Народження і загибель мурашника
Носії і «валізи». До мурашника біля великого сірого каменю через дорогу тягнеться процесія мурашок. Мурахи переносять один одного. Одні повзуть з ношею додому, інші, порожні, поспішають їм назустріч. Поза переноситься мурашки своєрідна: черевце підігнути до голови, ноги скорчені, сам він весь, як маленький зручний чемоданчик.
Муравйов виносять з невеликого отвору біля краю дороги. Ніяких слідів збудження, замішання, ніби все, що відбувається - звичайне буденне справу. Ось до дірочки-входу наближається мураха з шматочком панцира жука. Це мисливець-розвідник, і він поспішає до будинку біля краю дороги. Але біля входу він стикається з іншим мурахою. Вони обмацують один одного вусиками, шматочок жука кинутий, обидва мурашки стоять один проти одного з розкритими щелепами. Мурахи-мисливця схоплює інший мураха за щелепи і тягне до себе. Мисливець злегка опирається, але потім несподівано складає ноги, підгинає до голови черевце: чемоданчик готовий, і його вже тягнуть через дорогу до великого сірого каменю.
У тому ж вході з'являється мураха з шматочком землі. Це - будівельник, зайнятий розширенням житла. І його осягає доля «валізки».
Чому мурах забирають в великий мурашник?
Поки я роздумую про те, що відбувається, з входу стала протискуватися відразу ціла юрба носіїв. Одні з них тягли молоду самку назовні, інші - не погоджувалися віддати свій скарб. Компанія з великими труднощами вибралася назовні і тут - сили виявилися рівними - застигла в страшному напруженні. Бідної самці, мабуть, було нелегко. Так тривало довго, по обидва боки прибувало підкріплення.
Пройшла година. Число мурах-валізок поступово зменшувалася, а носіїв збільшувалася. Незабаром і самку поволокли через дорогу, а з підземного житла вже витягали якісь залишки комах. І тут я переконався, що мурашкам-носіям було важко відрізнити жителів маленької колонії від своїх. Іноді, розкривши щелепи, вони кидалися один на одного, намагаючись понести, і, тільки зрозумівши помилку, розходилися в різні боки. Мабуть, жителі зародковій колонії мали такий же запах, як і жителі головного гнізда, і лише злегка відрізнялися чимось.
Поступово я розібрався в тому, що відбувається. Жителі великого мурашника знайшли молоду самку, взяли її в своє суспільство, але стали будувати окреме житло. Напевно, в нірці під землею спершу оселилася одна самка, потім до неї приєдналися мурахи-робітники. Гніздо-філія існувало деякий час, поки його не прийнялися ліквідувати.
Але найцікавіше у всьому цьому - перенесення мурах. Чому мурахи з гнізда-філії поверталися добровільно в старий мурашник, покірно дозволяли себе переносити і покірно складалися валізкою? Невже після перенесення вони не сміли або не могли знову піти в нове, облюбоване, житло? Напевно, хватка за щелепу - жест перенесення - в інституті мурах означає наказ з боку члена своєї громади, чинити опір якому не годиться. Як би там не було, перенесений за щелепи мураха залишався на новому місці.
Психіка мурах і закони, що керують їх поведінкою, ще погано відомі, і подальше проникнення в таємниці життя цих комах може принести багато цікавих відкриттів.
Виїзд на дачу. Ранньою весною маленький мурашник близько напівзгорілій сосонки був порожній. Поблизу нього я розкопав ще точно такий же. А в розпал весни, в пору цвітіння черемхи, на ньому кипіло життя, і безліч трудівників успішно займалися різними справами. Чимало було і носіїв, які тягли «валізки» з великого мурашника під ялиною. Потім виявилося, що біля нього був не один, а кілька маленьких мурашників. Виходило так, ніби з настанням весни мурахи виїжджали на «дачі», восени покидали їх, збираючись на зиму в глибоких підземних ходах великого будинку.
