Навіщо потрібні телевежі і супутники зв'язку?
Для телевізійних передач потрібно використовувати більш високі частоти, ніж для радіопередач. Однак електромагнітні хвилі більш високих частот (мають довжини хвиль, які обчислюються метрами і дециметрами), практично не відображаються іоносферою. Тому для передачі телевізійних сигналів на велику відстань передавачі встановлюють на дуже високих вежах. Наприклад, висота Останкінської вежі в Москві дорівнює 540 м, завдяки чому можливий прийом телевізійних програм в радіусі близько ста кілометрів. Передачі на ще більші відстані здійснюють за допомогою ретрансляторів - передавачів і приймачів телепередач, розташованих на високих вежах. Телевізійний сигнал гігантськими кроками «стрибає» з вежі на вежу, так як вершини сусідніх веж знаходяться в межах прямої видимості (це як би сучасний варіант передачі сигналів індіанцями, які запалювали багаття на високих горах).
З початком освоєння космосу з'явилася можливість розміщувати ретранслятори незрівнянно вище будь-гори - на штучних супутниках Землі.
Особливо зручним виявилося виводити супутник на таку орбіту, щоб він здійснював один оборот навколо Землі точно за добу. Така орбіта називається геостаціонарній. Перебуваючи на геостаціонарній орбіті, супутник постійно «висить» на висоті близько 36 000 км над однією і тією ж точкою поверхні Землі (рис. 18.9). Тому прийом сигналів з супутника зв'язку, що знаходиться на геостаціонарній орбіті, можна здійснювати, не змінюючи положення антени - вона повинна бути постійно направлена в одну і ту ж точку.
Мал. 18.9. Супутник зв'язку на геостаціонарній орбіті.