імен, прізвищ та географічних назв не більше ніж
Анну Серяков, наукового співробітника «Музею оборони
Севастополя »- за допомогу в роботі з документами;
Катерину Склярову - за переклади з німецької;
Олександра Москальця - за допомогу на «всіх фронтах».
Узбережжя на південний захід від Ялти.
Катер втратив хід. Лівий борт, зрешечений кулями, горів, вогонь підбирався до торпедному апарату. Кров іспятнана білу ошатну палубу. У рубки лежали вбиті: корветтен-капітан і італійський унтер-офіцер. Стогнали поранені. Вціліла частина команди відчайдушно боролася з вогнем.
Безглуздість. Жахлива безглуздість, настільки неминуча на війні. Катер атакували свої. Два «Мессершмітт» вислизнули прямо з сліпучого сонця. Рев моторів торпедного катера приховав шум наближаються літаків. Власне, все відбулося блискавично, навряд чи можна було прийняти якісь заходи. Єдиний візит, стукіт кулеметів, - семеро убитих і поранених, ледь тримається на плаву катер. Трагічна випадковість. Льотчики VIII авіакорпусу взяли італійський MAS 571 за один з російських катерів. Пілотів цілком можна зрозуміти, - росіян тут зустрінеш куди частіше.
Сухорлявий генерал розігнувся. Що лежить перед ним на палубі унтер-офіцер віддав останній подих. Сумно. Тепер доведеться підшукувати нового водія. Бідолаха Фріц, - пащу від кулі, випущеної з німецької зброї, - що за зла іронія долі?
Матроси з полум'ям впоралися. Дим танув в сяйві яскравого кримського сонця. З моторного відділення долинали крики італійців і стукіт, - там намагалися запустити двигуни. Нарешті, одне з 1000-сильних чудовиськ невпевнено загарчало.
Крізь цей гуркіт пробилося ледь чутне дзижчання з неба, - наближався ще один повітряний гість. Ні, тільки не це! Сивочолий генерал жваво пірнув в рубку. Краще ненадійний захист дерев'яного даху, ніж взагалі нічого ...
Пара «Яків» рухалася над узбережжям. Завдання було виконано, - Ялтинське шосе розвідано, - над ним пройшли вже двічі. Рідкісні машини не встигали зреагувати на появу радянських винищувачів. Комеск, коротко перемовляючись з веденим, робив помітки на карті. Внизу тягнулася що не встигла вигоріти зелень гаїв, пустельні пляжі, синява моря, злегка зіпсована мазутними плямами.
День видався якийсь плутаний. На завдання вилетіли пізно. Хоча від групи «мессеров» вдалося легко піти в хмари, настрій був так собі. Перед вильотом командир полку несподівано нав'язав попутника, посадженого в літак, терміново відібраний у сержанта з другої ескадрильї. Невисокий старший лейтенант, тільки напередодні прибув в полк. Толком і познайомитися не встигли. Вадим, як-то там ... Васенін? Васнецов? Відряджений зі штабу ВПС флоту. «Для виявлення можливостей подальшого поліпшення пілотування ЯК-1». Нісенітниця якась. Знайшли час і місце для випробувань.
Втім, комеск-5 сперечатися з начальством не збирався. Невдячна це справа. Тим більше, новенький пілот підняв машину впевнено, йшов за злітаються парою як прив'язаний. Досвід у хлопця був. Напевно, інструктором чимало налітав, - по почерку видно. Ну, а ордена на порожню груди ще запрацює. Взагалі-то справедливо, що в штабі флоту нагороди просто так не роздають. Залишилися ще залишки совісті.
Але ось коли проскочили Балаклаву, новенький повідомив, що повинен пройти над морем. Так дуже коротко і нахабно довів до відома. І як накажете таку самовпевненість розуміти? Відвалив вправо і привіт. Кричати йому вслід, чи що?
Хто в даному випадку відповідальність несе? Ох, заважають смутно поставлені завдання справу робити.
- Серьога, а ти цього ... бачиш?
- Ні. Але ми свою-то завдання виконали.
Попереду майнули перші будиночки Ялти і пара винищувачів різко пішла в сторону моря. Сунутися ближче не варто, - зеніток в ялтинському порту німці понатикали з надлишком.
- Камінь-3, чуєш мене? Повертаємося. Камінь-3, ти зрозумів?
- Зрозумів, Камінь-1. Атакую мета. Бачите мене?
Голос новачка звучав чітко. Десь поряд.
Комеск теж побачив «Як» йде на бриючому. І мета ... Катер явно тонув. Стелився над водою дим, корми глибоко осіла в воду. Крупнокаліберний кулемет з корми намагався зустріти атакуючий винищувач чергою. Новенький впевнено відкрив вогонь, - потягнулися траси до катера, полетіли уламки. Раптом в диму пахнуло помаранчевим. Корпус катера вспух, розламався. Торпеда в апараті рвонула.
Винищувач проскочив крізь димний стовп, набираючи висоту, заклав крутий віраж.
- Камінь-3, йдемо. Готово твоє корито. Вітаю.
- Ще візит. Підтримайте, хлопці. Він штабний.
- Та що там залишилося? Бички на дні дожуют.
- Підтримай. Я майже порожній. На четвертий візит йду.
- Гаразд. Другий, атакуємо!
Мчала під крилами зелена морська вода. Курортна погодка, хай їй грець. Як би зверху «мессери» не вгледіли.
Масляниста вода, шматок борту, який ще не встиг піти під воду. Рвана завіса димів. Чорні точки: кришки баків, рятувальний круг, голови людей, кашкет. Натискання гашетки відгукнулося короткою чергою кулеметів і гармати. Ведений точно повторив маневр, - свинцевий вихор ще раз прочесав уламки, і яки злетіли вгору.
- Камінь-2, Камінь-3, - давайте ще візит!
Комеск беззвучно поворушив губами, - новачок знову заходив на бовтається на хвилях сміття. Матюкатися в ефір не варто. І так тюкають за нестриманість.