Навіщо мурашкам знадобилося виїжджати на «дачі»?
Маленькі тимчасові літні муравейнічкі служать чимось на зразок мисливських хатинок. Захоплений вночі або негодою мураха-мисливець може знайти в них притулок.
Зазвичай «дачі» мають справжній конус з паличок і хвоїнок, але тільки без підземних ходів. А у одного великого старого мурашника на березі річки Яя «дачі» були без конуса, в землі. Якби не лісова пожежа, яка спалила траву і лісову підстилку, помітити ці «дачі» було б дуже важко.
У «дачі» на літо переносяться самки, тут виховуються діти. Загалом, вони представляють собою тимчасові муравейнічкі. Іноді вони можуть перетворитися в постійні і незалежні, що знаходяться в дружніх відносинах з материнським. Деякі «дачі» стають великими, хоча і не набувають самостійності і на зиму покидаются.
Але одні мурашники організовують поблизу «дачі», а інші перешкоджають їх виникнення і кожну строющуюся «дачу» ліквідують. Така різниця в їх поведінці - незрозуміла.
Батьківська хата. В ялицево-ялицево лісі панують сутінки і тиша, внизу ростуть тільки хвощі та папороті. Десь там, вгорі, над колючими хвойними гілками гуляє вітер, світить сонце, дзижчать комахи. Тут великим старому мурашнику давно не вистачає сонячного тепла, і тому від нього тягнеться торная стежка в сторону мохового болота. На самому його краю між пахучими кущами багна, у засохлої сосонки, побудований безладний високий конус з хвоїнок. Він на світлі, в ньому тепло. Де ж, як не тут, прогрівати лялечок і личинок! Зараз по битим стежці тягнеться низка мурах, і багато несуть лялечок від «дачі» до старого мурашника: вистачить прогріватися. З якихось законам молодим мурашкам покладається побачити світло не на «дачі», а в цьому батьківському домі.
Небезпечні квартиранти. Колись давно тут було гніздо рудого мурашки. Тепер від нього залишився акуратний круглий горбик з невеликою западиною в самому центрі. На покинутому пагорбі виднілася розміром з чайне блюдечко купка свіжих паличок. Хто б міг її скласти?
Ледве я присів до горбку, як з трави, яка покривала його, вискочило десяток рудих мурах. Забравшись на купку паличок і на травинки, вони все до єдиного зайняли бойову позицію.
Горбок, виявляється, не був порожній. Напевно, в нього забрела самка рудого мурашки і обгрунтувала нове житло. Молодий мурашник був зовсім малий, але жителі його бадьорі і життєрадісні.
Я завжди відчуваю почуття поваги до самовідданою самкам, засновницям нових гнізд. Скільки небезпек їм доводиться випробувати на цьому тернистому шляху! Тому, не дозволивши собі розкопати горбок, я піднявся на ноги, щоб продовжувати шлях по густому лісі. Але в цю мить по купці паличок пробіг чорний мураха-Фуско і зник в одному з численних ходів. Чому тут виявився мураха-Фуско? Навіщо він пробрався в нове гніздо рудого мурашки?
Фуско дуже часто і охоче займають мурашники, кинуті рудими мурахами.
Довелося зважитися на розкопки. В гнізді піднялася тривога, переполох, почалося порятунок личинок і лялечок. Виявляється, весь великий земляний пагорб кишів всередині чорними Фуско. Серед них бігали поодинокі руді мурашки. Ніякої ворожості між Фуско і рудими мурахами не було. Обидва види жили разом в одному житлі. Чому так вийшло?
У гніздо мурашки-Фуско, мабуть, ще в минулому році після шлюбного польоту забрела самка рудого мурашки. Можливо, вона закопалася в гніздо і довго жила одна в ізольованій комірчині, поки не набула запах своїх майбутніх господарів. Потім вона влаштувалася вже сама, як господиня, і стала класти яєчка. Миролюбні і завжди такі добродушні, Фуско взяли до себе в гості небезпечну квартирантку, стали виховувати її дітей, і ось вже перша їхня партія виготовила на свій манер конус з паличок і хвоїнок.
