Серед хижаків найбільші вуха, якщо їх порівнювати в співвідношенні з величиною голови, - у фенека. Фенек (fanak) в перекладі з арабського - лисиця. Такі великі вушка належать маленькій лисиці, що живе на території Північної Африки.
Всіх більше Фенек живе в центральній Сахарі, проте цього веселого пухнастого звірка можна бачити на великій території, починаючи від Північного Марокко до Синайського і Аравійського півостровів.
За розмірами маленька лисиця трохи менше кішки, середня вага досягає 1,5 кг. У фенека довгий гарний хвіст до 30 см в довжину з чорним кінчиком. Лисиця звикла жити в умовах піщаних безводних пустель, що і визначило пісочний окрас шкурки. Зауважимо, що молоді особини - біленькі, шубка змінюється в міру дорослішання.
Посушливі і спекотні умови проживання призвели до того, що фенек навчився тривалий час перебувати без води, отримуючи необхідну рідину з м'яса, ягід і листя. Великі вуха якраз і потрібні, для того щоб вловлювати найменший шурхіт під час полювання. Крім того, досягаючи 15 см в довжину, вони служать важливим механізмом терморегуляції. Велика капілярна мережа вушних раковин дозволяє швидко і ефективно віддавати тепло, уникаючи перегріву. Тому на питання «Навіщо потрібні великі вуха?» Можна відповісти так: щоб не було занадто жарко на полюванні! Такий він, верткий красивий звір.
Фенек дуже любить спілкуватися, при цьому особина може вимовляти масу всіляких звуків, починаючи від невеликого повизгивания до специфічного гавкоту. Що особливо цікаво, незважаючи на свій дикий характер, тварина дуже добре адаптується в домашніх умовах і може запросто виконувати роль домашнього вихованця. Єдино, доведеться створити йому спеціальні умови проживання: виділити окремий відгороджений вольєр, а краще - цілу кімнату, де він буде відчувати себе в цілковитій безпеці. Інакше цей непосидючий звірок викопає собі нірку прямо у Вашому дорогому і красивому дивані ...