Національне космічне відомство США NASA (National Aeronautics and Space Administration) стало на один крок ближче до тестування вірогідною лінії оборони проти загрози потенційного удару астероїда об Землю.
«Метод кінетичного імпактора» (kinetic impactor technique) так називається запропонована техніка, по суті пропонує розбити космічний апарат про астероїд, щоб «відштовхнути» його далі від землі.
На даний момент метод знаходиться в стадії проектування, а першим його випробуванням стане тест зміни орбіти подвійного астероїда (Double Asteroid Redirection Test (DART)). Метою DART буде бінарний астероїд, що складається з двох тіл і носить назву Didymos (грец. - Близнюки). Didymos буде проходити на безпечній відстані від землі в 2022 році і знову в 2024.
Космічний апарат NASA зіткнеться з меншим з двох астероїдів (160 м в діаметрі), який обертається навколо більшого (діаметр 780 метрів). DART буде мчати у напрямку до Didymos зі швидкістю 3,7 миль в секунду (5954,57 м / с), що в дев'ять разів швидше кулі, щоб зіткнення змусило менший астероїд змінити орбіту.
Том Статлер (Tom Statler), вчений, що працює над програмою DART в NASA, зауважив, що бінарний астероїд є ідеальною природною лабораторією для проведення подібних випробувань. Той факт, що менший з астероїдів Didymos обертається навколо більшого, робить результати тесту більш помітними і гарантує, що експеримент не змінить орбіту обертання пари навколо сонця.
Невеликі астероїди атакують Землю щодня, але більшість з них виявляються нешкідливі, так як згоряють у верхніх шарах атмосфери. Однак астероїди більшого розміру можуть нанести планеті значної шкоди, як, наприклад, Тунгуський метеорит, що впав в районі річки Підкам'яної Тунгуски в Росії. Потужність вибуху від його падіння склала 40-50 мегатонн, що відповідає енергії найпотужнішою з підірваних водневих бомб і в 185 разів більше енергії атомної бомби, підірваної в Хіросімі.
NASA вже виявила 93% об'єктів навколо Землі, розмір яких достатній, щоб при падінні на планету викликати глобальні наслідки, а DART розробляється, як механізм їх запобігання.
(Поки оцінок немає)