Піранью відносять до виду хижих риб. Вона по праву вважається однією з найнебезпечніших у світі. І зустріти її можна в басейнах річок Амазонка, Парагвай, Парана і Ессекібо. Піранья звичайна виростає в середньому до 20 сантиметрів. Маса особини - до одного кілограма, максимум, але бувають і виключення. Страху наганяють великі риси голови, а так само випирають зуби, які, власне, і становлять загрозу. Зуби гострі, немов бритва. Кожен має довжину трохи більше одного сантиметра, але зазвичай до 5 міліметрів. Ними рибина моментально встромляє в шкіру своєї жертви, причому, для піраньї не має значення, людина перед нею або тварина. Своїми зубками дорослій людині хижачка може запросто відкусити палець. Між собою риба злегка відрізняється забарвленням. Як правило, боки у піраньї сріблясті або темні, а сама забарвлення оливково-зелена або синювато-чорна.
Невеликі рибки живуть зграями і більшу частину свого часу проводять в пошуках їжі. Піраньї ненажерливі, тому їх часто можна зустріти у водоймах, де насправді багато видобутку. Причому, іноді хижачку можна зустріти не тільки в річках, а й в морях, але тільки не під час нересту. До слова, піранью іноді знаходили і в невластивих кліматичних умовах - холодних річках.
Піранья в акваріумі
Як правило, жертву риба чекає в укритті. І миттєво нападають на здобич. Остання навіть не встигає усвідомити, як і що сталося. А коли хижачка полює на зграю риб і жертви кидаються врозтіч, піраньї відловлюють їх поодинці, а потім ковтають цілими або відгризають шматки м'яса. Вчені встановили, що у зубастих рибок дуже чутливе нюх, тому вони помічають будь-який запах, який виходить від потенційного обіду. І найкраще піраньї почувають кров. Кажуть, що зграя дорослих особин здатне знищити все на своєму шляху, не пошкодувавши навіть підводні рослини. І єдині, хто не боїться ненажерливих рибок, так це сом роду Hoplosternum. А чому, фахівці до цих пір не можуть зрозуміти.
Є багато історій, в яких мова йде про напад цих агресивних хижаків на людей. Але насправді, більшість байок є вигаданими. Втім, випадки, коли риби насправді нападали на людину не поодинокі.
Найбільша піранья, яку коли-небудь зустрічав чоловік, виросла до 80 сантиметрів в довжину. Вагою вона близько 2 кілограмів. Таку навіть в російських водоймах зустріти можна. Наприклад, один екземпляр потрапив в звичайні сіті рибалок в Казахстані (близько села Муткенова Павлодарської області). Але насправді Рибінка водиться в Південній Америці і, кажуть вчені, життя наших погодних умовах для неї неприйнятна. Іхтіологи стверджують, що піранью могли випустити з приватного акваріума (і це не поодинокий випадок), і риба адаптувалася в незвично низькій температурі води. В цьому випадку вражає живучість піраньї.
Ще одне чудовисько було спіймано британським мандрівником і рибалкою Джеремі Уейд. Він чудо природи зловив в Африці, під час своєї експедиції по Конго. Його улов виріс до півтора метрів в довжину, а в гігантської пасти знаходилося рівно 32 величезних гострих зуба. За розміром вони були схожі з зубами білої акули.
Втім, фахівці стверджують, що це тигрова риба Голіаф, яка є однією з найстрашніших прісноводних риб в світі. Смертоносна і більша версія піраньї. Зі своїм набором зубів вона може нападати навіть на крокодилів.
Всього відомо п'ять видів тигровій риби, але, найбільша мешкає виключно в басейні річки Конго. Хижачка виростає до 180-ти сантиметрів в довжину, а вага набирає до 50 кілограмів. Харчується Голіаф різної рибою менших розмірів, іноді на обід поїдає невеликих тварин, які потрапили у воду, може напасти і на людину.
Спіймати таку рибку досить складно. Своїми гострими зубами вона здатна перекусити волосінь будь-якої товщини. Тому для полювання на Голіафа виготовляють спеціальні сталеві повідці підвищеної міцності.
Втім, всупереч загальній думці, 50-кілограмовий Голіафи, які зустрічаються в деяких африканських річках, насправді не належать до піраньєвих.
Наскільки сильна піранья і наскільки страшні її зуби. На це питання відповіла міжнародна група вчених з Єгипту, Бразилії та США. Фахівці провели ціле дослідження, яке було направлено на те, щоб виміряти силу укусу звичайної ромбовидної піраньї. Чому обрано саме така особина? Тому що вона найбільша піранья в світі, до сорока сантиметрів у довжину і вагою понад кілограм.
Заради експерименту вчені виловили з річки Амазонка кілька великих видів риб і стали труїти їх динамометрами. Під час цього дослідження, до речі, фахівці, сильно ризикували власними пальцями, оскільки хижаки могли вільно відкусити кінцівки людини, замість приладу.
Так чи інакше, піраньї з полюванням взяли участь в спеціальному експерименті. І кусали виключно запропонований динамометр. І результат дослідження виявився вражаючим. Найпотужніший укус склав триста двадцять ньютонів. І ця цифра виявилася найвищою серед тварин. Тобто піранья кусає всіх могутніше серед всіх тварин, які зараз живуть або колись жили на Землі.
За даними вчених, навіть знаменитий тиранозавр, який жив багато мільйонів років тому, мав не таким сильним укусом. І єдиний, хто міг зрівнятися за силою укусу з піраньєю - її прямий предок, який жив за часів Юрського періоду. Він був на порядок більше нинішньої риби. Довжина його була один метр і тридцять сантиметрів. Важила рибина понад сімдесят кілограмів.
І сила укусу у цього предка становила приблизно чотири з половиною тисячі ньютонів. Якщо повернутися до тиранозавра, то сила його укусу була сильнішою в три рази, але це при обліку колосальної різниці у вазі (тиранозавр досягав десяти тонн). Тому пальма першості за силою укусу належить тільки піраньї.