Вагітність у тварин - особливий фізіологічний стан самки, яке настає в момент запліднення і закінчується народженням дитинчати. Варто відзначити, що вагітність у ссавців (винятком є яйцекладущие), плазунів і живонароджених риб істотно відрізняється.
Тривалість вагітності безпосередньо залежить від величини самої тварини і умов середовища проживання, в яких воно розвивається після своєї появи на світ. Чим більше жива істота і чим більше воно розвинене, тим тривалішим у нього вагітність і навпаки, але бувають і виключення, про які ми ще поговоримо.
Найрозвиненішим істотою на Землі є людина. Людський дитина з'являється на світ після 9-місячної вагітності, інакше кажучи, після 275 днів проведених в утробі матері. Приблизно після цього періоду у жінок наступають пологи. Дитина народжується вже майже повністю сформованим. Людське дитинча називається дитиною. Приклад з людиною був приведений спеціально для зручності порівняння.
10 місце. корови
Самка корови виношує своє дитинча довше людини - 285 днів - це середній показник.
Період вагітності, званий у корів (лат. Bos taurus taurus) тільності, може тривати від 240 до 311 днів, тому встановити точну дату пологів (отелення) практично неможливо. Через 7,5 місяців після запліднення крові рекомендовано припиняти доїти, тобто переводити її на сухостій. Обумовлено це тим, що останні 3 місяці вагітності настає саме активний розвиток плода. Дитинча корови - теля.
9 місце. альпійська саламандра
А ось і перше виключення з правил - альпійська, або чорна саламандра (лат. Salamandra atra), що мешкає в горах Балканського п-ва і в Альпах.
Довжина її тіла становить 9-16 см, а вагітність триває близько 10 місяців (306 днів). Це живородні тварина. У яйцеводе саламандри знаходиться 30 яєць, але розвивається з усього 2 личинки, інші ж яйця перетворюються в желточную масу, якій і харчуються ці личинки. Після всіх перетворень, які пройдуть в тілі матері-саламандри на світ з'являться дві повністю сформувалися і дорослі особини. Альпійські саламандри живуть близько 10 років.
8 місце. козулі
У косуль (лат. Capreolus) вагітність становить від 264 до 318 днів, що трохи більше 10 місяців.
7 місце. Буйвули
У азіатських (лат. Bubalus bubalis) і африканських буйволів (лат. Syncerus caffer) вагітність триває близько 300-345 днів (10-11 місяців), після чого на світ з'являється одне дитинча (двійні - рідкісні).
Варто зазначити, що тільки 20% народжених телят доживає до статевозрілого віку (гинуть від різних захворювань, спеки і від хижаків). Дитинча буйвола - буйволенок (загальна назва для рогатої худоби - теля).
6 місце. коні
Вагітність у коня (лат. Equus) досить тривала - від 335 до 340 днів (іноді довше 11 місяців).
Як правило, на світ з'являється одне дитинча. Якщо народитися повинен самець (жеребець), то вагітність триває на 2-7 днів довше. Дитинча коня - лоша.
5 місце. Домашні осли
Домашні осли (лат. Equus asinus) подрібніше коней, проте, вагітність у них триває довше - в середньому від 360 до 390 днів (більше року).
Дитинча харчується молоком матері до 6-9 місяців, тобто траву (потроху) починає через 2 тижні після народження. Повністю виростає до двох років. Дитинча осла - осля. Зменшувально-пестливе назва осла (незалежно від віку) - ослик.
4 місце. двогорбий верблюд
З огляду на тривалої вагітності, яка триває 360-440 днів (13 місяців), самки двогорбої верблюда (лат. Camelus bactrianus) приносять потомство всього лише один раз в два роки.
За деякими даними вагітність може тривати і 411 днів. Самка народжує стоячи, а новонароджене дитинча може слідувати за нею вже через 2 години після появи на світло. Дитинча верблюда - верблюденя.
3 місце. борсуки
Втричі виняток - борсук (лат. Meles meles).
Він хоч і невеликий (50-90 см в довжину), проте вагітність у самки борсука може тривати досить довго. Якщо спарювання відбулося влітку, то потомство з'явиться через 271-300 днів, а ось якщо період спарювання припав на зиму, то дитинчата з'являться на світ лише через 400-450 днів. Дитинча борсука - барсучонок.
2 місце. жирафи
Жираф (лат. Giraffa camelopardalis) - один з найбільших сухопутних представників тваринного світу. Вагітність у самок триває від 14 до 15 місяців (від 428 до 459 днів).
Самка народжує стоячи і дитинчаті доводиться падати на землю з майже 2-метрової висоти, тому при пологах дитинча «виходить» ногами вперед, крім того висота самого новонародженого становить близько 2 метрів. Дитинча жирафа - жирафенок.
1 місце. слони
Цілком природно, що переможцями цього рейтингу стали слони (лат. Elephantidae).
Як у азіатського. так і у африканського слона вагітність триває від 20 до 22 місяців (майже 2 роки), тому слонихи можуть приносити потомство тільки один раз в чотири-п'ять років. Зазвичай на світ з'являється одне дитинча (дуже рідко - двійня). Плід повністю розвинений вже до 581 дня (19 місяців), тому решту часу він тільки збільшується в розмірах. Дитинча слона - слоненя.
Ми зайвий раз переконалися в тому, що термін вагітності залежить від розмірів і рівня розвитку тварини. Але як бачимо, бувають і винятки.
Саламандра - НЕ ссавець.
Ще є ссавці - кити (кашалот і косатка) з вагітністю понад рік ...
Борсук і деякі інші куньи - виняток, і косуля - виняток, є ще подібні виключення, біологічний сенс яких - народження маленькими тваринами дитинчат в певний сезон (сприятливий для їх виживання) і період спарювання теж проходить в сприятливий сезон. У такі винятки запліднені яйцеклітини діляться кілька разів і якийсь період не розвиваються (латентна стадія вагітності), а термін власне розвитку зародка від прикріплення до стінки матки до народження - не великий ... Такого немає у великих травоїдних, і у приматів. Людина - теж тварина, звір (ссавець). З приматів у людини найдовша вагітність.