Зазвичай така самка-гостя намагається знищити самок господарів. Самка рудого мурашки ще не встигла розправитися з родительницами гнізда, так як в мурашнику виявилися тільки що вийшли з лялечок мурахи Фуско.
Що ж очікує мурашник Фуско? Його доля сумна. Самки будуть винищені, чорні Фуско-робітники поступово вимруть і поступляться місцем рудим мурашкам, і на місці одного гнізда виникне інше. Повна заміна одних мурах іншими відбудеться через кілька років. Але чого варті кілька років в порівнянні з довгим життям мурашника! А потім коли-небудь мурашник рудого мурашки буде знову покинуть або загине від будь-якої причини, і знову від нього залишиться порожньою земляний горбок - квартира для інших мурах.
Дивний мурашник. Невеликий, що притулився майже впритул до стовбура сосни, мурашник був дивно неохайний. Хвоїнки на ньому стирчали абияк, в різні боки, сам конус злегка з'їхав на бік. Зазвичай так виглядають покинуті мурашники. Але на неохайному мурашнику по самому верху повзали мурашки і, побачивши людину, ставали в бойову позу.
Їх було дуже мало. Мурашник здавався дивним.
Знову кілька хвилин коливань: шкода розривати мурашник, приносити горе його мешканцям. Але інакше нічого не впізнати.
Мурашник майже порожній. У ньому живе не більше двох сотень мурах. Вони займають лише саму вершину конуса. Тут же бігають, крім робочих, кілька самців. Самок немає. Немає ніде ні яєчок, ні личинок, ні лялечок.
В іншій частині конуса, виявляється, давно і міцно влаштувалося велике суспільство боязких, але працьовитих мурах-Фуско. У них камери повні дітвори, яєчка, личинки і лялечки лежать цілими купами. Осторонь, в земляному валу, притулилося ще невелике гніздо дрібних жалоносних мурах-Мірмікей.
Ось так мурашник з трьома господарями!
Історія мурашника, мабуть, була наступною. Тут раніше жила велика родина рудих мурах. Але прийшов час, коли мурашник чимось став поганий. Мурахи почали переселятися. Як зазвичай буває в подібних випадках, не всі побажали розлучитися зі своїм будинком, і частина його жителів залишилася. Але що могла зробити жалюгідна купка мурах з такою великою спорудою. Один догляд за нею вимагав стільки сил. А охорона від різних зазіхачів!
Незабаром полупокінутий мурашник розвідали верткі і дуже плідні мурахи-Фуско і оселилися в ньому. Не біда, що де-не-де шастали люті руді господарі мурашника. Вони поступово були витіснені в верхню частину будинку. Невеликий краєчок мурашника встиг освоїти жалоносний Мірмікей. Муравйов Фуско і Мірмікей ставало все більше і більше, а рудих мурах - менше. Самки у них не було, не було і приплоду.
Звідки ж з'явилися крилаті самці? Коли в мурашнику немає самки, деякі робітники починають відкладати незапліднені яйця. З них і виводяться самці. Невелика кількість яєчок, личинок і лялечок створювало видимість сім'ї. Жалюгідні відщепенці, які не захотіли піти на нове поселення, боролися за своє існування. Але їх доля вирішена. Скоро руді мурашки остаточно зникнуть, поступившись місцем новим господарям мурашника.
Ось як погано відриватися від великої родини!
Розібране житло. Річка Катунь вийшла з берегів, злегка підмочила невеликий мурашник, затопила зимівельних ходи. Мурахи стривожилися.
Метрів за п'ять знаходився великий старий мурашник. Напевно, це був будинок предків, з якого вийшли жителі постраждалого мурашника. До нього і кинулися натовпу терплять лихо. Закипіла робота. Хто йшов сам, а кого переносили в щелепах. І коли переселення було закінчено, хтось подав приклад, і стали тягнути з собою палички, хвоїнки - все, з чого складався конус.
