Вік найдавніших знайдених останків синьо-зелених водоростей - близько 3-х мільярдів років. Живучи в різних водоймах і містять у своїх клітинах хлорофіл водорості зараховують до нижчого класу рослин нарівні з лишайниками і грибами. Хлорофіл, який все вони містять, надає їм зелене забарвлення, але через додаткових пігментів водорості можуть бути самих різних відтінків: сині, золотисті. червоні, бурі. Всі водорості об'єднує те, що тіло їх не ділиться на стебло і листя, і називається слоєвіщем, незважаючи на те, що серед них є види, що нагадують лістостебельниє рослини за будовою.
Рослини ці володіють величезною різноманітністю не тільки в забарвленні, але і в своїх розмірах. Є водорості у вигляді одноклітинних організмів, а є що досягають 50 метрів в довжину складні організми. Наприклад, це саргассума, плаваючі вільно у вигляді цілих островів в Саргасовому морі. Їх зарості нерідко досягають площі в кілька кілометрів. Розмноження водоростей відбувається статевим способом, вегетативно і спорами - в залежності від виду.
Гриби в даний час виділені в окреме царство тваринного світу, але ще недавно ставилися до класу нижчих рослин. одних з найдавніших на планеті.
Лишайники ж є симбіозом грибів і водоростей, настільки тісним, що в результаті утворилася окрема група організмів. Ці нижчі рослини більш живучі, ніж всі інші, і виживають в місцях, недоступних для всіх інших рослин. Місця їх проживання недоступні ні грибам. ні водоростям, нерідко в безплідних землях саме вони є першопрохідцями. Більшість лишайників прикріплені до свого місця виростання, але зустрічаються і кочують види. За формою і забарвленням лишайники так само різноманітні, як водорості. Мохи та лишайники з'явилися на планеті значно раніше динозаврів.
У древніх реліктових лісах не було дерев - їх царство настав значно пізніше. Замість них росли величезні папороті, плауни і хвощі. Більш дрібні їх форми збереглися й донині, пристосувавшись до лісів наших днів. Одне з таких рослин, що збереглося практично незмінним, називається селагинелли, помилково її ж називають трояндою Єрихону. Це плауновідних рослина зустрічається на болотах північних регіонів. Як і всі представники плауновідних, які дожили до сучасності, вона сильно зміліла. Папороті і хвощі в даний час розселені по всьому світу і є багаторічними трав'янистими рослинами. Відсутні абсолютно ці рослини тільки в Антарктиді і в Австралії.