Приставки - словообразующая частина слова, яка знаходиться перед коренем. Приставки завжди вносять доповнення до значення вихідного слова, яке добре видно при зіставленні однокореневих слів.
Слово «приставка» або «префікс» походить від латинського. (Prae, що означає попереду і fixus - прикріплений). Приставки завжди стоять перед коренем і потрібні для утворення нових слів. Такий спосіб називається префіксальним. Основна особливість приставок, як самостійного словообразовательного кошти, полягає в тому, що вони на відміну від суфікса приєднуються до цілого слова, а не до основи. Тому утворене за допомогою приставки похідне слово завжди належить до тієї ж частини мови, до того ж типу відмінювання або дієвідміни, що і вихідне. Так утворюються іменники (заголовок - підзаголовок, смак - присмак), прикметники (веселий - веселий, поганий - непоганий), займенники (що - щось, ніщо), дієслова (читати - перечитати, дочитати), прислівники (всюди - всюди , далечінь - вдалину). Приєднання приставок до вихідного слова не змінюють його значення докорінно, а тільки надають йому нові смислові відтінки. Більшість приставок вказує на характер або напрямок дії. Наприклад: В- (по-) означає рух всередину чого-небудь: вбігти, вскочити. До- служить для вказівки на закінченість дії: домалювати, добудувати. За- позначає початок якої-небудь дії: заплескати, закричати. На- говорить про повноту дії: надивитися, натішитися. Пере- 1) зробити що-небудь заново: перечитати. 2) рух через перешкоду: перестрибнути. С- вказує на рух зверху вниз: сбежать.У- має значення 1) видалення: виїхати. 2) посилення: вкоротити. За допомогою деяких приставок можна утворити найвищий ступінь у прикметників (добрий - предобрий) і виду у дієслів (писати - написати). Абсолютна більшість приставок споконвічно російські (о-, під-, над-, пере-) і збігаються за своєю формою і частково за значенням зі службовими словами: із прийменниками (без, до, під час, від) і частинками (ні, ні). Є в російській мові і запозичені приставки (а-, анти-, інтер-, ультра-). Серед приставок можна виділити синонімічні (з близьким значенням): без-, не- (безжалісний, недобрий) і засівання (з протилежним значенням): при-, у- (прибігти, втекти). Багато приставки в російській мові багатозначні. Наприклад, приставка при- може означати наближення (припливти), приєднання (пришити), неповноту дії (прилягти), знаходження поблизу чогось (приморський). Префіксальних спосіб словотворення найбільш широко застосовується в дієсловах. Майже всі дієслівні приставки багатозначні. Від кожного дієслова можна утворити кілька слів з різними префіксами. Нові лексичні відтінки, що вноситься приставками, добре видно при зіставленні однокореневих слів: забудувати - відбудувати - перебудувати - побудувати - надбудувати - вбудувати.