Найстрашніше кішки звіра немає - і на знаменитій котячої площі в Єрусалимі, де повинні взагалі-то

СТРАШНІШЕ КОТА ЗВІРА НІ

Раніше товариші, які приїхали з далекого і жаркого Ізраїлю, приголомшено розповідали про кактуси, які можна їсти, про ринки, на яких треба торгуватися, про кроликів, які лазять по деревах і при цьому є прямими родичами слонів. Але під час останнього візиту потрясли мене зовсім не фрукти, які не торговці і навіть не надшвидкісні потяги, які курсують між Тель-Авівом і Хайфою. Вразили мене КОТА. Бо кішки були всюди.
І на знаменитій Котячої площі в Єрусалимі, де повинні взагалі-то збиратися не коти і коти, а торговці уживаної одягом і ювеліри, що пропонують мудрі срібні прикраси. І біля центральної автобусної станції в Єрусалимі, будівля якої недавно відбудували заново, і тепер вона перетворилася на величезний і дуже красивий торговий центр з найпотужнішою охороною і декількома кордонами на вході. Так ось, чомусь саме близько Таха Мерказ тепер зграями гуляють дивовижні ізраїльські коти, яких не лякають ні натовпу солдатів, ні люди зі зброєю, ні «релігійні», що живуть в сусідніх готелях.
Тварини, що асоціюються швидше з Єгиптом, ніж із Землею Обітованої, живуть не тільки в столиці. Вони вільно розгулюють по шикарним тель-авівським набережних, шастають по смітниках найблагополучніших міст (в тому числі - приморського Холона і знаходиться на окупованих територіях Аріеля), живуть в небагатих кварталах Яффи і Нетанії.
Їх не лякають ні моторошна спека, ні вологий клімат, ні близькість дорогих готелів, ні сусідство зі родючими районами. Тому що, де б вони не знаходилися, ізраїльські кішки всюди відчувають себе як вдома. Людей вони не бояться, а собак, якщо треба, і самі налякають так, що мало не здасться. Дамани (кролики - родичі слонів) їм не заважають, а з шакалами, які нерідко приходять до околиць міст, їм ділити нічого. Про щурах і інших гризунах і говорити не доводиться: мешканці Єрусалиму та інших великих міст не натішаться, що з настанням кішок шкідники зникли прямо-таки геть.
Але про кішок взагалі говорити не можна. Тому що місцеві кішки розрізняються нітрохи не менше, ніж місцеві жителі: Сабри, Ашкеназі, сефарди, Олім з Росії і фалаші-репатріанти з Ефіопії. Кішки тут зустрічаються породисті і безпородні, довгі і короткі, з шерстю і без. Об'єднує вуличних кішок лише одне: всі вони, як на підбір, худі до жаху. Таких бридких кішок і котів рідко побачиш в Росії, не кажучи вже про благополучній Європі, де бродячих тварин не водиться зовсім.
Ще ізраїльські кішки чомусь не люблять жити вдома, вважаючи за краще існування в вуличної зграї. Знайомі з Маале-Адумім розповідали, як втік з цілком благополучного будинку шикарний рудий кіт. Незабаром, судячи з того, що всі кошенята в окрузі народжувалися виключно рудими, він став прямо-таки лідером місцевої котячої громади. І додому повернувся лише помирати.
А друзі друзів з Нетанії говорили, що сусідка тримає пару собак і десяток кішок, та до того ж підгодовує бездомних «кішечок» (бачили ми цих кішечок - вночі їм не попадайся, з'їдять!), І тепер у них в під'їзді цілий зоопарк. Розповідали вони про це, до речі, чомусь без жодного ентузіазму.
Ще одні знайомі-родичі згадували недавно, як їздили відпочивати в Ейлат і заночували там здуру в наметі прямо на пляжі. Загалом, всю ніч цих відважних людей мучив не холод, що не завивання вітру і навіть не хвилі, а котячі крики. З тих пір знайомі на Червоне море ні ногою, та й про кішок відгукуються без жодного пієтету.
Особливу справа - кішки-кіббуцнікі. Ці живуть як за кам'яною стіною. Годують їх вдосталь, за мишами полюй хоч цілий день, ніхто під замком не тримає, ставлення хороше. Пам'ятається, в одному північному киббуце неподалік від Кацріна кішки, хоч по ізраїльському зазвичай і худі, ходили цілком собі задоволені і щасливі. Вночі вони дружно виходили на прогулянку, і ставало ясно, що кішок в кібуці більше, ніж самих кіббуцніков.
Напевно, не можна сказати того ж про всій країні. Навряд чи тут налічується вже 6 мільйонів котячих, все-таки рівень репатріації нижче: зоопарків в країні не так багато, і гепардів-леопардів з Африки надсилають сюди не кожен день. Але якщо руді виробники як і раніше будуть кидати свої затишні будинки заради захоплюючої вуличного життя, надолужити згаяне буде нескладно. І щурів тоді в країні не залишиться зовсім. Хіба що в спеціально створених заповідниках.