Наркотики безумовно небезпечні для здоров'я - постраждати від них можна навіть в тому випадку, якщо ви їх не вживали і не збиралися це робити.
Припустимо, що ви абсолютно не обізнані в ботаніці, але повертаєтеся з заміської прогулянки з букетом деяких польових квітів і листя. Абсолютно мирного виду невелика собака, яка чогось супроводжувала йде вам назустріч міліцейський патруль, раптом зробила стійку - і готуйтеся відповідати за статтею 228 Кримінального кодексу, якщо випадково потрапили в букет листя конопель важать після висушування більше 6 г - у вас виявлено наркотичну речовину речовина в великих розмірах.
Дивно, що в цей список речовин, за застосування яких треба звітувати в спеціальному журналі, не потрапила вода - адже соляна кислота (розчин хлороводню) складається з води більш ніж на 60%.
Таким чином, проблема «наркотиків» дуже відносна - дані медиків і урядових органів про суспільну небезпеку різних речовин не збігаються. Тому розберемося з термінологією. Грецьке «narkotikos» означає рослинний продукт, що викликає непритомне сонне заціпеніння ( «narke»). Спочатку цей термін відносився тільки до видобувається з маку природним опіатів, що містить морфін. Наркотиками в первісному сенсі слова можна назвати також одержуваний з морфіну героїн (диацетилморфин) і застосовуються в медицині діетиловий ефір, хлороформ, циклопропан, барбітурати.
Відразу слід зазначити, що всі ці речовини, особливо морфін, героїн і барбітурати, безумовно небезпечні для здоров'я і потрібно всіляко уникати їх потрапляння в свій організм.
Щоб уникнути плутанини в термінах, ми будемо називати наркотиками тільки речовини, включені до спеціального «Переліку наркотичних засобів, психотропних речовин та їх прекурсорів, що підлягають контролю в Російській Федерації» (Список 1).
Масова наркоманія стала бідою «цивілізованих» країн вже в XX столітті. Однак найдавніші письмові джерела людства говорять про те, що багато хто з популярних зараз наркотиків відомі людям тисячі років.
Наскальний живопис плато Тассилин-Аджер в Сахарі (від 18 до 5 тис. Років до н.е.) змальовує шаманів, танцюючих з галюциногенні гриби; один з найдавніших індійських текстів (не менше 2 тисяч років) - Рігведа - присвячений в основному «божественному рослині», явно що впливає на психіку - сома; давньогрецька богиня родючості Деметра на дійшли до нас зображеннях тримала в руках не тільки колосся, а й макові коробочки.
Коло споживачів наркотичних рослин був в давнину обмежений в основному жерцями і шаманами. Решта їх одноплемінники могли спробувати «чарівне зілля» лише раз на рік (Елевсінські містерії в Стародавній Греції). В результаті вживання психоактивних рослин шаман «спілкувався з духами», але він не був здатний брати участь в повсякденних насущних справах племені (полювати, ловити рибу і т.п.); тому стародавні люди не могли дозволити собі утримувати більше одного такого наркомана на плем'я.
Цілком можливо, що поява масової наркоманії на Заході пов'язане з експериментами з контролю над поведінкою і широкими випробуваннями бойових отруйних речовин нового типу - створенням «несмертельної» хімічної зброї. В СРСР наркоманії практично не було - це добре ілюструє приклад непрідуманой історії з сайту «anekdot.ru»: «Перечитував днями« Записки про Шерлока Холмса »(видання 1981 року радянське). В одному оповіданні зустрічаються слова «кокаїн» і «наркоман». І на них дані виноски і значення розшифровується внизу сторінки! Ех, були ж часи. ».
У 60-і роки в науково-популярному журналі «Хімія і життя» докладно описувалися способи вилучення психоактивних речовин з рослинної сировини, в підручниках для студентів в якості завдання потрібно запропонувати оптимальний синтез того, що зараз відносять до «важких наркотиків». Студенти-хіміки купували під час сесії психостимулятори (речовини з нинішнього «Списку № 1»), які продавалися тоді в аптеках без рецепта. А конопля була просто масової сільськогосподарською культурою, і за її вирощування давали ордени, а не терміни.
Отже, доступність психоактивних речовин сама по собі не ставала причиною поширення наркоманії.
В ході «перебудови» у багатьох колишніх радянських громадян з'явилося бажання «вколотися і забутися», і що виник попит був відразу ж задоволений миттєво виникли кримінальними структурами. Швидко розвивається фізіологічна залежність, перш за все від опіатів, дозволяла необоротно «садити на голку» молодь. Штучне стимулювання важких форм наркозалежності сприяло зростанню надзвичайно вигідного збуту наркотиків, в результаті масове вживання найбільш небезпечних, руйнівних психічне і фізичне здоров'я речовин стало загрозливим за своїми масштабами (хоча б раз в житті наркотики пробували більше 15 мільйонів росіян).
Протидія наркотизації країни здійснюється в основному шляхом боротьби з психоактивними речовинами, але не з причинами, що викликають їх масове вживання. Подібний підхід прийнятий в усіх «цивілізованих» країнах, він дозволяє з величезними витратами досягти якогось рівноважного мінімуму наркоманії, але не усуває потребу в наркотиках у людей, тих, хто програв в гонці за кар'єрою і опинилися на узбіччі «суспільства споживання».