонал - соціалістичної держави.