Ягуар - найбільший представник родини котячих, що мешкають на території Америки. Разом з тиграми і левами ягуари відносяться до роду пантери. Довжина тіла дорослих особин без хвоста коливається від 120 до 190 сантиметрів, а вага їх рідко перевищує 120 кілограм.
Ягуари здатні імітувати звуки інших тварин, щоб залучити жертву. Бразильські мисливці вважають, що вони мають ще й гіпнотичними здібностями.
Ягуари не можуть схрещуватися з іншими видами сімейства котячих. Виняток становлять леви.
Ягуари ведуть одиночний спосіб життя. Об'єднуються ягуари лише під час шлюбного періоду.
Дитинча ягуара перший рік після народження дуже тісно пов'язаний з матір'ю, тому не відстає від неї ні на крок. Як правило, після народження ягуари живуть разом з матір'ю 2-3 роки. За цей час вони вчаться у своєї матері майстерності полювання і виживання.
Площа, на якій ягуар полює, буває неймовірних розмірів. Так, іноді вона доходить до 500 кілометрів. Це не дивно, адже ягуар волелюбна тварина.
Ягуари не тільки швидко бігають, але ще і добре плавають, а також можуть швидко лазити по деревах.
У харчування ягуарів входять великі і дрібні тварини. Найчастіше хижаки полюють на копитних, проте також нерідко нападають на мишей, жаб, риб і маленьких алігаторів. У ягуарів дуже потужні щелепи, які дозволяють їм прокусити навіть панцир черепахи.
Як правило, ягуари не нападають на людей. Відомі випадки нападу в основному були спровоковані самими людьми. Зоологи стверджують, що ці тварини дуже цікаві, проте не відрізняються особливою агресивністю.
Ягуар є єдиним представником сімейства котячих, який не вміє ричати.
В даний час вчені до цих пір не визначилися з кількість видів ягуарів. Відомо 9 видів ягуарів, однак техаський ягуар вважається повністю винищеним.
Статеве дозрівання у кішок настає в 3 роки. З тих пір хижаки можуть спаровуватися в будь-який час, оскільки у них немає певного сезону розмноження. Тривалість вагітності - 100-110 днів. Зазвичай на світ з'являється 1-4 дитинчати.
У дикій природі ягуари живуть до 10 років, а в неволі до 25. Приблизно 50% смертності цих тварин доводиться на вік до 2 років.