У списку представлені найцінніші і дорогі дорогоцінні метали. Як з'ясувалося золото і платина, хоча і займають гідне місце серед благородних металів, все ж не є найдорожчими. Але про все по порядку.
В першу чергу, необхідно розділити вартість природних металів, які головним чином представлені на ринку, і так званих ізотопів - металів, отриманих в спеціальних лабораторіях. Ціни тут розрізняються в тисячі, а то й в десятки тисяч разів.
Відкрито в 1803 році. Світові запаси родію оцінюють всього в кілька тонн, а щорічний видобуток вимірюють сотнею кілограмів. Родій - настільки дорогий метал, що найчастіше його застосовують тільки в тих областях, де він абсолютно незамінний. 98% родію йде на випуск автомобільних каталізаторів. За останні роки потреба в родії виросла в 10-13 разів. Висока вартість металу змусила шукати рівнозначні замінники, що роблять в США, Японії і в інших розвинених країнах.
Одночасно зростає і видобуток родію. ПАР дає майже дві третини цього металу, добувають його також на Уралі, в Заполяр'ї і в Норильську.
Сам метал за кольором (сріблястий з легким блакитним відтінком) і блиску нагадує алюміній, але, в порівнянні з ним, є набагато більш твердим, він стійкий до окислення і дії високих температур.
Платина $ 69,1 за 1 грам
Платина була відома ще в Давньому Єгипті, Греції, Ефіопії і Південній Америці. Спочатку платину вважали білим золотом, але застосування знайти не могли через труднощі її обробки. Першими платину застосували фальшивомонетники, так як дешевий, досить важкий (в порівнянні з сріблом і золотом) метал з високою щільністю міг обтяжувати монети.
Тільки в середині XVIII ст. платина була визнана самостійним металом. У чистому вигляді її в природі не існує. Самородна платина зазвичай являє собою природний сплав з іншими благородними (паладій, іридій, родій, рутеній, осмій) і неблагородними (залізо, мідь, нікель, свинець, кремній) металами. Для її отримання самородки розігрівають в котлах з «царської горілкою» (суміш азотної і соляної кислоти) і потім «доводять» численними хімічними реакціями, нагріванням і плавкою.
Найбільший добувач платини - ПАР.
Золото $ 29.7 за 1 грам
Золото - головний дорогоцінний метал, визнаний таким по всьому світу з найдавніших часів. Золото немов самою природою створено для карбування монет і виробництва ювелірних прикрас: воно зустрічається виключно в чистому вигляді, пластично і стійке до корозії, однорідне, компактно, коротше, - ідеальний, в деякому сенсі, метал. Золото також - самий ковкий метал. З 1 грама можна витягнути дріт довжиною 2,4 км.
За своєю хімічною стійкості та механічної міцності золото поступається більшості платиноїдів, але як кращий провідник незамінне, як матеріал для електричних контактів. Тому в мікроелектроніці золоті провідники і гальванічні покриття золотом контактних поверхонь, роз'ємів, друкованих плат використовуються дуже широко. Золото використовується в якості мішені в ядерних дослідженнях, в якості покриття дзеркал, що працюють в далекому інфрачервоному діапазоні, в якості спеціальної оболонки в нейтронної бомби і т. Д.
Найбільшими країнами-золотошукача є: ПАР, США і Австралія.
Осмій $ 19,1 за 1 грам
Грецьке слово osme (запах) дало ім'я відкритого 200 років тому платиновому металу осмію. Йому дійсно притаманний неприємний дратівливий запах, схожий на суміш хлорки і часнику. У природі чистий осмій не найден і відомий лише пов'язаним в мінералах іншим платиновим металом - іридію. Такі мінерали є в Сибіру, на Уралі, а за кордоном - в Південній Африці, США, Колумбії і Канаді. Осмію дуже мало в земній корі, він надзвичайно розсіяний і тому доріг. Через це осмій використовують лише там, де при його малих витратах можна отримати значний ефект. США, наприклад, ввозять за рік трохи більше 100 кілограмів осмію, в основному для виробництва ліків - кортизону. Зовсім трохи осмію споживає хімічна промисловість для виготовлення каталізаторів.
Рутеній $ 14,7 за 1 грам
Метал названий на честь Росії (від позднелатинского слова Ruthenia - Росія). Це теж твердий і в той же час досить крихкий метал, найрідкісніший з платинової групи. Його використовують при виготовленні проводів, контактів, електродів, лабораторного посуду, ювелірних виробів. У Західній Європі і Японії все більше металу йде на виробництво резисторів і друкованих схем в електронній промисловості, а також для отримання хлору і різних лугів. Цей метал цілком походить з ПАР.
