Істотну роль вода відіграє в процесі формування молока твариною. Відомо, що для утворення 1 літра молока необхідно близько 4-6 літрів води. При дефіциті води молочна продуктивність знижується практично в той же день, і може досягти 15-20% від звичайних надоїв.
Зазвичай при розрахунку раціону годівлі не приділяють особливої уваги на наявність в ньому води, оскільки ферми обладнуються індивідуальними (в основному при прив'язному утриманні) або груповими поїлками (переважно при безприв'язному утриманні).
На кількість споживаної коровою води впливають такі чинники:
1. Процентне співвідношення в раціоні сухої речовини (чим вище, тим більше води необхідно для корови)
2. Молочна продуктивність. Високопродуктивним коровам необхідно більше води, в зв'язку з цим тварина потрібно привчати до рясного питва.
3. Температура навколишнього середовища. У спекотні літні дні високоудійних коровам необхідно до 150 літрів на добу. Так, наприклад, при температурі до +27 0 Скорове з молочною продуктивністю 10 кг на добу необхідно близько 70 літрів води, а для корови з надоєм 30 кг на добу необхідно близько 150 літрів. Переважно температура води повинна дорівнювати температурі тіла корови, отже, не допускається поїти крижаною водою.
Визначити брак води в раціоні корови можна по твердому калу, зниження сечовиділення, зниження молочної продуктивності і по порушеній станом тварини.
До ємностей для напування висувають такі вимоги:
- Висота стінок у поїлок повинна бути близько 30 см і переважно желобкового типу (краю поїлки не заважають пити).
- Ширина повинна дозволяти вільно пити коровам по обидва боки (знизить конкурентну боротьбу і стресовий фактор).
- На одну голову має припадати близько 10 см водної поверхні.
- Не допускати замерзання води (забезпечити постійну циркуляцію або підігрів).
- При влаштуванні поїлок на відкритому повітрі необхідно провести їх заземлення.
- Необхідно утримувати поїлки в чистоті.
Вода повинна бути якісною, з нейтральним смаком і не мати сторонніх присмаків і домішок. При задоволенні потреби корів у воді, дозволить забезпечити оптимальну засвоюваність корму.