«Вальс» - німецьке слово, в основі його лежить дієслово «крутитися». Танцювати з кружляння люди стали давно. Вважається, що відомий багатьом Віденський вальс стався від австрійського танцю «Лендлер», який представлявся більш грубим, які не мають легкості і плавності. Багато композитори звернули увагу на новий танець і складали для нього музику.
Австрійський композитор Йоганн Штраус (старший) своє життя присвятив танцювальній музиці, особливо вальс. Після нього докорінно змінилося ставлення до створення мелодій для популярної танцю. З коротких легких творів, призначених для розваг, вони перетворилися в глибоку проникливу музику, яка хвилює душі слухачів. 152 твори цього жанру створені талановитим музикантом, особливої популярністю користуються «Вальс баядерок», «Дунайські пісні», «Лорелея», «Тальоні», «Габріела». Сини Штрауса теж були музично обдарованими людьми. Йозеф рано помер, а ім'я старшого сина Йоганна набуло світову популярність.
Урочиста хода нового танцю по Європі тривало. Відомий російський композитор М.І. Глінка, натхненний любов'ю до Катерини Керн, склав прекрасний, переповнений польотом любові і уяви «Вальс-фантазію». Довгий час Глінка ретельно відшліфував свій твір, прибираючи все непотрібне з оркестрового виконання. Перша поетична замальовка переросла в серйозну п'єсу-поему. По-новому зазвучав «Вальс-фантазія» вперше був представлений публіці в Павловську, а диригентом оркестру був сам Штраус. Російські симфонічні вальси беруть початок з цього музичного твору М.І. Глінки.
Протягом століть звучать знамениті вальси з балетів П.І. Чайковського «Спляча красуня» і «Лускунчик». Вальс є частиною музичної сюїти Арама Хачатуряна «Маскарад», складеної до драматичним твором М.Ю. Лермонтова. У романтичній благородної музиці Хачатуряна відбилися людські пристрасті: любов і ревнощі, відчай і підступність.
Радянські композитори не обійшли увагою цей жанр і у важкий період Великої Вітчизняної війни. М. Блантер поклав на музику вірш М. Ісаковського «У лісі прифронтовому» - з'явився один з улюблених вальсів військового часу. У творах К. Листова «В землянці», М.Фрадкіним «Випадковий вальс» та інших теж чується подібне звучання.
Заслужений майстер пісенної творчості Ян Френкель говорив, що перевага вальсу він віддавав через особливу довірливості цієї музичної форми і широкого діапазону вміщується в ній образів. Особливе вплив справляє на слухача проста пісня Я. Френкеля «Вальс розставання», що стала відомою після виходу на екран художнього фільму «Жінки».
І. Дунаєвський написав музику «Шкільного вальсу» до слів поета М. Матусовського. Перейнята доброї сумом лірична мелодія будить в душі приємні спогади про роки юності, школі. Пісня набула дивовижний успіх. І зараз вона неодмінно хвилює людські серця, є музичним атрибутом шкільних випускних вечорів.
У давні часи бардами називали казок, які оспівували героїчні діяння воїнів. Барди користувалися в народі великою повагою, їх особистість була недоторканною. Сучасні барди продовжують традиції мандрівних співаків, виконуючи свої пісні під гітару в лісі біля багаття. Втім, бардівська пісня вже давно зайняла своє місце естраді.
Трагічно склалася доля Олександра Галича. Через конфлікт з владою він був змушений емігрувати з СРСР, його смерть в Парижі, як і раніше оточена численними чутками і домислами, а пісні та інші твори довгий час перебували під забороною. Драма вимушеного емігранта найбільш яскраво відображена в його знаменитій пісні «Коли я повернуся ...».
Велику популярність серед виконавців бардівської пісні отримав дует Тетяни і Сергія Нікітіних. Наповнені ліризмом твори Сергія Нікітіна здобули популярність багато в чому завдяки кінематографу. Його пісня «Олександра» з оскароносного фільму «Москва сльозам не вірить» давно стала народною. Голос Сергія Нікітіна звучить і в культовому фільмі Ельдара Рязанова «Іронія долі, або З легким паром!».