1 млрд доларів чистого прибутку за підсумками минулого року, 9% глобальної торгівлі сільськогосподарською продукцією, 70 млн тонн вантажів, флот з 50 суден, футбольний клуб "Марсель" - все це контролює найбагатша сім'я Франції Луї Дрейфус. Кожен десятий літр апельсинового соку, як і кожна дванадцята тонна українського зерна, поставляються на світовий ринок цієї заснованої ще в середині XIX століття корпорацією.
Вундеркінд з Ельзасу Син єврейського фермера з Ельзасу Леопольд Дрейфус в 17 річному віці заснував компанію, яка купувала пшеницю у місцевих фермерів і продавала її в швейцарському Базелі. Оскільки він був занадто молодий для того щоб працювати під власним ім'ям, Леопольду довелося назвати компанію ім'ям свого батька - Луї. Через кілька років комерсанту вдалося розширити географію діяльності та почати закупівлю зернових в Угорщині і Румунії - регіонах в свідомості західних європейців того часу можна порівняти з чорними дірами. Східний вектор ще більше позначився після того як в 1864 році компанія почала поставки українського зерна по Дунаю для задоволення зростаючого попиту в промислово розвинених містах Західної Європи. Louis Dreyfus таким чином, стала піонером в поставках пшениці з Причорномор'я в Європу. Через 137 років правнук Леопольда Роберт Дрейфус відсвяткував своє 50-річчя саме в Росії і кажуть, що гуляв три дні - з істинно російським розмахом і навіть російською дружиною.
Вершиною Леопольда Дрейфуса стало відкриття представництва в США в 1909 році і заснування власного банку. До початку минулого століття його компанія вже оперує цілим флотом вітрильних і парових судів в Азовському і Чорному морі під прапорами Росії, який поставляє українське зерно для великих балкерів зафрахтованих Louis Dreyfus. До початку Першої світової війни у Дрейфуса на території Російської Імперії було відкрито 115 офісів.
Коли в 1915 році засновник компанії помер, кермо влади перейшли до його двом синам. З тих пір Louis Dreyfus залишається однією з найбільших в світі закритих сімейних корпорацій. У роки Другої світової війни через єврейського коріння бізнес Луї Дрейфусів потрапив в немилість уряду Віші, багато членів сім'ї були змушені бігти в Америку, а активи конфісковані. Онуку Леопольда П'єру Луї-Дрейфус довелося воювати за свою спадщину в буквальному значенні цього слова - він в якості штурмана ВПС Франції зробив 80 бойових вильотів.
Після війни, група концентрується на розвитку судноплавства та торгівлі зерном. Але воювати з німцями виявилося легше, ніж з конкурентами по ринку. Зерновий ринок ставав все менше волатильним, прибуток трейдерів падала. Такі компанії як Cargill адаптувалися до мінливих ринкових умов, йдучи в переробку, але Louis Dreyfus продовжувала ставити на торгівлю зерном. Жерар Луї-Дрейфус, син П'єра, пізніше розповів Forbes: "Це була одна з наших головних помилок, ми не розширювалися, і це коштувало нам нашого лідерства в бізнесі. Louis Dreyfus впала з першого місця на п'яте серед глобальних гравців".
Російська "цариця" Блондинку, яку у Франції називають "цариця", часто можна побачити на трибунах серед уболівальників футбольного клубу "Марсель Олімпік" оповитою клубним синім шарфом. Вона - власниця команди. Рита Богданова, яка народилася в ленінградської комунальній квартирі, сьогодні вважається найбагатшою росіянкою в світі - її особистий статок оцінюється в 6-9 млрд доларів. Вона рано втратила батьків і після початку перебудови виїхала до Швейцарії. У 1988 році в літаку, що летів з Парижа в Нью-Йорк, волею долі Рита виявилося "сусідкою" власника контрольного пакета Louis Dreyfus Роберта Луї Дрейфуса. Цей успішний підприємець вважався непереможним в покері, в юності провів деякий час в ізраїльському кібуці і навіть встиг взяти участь в Шестиденної війні з арабами. Уже після одруження з Богданової Роберт відзначився також і в якості СЕО компаній Adidas-Salomon і Saatchi Saatchi.
У фокусі компанії нарощування присутності в Україні, Росії та Казахстані
Отримавши контроль над найбільшим пакетом акцій в третьому за величиною агротрейдерів світу, Маргариті довелося дуже швидко вчитися. "Це було, як стрибати прямо в воду, - розповідає вона в інтерв'ю Bloomberg, - але це виявився ефективний спосіб змусити мене навчитися плавати".
Проте, саме при Маргарет корпорація досягла рекордних показників за чистим прибутком, подолавши бар'єр в 1 млрд доларів. "У нас багато грошей, банки нам не відмовляють", - підкреслюють в корпорації.
Майбутнє компанії буде пов'язано зі східними ринками. По крайней мере, Маргарет відправила двох своїх молодших синів Кирила і Моріса вчитися в сінгапурську школу, щоб ті добре розуміли ментальність і традиції цього регіону. Маргарет каже, що Азія вже становить понад 30% продажів Louis Dreyfus, а тому є дуже пріоритетним регіоном. Вона також хоче значно збільшити торгівлю зерном в Казахстані, Росії та Україні.
Сьогодні компанія має шість елеваторами у Вінницькій, Черкаській і Запорізькій областях. А також має намір інвестувати в будівництво зернового терміналу на узбережжі Чорного моря.
В Україні Louis Dreyfus обмежується поки виключно торговими операціями і не поспішає йти за прикладом Glencore, яка зайнялася також виробництвом агропродукції. Однак, таку перспективу французи розглядають. У минулому році Louis Dreyfus стала партнером російської АФК "Система", створивши спільне підприємство з амбіціями стати провідним сільськогосподарським холдингом Росії з земельним банком в розмірі до 500 тис. Га. Тоді ж корпорація включилася в боротьбу за термінал в порту Тамань, проте програла союзу Glencore і Кернел.
Виробництво зерна в Росії і Україні має величезний потенціал в силу низької собівартості і унікального географічного положення цих країн, вважають в корпорації. Через кілька років на зерновому ринку залишаться лише чотири-п'ять основних операторів і для того щоб бути в їх числі, Louis Dreyfus необхідна сильна опора на власні потужності зі зберігання зерна та присутність торгових представників у всіх регіонах.
Рекордне зростання виручки і чистого доходу за результатами останніх декількох років дозволить компанії інвестувати понад 7 млрд доларів в аграрний сектор, починаючи з кавою в Ефіопії і закінчуючи комбікормом в Азії. Уже в цьому році Louis Dreyfus збирається підвищити рівень інвестицій з 700 млн доларів до 900 млн. Україна знаходиться в зоні першочергових інтересів компанії, а тому може сміливо розраховувати на частину цього пирога.