Фото: Frederick Injimbert / Zuma / Globallookpress.com
У людини є одна риса, яка відрізняє його від всіх тварин: це не великий мозок і не прямоходіння, а підборіддя. Видатного вперед валика на нижній щелепі немає у мавп, і навіть у неандертальців - найближчих родичів Homo sapiens - була лише масивна нижня щелепа без виступу. Навіщо людям підборіддя і чому він виник? Для підвищення сексуальної привабливості або для захисту від кулаків? Про це серед вчених киплять палкі суперечки. Американський антрополог Джеймс Пампуш (James Pampush) вирішив зібрати всі відомі гіпотези і відокремити фантастичні від розумних.
Підборіддя є у всіх людей, за винятком тих, хто страждає від рідкісних спадкових захворювань: у кого-то вони більш масивні і об'ємні за рахунок великої нижньої щелепи або великої кількості плоті. Ця частина тіла утворилася тільки після відділення предків людини від інших приматів. Хоча багато вчених вважали формування підборіддя прикладом дрейфу генів (ненаправленного зміни алелей генів, обумовленого випадковими причинами), еволюція тут проходила в 77 разів швидше середнього рівня дрейфу генів. Це означає, що підборіддя виник не випадково.
Підборіддя - не великий палець і не фалос, його функція не очевидна. Вчені не скупляться на ефектні гіпотези.
Одні вважають, що підборіддя допомагав предкам людини пережовувати злаки, коріння і іншу грубу рослинну їжу за рахунок зменшення механічного навантаження на щелепу. Однак Пампуш з'ясував, що підборіддя насправді ускладнює жування. Нижня щелепа складається з двох половинок, з'єднаних рівно посередині (підборіддя симфіз або шов). Пережовуючи їжу, люди стискають кістка на зовнішній стороні (близько губ) і тягнуть її на внутрішній стороні (близько мови). Оскільки кістка набагато міцніше при стисненні, ніж при розтягуванні, логічно було б посилити саме внутрішню частину - іншими словами, необхідний не підборіддя, а щось протилежне йому.
Інші вчені вважають, що підборіддя допомагає людям розмовляти: недарма він утворився одночасно з формуванням мови і мови - також унікальних рис людини. Пампуш сумнівається, що рух мови створює таку механічну навантаження, щоб нижню щелепу знадобилося зміцнювати масивної кісткою.
«Будь-яке ссавець, яке спілкується за допомогою звуків або жує їжу з використанням мови, зазнає таких самих навантаження, - проте підборідь у них немає», - зазначає вчений.
Нарешті, ряд вчених пов'язує появу підборіддя з сексом. Чоловік підборіддя масивніше жіночого, а різко окреслений вольове підборіддя вважається привабливим для прекрасної статі. Подібно рогам оленя або хвоста павича, цей виступ притягує самок. Він сигналізує про підвищений рівень тестостерону і хорошою спадковості у чоловіків. Слабке місце цієї теорії в тому, що підборіддя є і у жінок - а яскраві ознаки мужності (або жіночності) за визначенням повинні належати тільки одній із статей. Форма підборіддя може бути пов'язана з сексуальністю, але нею не можна пояснити наявність виступу у всіх особин.
Деякі вчені доводять ідею природного відбору до абсурду, оголошуючи підборіддя еволюційним пристосуванням для відбиття ударів кулаком по обличчю. Пампуш не згоден з ними, тому що підборіддя дуже погано захищають: вони не розсіюють силу удару, і бійки частенько закінчуються зламаними щелепами. Навіть якби древні люди невпинно били один одного по обличчю, їм слід було б зміцнити всю щелепних кісток суціль, а не випинати її нижній край.
Джеймс Пампуш заперечує саму ідею природного відбору стосовно підборіддям. Швидше за все, вони являють собою «пазухи склепінь». Цим архітектурним терміном біологи Стівен Джей Гулд і Річард Левонтін позначили ті характеристики організму, які є неминучим побічним ефектом інших його властивостей. «Пазухи склепінь» не були самі по собі можуть бути чутливими до відбору в ході еволюції.
Пазухи склепіння (Тріумфальна арка на площі Каррузель, Париж)
Фото: Wikimedia Commons
Наприклад, в ході еволюції особи людей зменшувалися (у порівнянні з неандертальцями - на 15 відсотків). Цей процес пояснюють зниженням концентрації «гормону агресії» тестостерону приблизно 80 тисяч років тому, коли в людському суспільстві стали формуватися міцні колективи: люди навчилися частіше домовлятися, ніж битися. Зменшення осіб призвело до «перенаселеності» області рота. Щоб дати більше місця мови і м'яких тканин, але не тиснути на дихальні шляхи, нижня щелепа придбала передній скат - підборіддя. Однак його дуже щільна і масивна кістка вкрай далека від принципів економії місця, зауважує Пампуш.
Є й інший варіант «пазухи склепіння». Виник він в інтервалі від шести мільйонів до 200 тисяч років тому, швидше за все - близько двох мільйонів років тому. У той час предки людини почали готувати їжу (варити м'ясо і злаки). Навантаження на зуби і щелепи, звичні до обробки грубої їжі, зменшувалася, як і самі зуби, тільки що тримає їх кістка робила це трохи повільніше. Так і утворився підборіддя.
«Але чому ж нижня частина щелепи не стиснулася? Що трапилося? Чому залишився стирчить виступ? Це загальна проблема "пазух склепіння" - гіпотези про побічний ефект дуже складно перевіряти », - пише вчений.