(Уривок з поеми "Підвали Ватикану")
Вступ в Сон
... Ось, подивися туди: гробниця
(Що поруч з тертої каретою,
де кістка зотлілі візника
між коліс струмує стрічкою) -
Там, під плитою золотою,
У полоні зледенілих плит,
Вкрита білою фатою,
Наречена Дракули лежить.
Схилися, прислухайся, відчуй:
Вона жива! Вона не спить -
Вона, заручниця безумства -
І вся від холоду тремтить! ...
А хрест на кришці цього холодної? -
Про те б міг розповісти він,
Як жив-був лицар благородний ...
Зайди в його тривожний сон.
У карету сядь, смеж очі.
Волненье. Вдих. Озноб. Міраж ...
... Уяви собі: морозної зоряної вночі
По снігу мчить кінний екіпаж ... ».
Ну от і все. Безглузда доля.
Втомлений сон. Засохла сльоза.
Похмурий і не виспався кучер
Витріщає істомлённие очі.
Покрита снігом мертва долина
І сріблом мерехтить місячне світло,
І ріже серп, з небес зсипати іній,
Над горизонтом це слово: «Смерть».
Я - Дракула. Передчуває сознанье -
Але горда противиться душа -
Що приречений на вічне вигнання,
І страх і біль доля мій завершать -
Відплата за затяте пристрастю
До незламною чистоті Хреста.
Свій меч - як хрест, булатний розп'яття -
Я направляв несамовито туди,
Де вгледів оманливе знамення:
Де серп місяця чіплявся за хрести
церков; де варвари кидали каміння
В безодню християнської доброти;
Туди, де освячені прапори
Зривало вітром з фортечного муру;
Туди, де чув духом несамовитий
Невидимі знаки Сатани.
Від Риму до холодних гір карпатських,
І до степових османських сіл
Я вів загін, войовничий пастир,
І справою ратним був благословенний;
Вогонь і смерть на славу Ватикану
Я ніс туди під прапором Христа -
І в страшний день фатального каяття
Я на крові відрікся від хреста:
Коли моїй нареченої милою серце
Випадковий лицар, слідуючи за мною,
Пронизав мечем, прийнявши за іновірця;
Я став йому - і церкви - судіёй.
І помста моя тоді не знала краю.
І гнів мій був божевільний і жорстокий.
І, кару в храмі Божому здійснюючи,
З його главою я минуле відтяв,
І силу, що була колись вірою,
У той час я в бузувірство звернув,
І множив я з відчаєм звіра
Свій гнівний, страшний, злий, лютий запал -
За те, що скорбота не досягала заходи,
За те, що попереду - лише порожнеча,
За те, що та, хто мені дорожче віри,
У труні златом відтепер замкнені.
Але і тепер я стогін стримати не вільний,
Лише згадаю, як любов моя, дитя,
У наметі моєму в мить фатальне
Мої обладунки мірила, жартома.
Блукаю знову, про це оповідаючи.
За що ж, Бог, Ти був до мене жорстокий? -
До мене вона тягнулася в поцілунку,
А плоть її пронизував клинок.
Прощаючись з нею під повною луною,
Чи не до Бога я волав в той гіркий час -
Сам Сатана постав переді мною,
Мою наречену воскресити клянучись.
Її облёкші в весільну сукню,
Я над охолов тілом заридав.
Ридав - і сатанинські закляття,
Безумьем засліплений, вигукував.
Обитель для коханої - склеп фамільний.
У ньому труну златой вморожени в брилу льоду.
Я зняв з грудей останній Божий символ
І в склепі тому залишив назавжди.
Розлучившись з нею на руїнах віри,
Я меч здійняв у помсту сліпому,
Погрожуючи і церкви, і небесній сфері
Мечем - як перевернутим хрестом.
Сховавшись в замку на скелі високої,
Я кинув у безодню стяги і хрести;
Я плащ виткав з траурного шовку
Глибокої опівнічної порожнечі;
Я капелюх зшив із тіні ущелин,
А чоботи - з оксамиту тіней,
І, чёрен скорботою, Алчан помсти,
Я присягнув на вірність Сатані.
Я нишпорив по долинам злісним вовком,
У лісових хащах пугачів кружляв,
І, з душі викреслюючи Бога,
Все далі я від Бога йшов.
І плащ мій над Землею простяг тінню;
Я йшов по ночі, майстер палаша,
І народ, блукати в віровчення,
У диявольську віру звертав.
І пам'ятає колишній досвід хрестоносця
Моя рука, жорстока і тверда.
Я йшов по світу, уникаючи Сонця,
А за спиною палали міста.
Безумство мщенья наситить спраги.
Немає спраги буття в душі порожній,
І тільки в минулому я шукав відради,
А там - лише хрест на кришці золотий.
Від даної Богу я відрікся клятви -
І проклятий я на сотні довгих років,
І чекають мене лише плаха та прокляття
В кінці моїх поневірянь по Землі ...
