В даний час існує ряд теорій, що пояснюють появу і сутність девіацій. Основоположником біологічного підходу був італійський лікар Черазі Ломброзо, який виявив зв'язок між кримінальною поведінкою і певними фізичними рисами індивіда. Згідно з його твердженням, люди схильні до певних типів поведінки за своїм біологічним складом.
Представники культурологічного підходу (Селлин, Міллер) вважають, що девіація має місце, коли індивід ідентифікує себе з субкультурою, норми якої суперечать нормам домінуючої культури. На думку Едвіна Сатерленда девіації навчаються в ході спілкування з носіями злочинних цінностей. Кримінальна девіація є результатом переважного спілкування з носіями злочинних норм. При цьому значення мають частота і інтенсивність контактів людини з девіантом, а також вік. Чим молодша людина, тим з більшою інтенсивністю він засвоює зразки поведінки, що нав'язуються іншими. Клауорд і Оулин прийшли до висновку, що «можливості процвітання за допомогою девіантної поведінки спокушають людей, що мають обмежений доступ до законних способів досягнення успіху».
Яким би відносним не було співвідношення норми і девіації, існують форми поведінки з гранично ясним вираженням певних порушень, наприклад, злочинність, наркоманія, суїцид та ін. Однозначним критерієм для оціночного судження про тій чи іншій формі поведінки може стати характер тих наслідків, до яких вона призводить - конструктивним або деструктивним, творчий або руйнівний потенціал несе в собі.
Якщо врахувати, що 5% -й рівень споживання наркотиків може розглядатися як загрозливий генофонду нації, то не буде перебільшенням твердження, що для Білорусі наркоманія стає національною проблемою. Крім того, наркоманія, як і будь-яка хвороба, має властивість поширюватися: один наркоман, якщо він не ізольований, здатний залучити до хвороба 10-15 чоловік. Уже сьогодні в «зоні можливого ураження» знаходяться 29,6% учнівської молоді Білорусі (саме стільки респондентів мають у своїй мікросередовищі знайомих-наркоманів). Первинна наркотизація у підлітків відбувається у формі групових «проб», експериментів, прагнення до нового, незвичного, властивому світу дорослих. Мотивами таких пошуків може бути також цікавість, наслідування, незадоволеність своїм становищем в сім'ї, школі, в житті в цілому.
Одним з факторів залучення до наркотиків є їх доступність. Значна частина молоді вважає, що наркотики цілком доступні, і їх при бажанні можна придбати в місцях проведення дозвілля, наприклад, на дискотеках (50,3%), в гуртожитках навчальних закладів (16,1%) або в навчальних закладах (13,7 %).
Залучення до прийому наркотиків відбувається найчастіше у віці до 20 років: саме в цей період 7,8% учнівської молоді Білорусі вперше спробували ті чи інші наркотичні речовини. Найнебезпечніший період (з точки зору ймовірності залучення до наркотиків) починається в 14 і триває приблизно до 19 років, досягаючи свого піку в 15-16 років. Так, близько третини опитаних (32%) вперше спробували наркотики у віці 14-16 років і 28,9% - від 17 до 20 років. Ці цифри становлять абсолютну більшість відповідей, оскільки 30% від числа тих, хто пробував наркотики, відмовилися відповідати на це питання.
Ще одним фактором прилучення до вживання наркотиків є те, наскільки значимою, привабливою є те середовище, в якій, на думку молоді, найчастіше вживають наркотики. Ким ці люди виглядають в очах молоді?
На думку значної частини респондентів (38,8%) основне, що відрізняє, характеризує наркоманів, - це те, що вони не можуть себе реалізувати, знайти своє місце, це «викинуті» люди. І наркотик для них - цілком доступне (ми в цьому вже переконалися) «ліки від безвиході».
До наркотиків частіше звертаються юнаки (в порівнянні з дівчатами), учні ПТУ та вузів, жителі великих міст. Факторами, що провокують підлітків на вживання наркотиків (більшість вперше їх пробують у віці 14-16 років), виступають: відсутність розуміння з боку батьків і погіршення відносин між дорослими членами сім'ї; відсутність належного батьківського контролю над дозвіллям підлітків; різкі зміни в матеріальному становищі родини: наркотики частіше вживають вихідці з найбідніших сімей, які стали ще біднішими, і з забезпечених, що стали ще багатшими.
До числа психологічних особливостей підлітків, які почали вживати наркотики, належать такі: для них характерні емоційна нестійкість і почуття самотності; вони рідше замислюються про своє майбутнє, але більше за інших підлітків впевнені в досяжності поставлених цілей; структура їх ціннісного пізнання істотно деформована: вони орієнтовані на такі цінності, як багатство, секс, влада, і рідше - на діловий успіх, друзів, родину, любов, цікаву професію; в якості засобів досягнення своїх цілей вони частіше готові використовувати аморальні методи.
В умовах загрози поширення ВІЛ-інфекції та інших захворювань, що передаються статевим шляхом, що склалася сьогодні ситуація виглядає небезпечною: 74,8% молодих людей вважають для себе допустимими позашлюбні сексуальні контакти, 9,3% - нетрадиційні сексуальні відносини (груповий, одностатевий секс), 4,5% допускають в сексуальних відносинах примус до сексуальної близькості проти бажання партнера. Більше половини молодих людей (58,7%) перший сексуальний досвід набувають у віці до 17 років.
У такій ситуації вкрай важливим стає вироблення ефективних моделей формування установок на здоровий спосіб життя серед населення, а також роботи з уразливими групами, до числа яких відносяться і молодіжні групи.