Через кілька днів від маленького мурашника залишився лише один кільцевої вал, що оточував майданчик, зяяла численними зімовочную ходами. А на великому мурашнику з'явився товстий шар свіжого будівельного матеріалу. Подібне переселення я бачив тільки один раз в житті, хоча переглянув тисячі мурашників.
Зустріти такий зароджується мурашник важко. Я зрадів знахідці. Але мурашник був порожній, хоча здавався абсолютно свіжим, ніби щойно в ньому вирувало життя маленького суспільства. Довелося уважно озирнутися навколо. Недалеко від старої берези красувався ще більш свіжий конус нового мурашника. Чому переселилися мурашки зі старого місця - було незрозуміло. Може бути, їм завадило близьке сусідство з гніздом мурашок-лазіусов? Маленькому мурашнику лазіуси могли принести чимало бід. Адже їх було там, в земляному пагорбі, незліченна натовп.
На новому місці кипіла жвава робота. Мешканці молодого мурашника завжди відрізняються незвичайною працьовитістю і енергією. Здавалося б, тепер, після переселення, тільки і залишилося будувати нове житло, поки воно не стане великим. Але з конуса один за іншим збігали вниз носії з лялечками і ховалися в траві. І тут не сподобалося поселенцям?
Шлях носіїв недалекий. У десяти метрах у тоненького пня мурахи вже почали інтенсивне будівництво третього за рахунком притулку. Деякі з жителів мурашника не згодні з переселенням і несуть лялечок назад. Але таких меншість, і раз переселення розпочато, воно буде обов'язково закінчено.
Для чого ж маленькій родині, в якій панує така ділова обстановка, знадобилося кочувати? Чим одне місце кращий за інший? Як про це дізнаєшся! Напевно, поки мурашник малий, він часто переселяється в пошуках гарного місця. Не біда, що переселення пов'язане з клопотами. Сили і енергії в молодому мурашнику - непочатий край.
Загибель мурашника. Хто підлягає просиджував в лісі, спостерігаючи мурах, міг помітити, що мурашник від мурашника відрізняється не тільки зовнішнім виглядом, але і поведінкою своїх жителів. У невеликих молодих мурашниках мурахи дуже активні, в старих - спокійніше. У дуже старих мурашниках мурахи пасивні.
В одному такому мурашнику на кореневих лапах великий їли не було навіть конуса, і хвоя, безладно розкидана на площі майже в чотири квадратні метри, і випадкове сміття, що валявся на поверхні, і неохайні входи - все говорило про запустінні. За гнізда повзали мляві мурахи. Їх важко було потривожити. Гусениця, підкинута в мурашник, виповзла з нього, а два-три мисливця не в силах були її утримати, так як ніяка допомога вчасно не подоспевало. Розкопка гнізда не викликала сум'яття, ніхто не кидався в тривозі і не пускав цівки мурашиної кислоти. Байдужі мурахи справляли враження закоренілих ледарів.
Якщо у мурашника відняти самок, кладуть яйця, то незабаром, втративши личинок і лялечок, мурахи перестають ходити на полювання, мало їдять. Вони як би втрачають інтерес до життя.
Може бути, і в цьому, старому мурашнику, загинули самки. Довелося його розкопати. Ні, в ньому виявилося кілька самок і навіть трохи личинок і лялечок. Мурашник був явно згасає.
Чи обов'язкова загибель старого мурашника? Ні, не обов'язкова. Старий мурашник може розійтися на кілька малих мурашників. Цей процес дроблення може відбуватися і далі: деякі мурашники живуть великими дружніми колоніями. Але якщо навколо територія зайнята іншими, ворожими, видами мурах, мурашник позбавлений можливості розселення і поступово згасає.
Поділіться на сторінці