Ні, Смерті не боятися мені. Але все ж
Мені душу гризе настирливий страх:
Ту, з ким ділив і серце я, і ложе,
І чия душа тепер на Небесах,
Мені, до ангела відкинутого раю,
Чий шлях відтепер пов'язаний з Сатаною,
За темній стороні Землі блудивши,
Побачити ніколи не судилося ...
Кривавий шлях в сумніві підсумовуючи
І ім'я таємне шепочучи,
В ім'я тієї, хто віри мені дорожче,
Я дав обітницю не оголювати меча.
За мною кинув орди Чорний Геній,
Позбувся вмілого клинка,
І між Небесами і геєни
Втрачено я на довгі століття.
Але ось вона прийшла, пора розплати.
Пішовши від справ, я не знайшов спокій,
І в цю ніч зловісний Вершник Ада
Лине тінню за моєю душею.
По колії намерзлий мчать коні,
З-під копит летять осколки льоду.
Веде мене, везе візник сонний,
А по моїх слідах летить Біда.
Зупини, приятель! Я не смію
Просити про щось більше. Але тепер -
Коли, подібно загнаному звірові,
Я відчуваю, як дихає в спину Смерть,
І сморід її, твердея на морозі,
Порошею крижаної в потилицю б'є;
Коли душа, передчуваючи загрозу,
Уже результату фатального чекає;
Коли бліднуть ранкові зірки,
А тонкий місяць, вставши на горизонт,
Чіпляється за кромку небосхилу
І кришить, і ламає крихкий лід,
Ковзаючи безглуздо по межі неба,
Намагаючись втриматися на краю,
Але тягне лапа тяжка Ереб *
Його в обитель в'язку свою -
Хочу зупинитися все ж. Дай мені,
Дружок, лише мить; притримає коней:
Я, загадавши останнім бажання,
Останній полон залишу, нарешті,
І вийду на промерзлі простори,
І втихомирили на мить втомлений страх,
І наостанок даль узагальнимо -
І віщий знак побачу в небесах -
Там, де на лінії світанку холоне
Далека засніжена ялина;
Де неба край, чи відчутно,
Але все-таки стає світліше;
Де зимовий вітер, рушивши гілка, розсипав
Сніжинок блискітки в тане тінь;
Де від нічної видобутку звір відкине
І в ліс піде поранений олень -
Волочить слід, рубін на стежці білої,
І кров'ю інкрустований сніг
Перетне мій шлях зледенілий,
Пурпурний хрест на сірій сутані -
Там, над вершиною їли тієї далекої,
Над силуетом гострого списа,
Священний лик відкинутого Бога
В скупчення зоряному раптом побачу я,
І, згадавши забуту молитву,
Я до Бога зверну свої слова:
«О, дай мені сили для останньої битви,
Адже проти смерті плоть моя слабка!
І дай мені, Боже, дещицю
Тієї Віри, що загублена давно! »...
Надією я пробудіться тим же миттю,
І до Смерті повернусь, і за спиною
Стіною високої стануть душі предків,
Як Віри знайденої оберіг;
Побачу крізь засніжені повіки,
Як Смерть замре, скопати багряний сніг;
І мій клинок, до того часу безмовний,
З піхов попливе, і цей звук
Злетить над зимової ночі холоднокровною,
І з ним піде недавній мій переляк.
Холодна зоря ледь замерехтить,
Несміливий світло кришталевий небозвід
Торкнеться і, помноживши відблиск ніжний,
Хвилею на Землю сонну впаде,
І Сонце встане над простором сплячим -
Вінчаючи грізних воїнів загін,
І мільйон променів його разючих
Замерзлу долину висвітлять,
(Альтернативний фінал)
І, горя, я назустріч Звіру
Направлю пробуджений клинок:
Адже я знову безстрашний Лицар Віри,
І хай допоможе мені сьогодні Бог!
... прокинеться від сну утікач втомлений,
А за склом - все той же самий вид:
Білястий сутінки над студеної даллю
Світанок мертвонародженими мрячить.
І горизонт вже ледь забарвлений,
Але не до добра багрянцем край охоплений -
Важкого назустріч екіпажу
Архангели Відплати летять ...
Нехай це сон. Але якщо це сниться -
Звідки на вікні кривавий відблиск,
І чому підняв батіг візник
Зловісний обертає лик? ...
Швидше прокинутися, від біди подалі,
Адже це все ж не моя біда ...
... А сон - майже як справжній,
І на склі - шматочки льоду ...
Нехай десь Дракула - лиходій,
Але чомусь - навіть симпатичний.
Але з карети - геть скоріше!
(Де кісткою сиплеться візник).
Я відігнав той сон тривожний,
Знову в реальність повернувшись,
І Незнайомець невідкладно
Продовжив чудовий свою розповідь.
.