Паладій $ 14,5 за 1 грам
У паладію красивий, майже білий, колір. Він найлегший, легкоплавкий, гнучкий і пластичний з усіх платинових металів, легко прокочується, простягається в дріт, відмінно полірується і не тьмяніє, стійкий до корозії.
Те, що паладій з платинових металів найбільш доступний і до того ж порівняно дешевий дозволяє його широко використовувати для антикорозійних покриттів, в різних очисних пристроях. Особливо ж виріс попит на паладій, коли розвернувся випуск автомобільних каталізаторів. Найбільше паладію на світовий ринок постачає Росія, вдвічі більше, ніж йде на другому місці ПАР. Це цілком виправдано - родовища мідно-нікелевих руд Норильська і Талнах містять втричі більше паладію, ніж платини. На Уралі також є руди з паладієм.
Срібло відоме людству з найдавніших часів. Це пов'язано з тим, що свого часу срібло, так само як і золото, часто зустрічалися в самородному вигляді - його не доводилося виплавляти з руд.
Застосовується в ювелірній справі, для карбування монет, в фотографії, електроніці, як покриття для дзеркал і т. Д. Області застосування срібла постійно розширюються і його застосування це не тільки сплави, але й хімічні сполуки.
Найбільші запаси срібла знаходяться в Польщі, США, Канаді, Мексиці, Австралії.
Ну а тепер перейдемо до ізотопів. Ціни тут просто астрономічні. Розповімо лише про двох металах: найдорожчому і найбільш затребуваному.
Каліфорній-252 - $ 6 500 000 за 1 грам
Світовий запас каліфорнія становить кілька грамів, ймовірно, ніяк не більше 5 м На Землі тільки 2 реактора можуть напрацьовувати його. Один реактор - в Росії, інший - в США. Кожен з реакторів виробляє по 20-40 мікрограмів на рік. Каліфорній неймовірно доріг. Які ж властивості, незважаючи на це, роблять цей ізотоп такою необхідною?
Каліфорній-252 має період напіврозпаду 2,6 року. При цьому мимоволі ділиться 3% всіх атомів і при кожному діленні виділяється чотири нейтрона. 1 г в секунду виділяє 2,4 більярда нейтронів. Це відповідає нейтронного потоку середнього ядерного реактора! Якби таке нейтронне випромінювання захотіли отримати класичним шляхом з радієва-берилієвого джерела, то для цього треба було б 200 кг радію. Настільки величезного запасу радію взагалі не існує на Землі. Навіть таке невидиме оком кількість, як 1 мкг каліфорнія-252, дає більше 2 мільйонів нейтронів в секунду. Тому калифорний-252 останнім часом використовують в медицині як точкового джерела нейтронів з великою щільністю потоку для локальної обробки злоякісних пухлин.
У багатьох випадках калифорний може тепер замінити атомний реактор. За допомогою нейтронної радіографії просвічуються деталі літаків, частини реакторів, вироби самого різного профілю. Пошкодження, які зазвичай неможливо виявити, тепер легко знаходять. Для цієї мети в СРСР і США була розроблена транспортабельна нейтронна камера з Каліфорнії-252 в якості джерела випромінювання. Вона дозволяє вести роботу незалежно від стаціонарного атомного реактора. У боротьбі зі злочинністю в США така нейтронна камера показала свій чудовий «нюх». Таблетки ЛСД і марихуана, заховані в патронних гільзах, були відразу виявлені. За допомогою рентгенівських променів контрабандні наркотики знайти не вдавалося.
Чому у хімічної речовини така висока продажна вартість? Цьому є прості пояснення: по-перше, дуже невелика кількість цього ізотопу в природі. По-друге, величезна трудомісткість поділу ізотопів. Отримати осмій-187 до недавнього часу можна було лише шляхом мас-сепарації на унікальних центрифугах, тільки за однією технологією - розділення ізотопів радіоактивних елементів. Мас-центрифуги цілодобово обертаються. Процедура отримання осмію-187 триває близько 9 місяців.
Осмій є дрібнокристалічним порошок чорного кольору з фіолетовим відтінком. Будучи самим щільним речовиною на Землі, він при цьому дуже крихкий, його легко розтовкти на дрібні частинки в звичайній ступі. Найчастіше його застосовують у фармакологічній галузі як каталізатор у багатьох хімічних процесах, для виготовлення деталей вимірювальних приладів. Першим і єдиним державою, які виставили Осмий-187 на продаж був Казахстан.
За запасами ізотопу осмію-187 Казахстан займає перше місце в світі. Колись на місце лідера претендувало держава Чилі, так і не зумівши зайняти його після проведених геологами досліджень, - виявилося, що їх надра молодше казахстанських на 250 мільйонів років. Відповідно, через це в породах міститься менша кількість осмію.
Інші новини по темі: