«Природа жорстока, але справедлива». «Сильний пожирає слабшого». «За надмірності треба платити». Ці формули в'їлися в нашу свідомість чистіше десяти заповідей, пишуть у своїй книзі «Чому ми хворіємо? Відповіді еволюційної медицини »Рендольф Нессе і Джордж Вільямс. Але не все в житті підпорядковується ясним, невблаганним законам буття.
Ось, наприклад, хвороби. Вони накидаються на нас раптово. Ми перебираємо в пам'яті минуле і не можемо зрозуміти, як і чому захворіли. Недуги, здається, вражають без будь-якої логіки. Вони щадять старих і винищують немовлят. Але чи так це насправді.
Розібратися в таємниці наших страждань допоможуть фахівці нової наукової дисципліни - еволюційної медицини. Пошук веде їх далеко в минуле, змушуючи згадати становлення Homo sapiens.
Власне кажучи, їх метод не новий. Вже давно анатоми, вдивляючись в сучасників, знаходять прикмети давніх епох - рудименти. Так, легкий волосяний покрив ми носимо в пам'ять про звірину вовни, яка покривала колись тіла древніх гомінідів, що захищала їх від холоду. Такими ж пережитками минулого здаються хвостові хребці, бо ніхто з людей давно не носить хвіст. Так можливо, і багато хвороб, які вбивають нас зараз, дісталися нам як недобра пам'ять про минуле?
Зазвичай недуги ми зустрічаємо у всеозброєнні. Наш організм складається приблизно з десяти квадрильйонів клітин. Кожна з них забезпечена хімічної міткою. Цей знак все одно що паспорт або мундир. Якщо він є, відразу видно, що перед нами «підданий» величезного «організму-держави». Якщо його немає, значить, сюди пробрався сторонній, прибулець, чужинець, і розправа з ним недовга.
У цьому суспільстві панують драконівські закони: за носіння підробленої або неохайною мітки негайно слід смертна кара. Кожна сота клітина нашого організму працює в цій «службу безпеки»: вистежує, контролює, розправляється, наводить порядок. Все наше тіло знаходиться під її невсипущим наглядом.
Інакше і бути не може. Адже організм - це держава, яка безперервно веде війну з ворогами, проникаючими ззовні, Ситуація схожа на ту, що описував у своїй антиутопії «1984» Джордж Оруелл.
І все-таки деякі недуги ми не розпізнаємо в упор. Напрошуються два висновки. Або ця хвороба стала докучати організму людини через багато тисяч років після його появи, і ніякої зброї проти її збудників він не запас. Наочний тому приклад: повальне вимирання індіанців Північної Америки від незнайомих їм і, на наш погляд, не дуже небезпечних хвороб, завезених до них європейцями.
Або - інший висновок - в історії людства ці хвороби зіграли свою позитивну роль. Вони були чимось корисні для стародавньої людини, і тому ми, його слабкі нащадки, мучимося і страждаємо, не розуміючи, що не варто так клясти «цю напасть». Вона - зброя, що захищає нас від більш страшних недуг.
Бути може, багато наших недуги рятували наш рід во время оно? І тоді їх впору назвати не "бичем, раниш людей», а іржавим зброєю еволюції.
Спробуємо розглянути обидва ці варіанти. Почнемо з підступних ворогів, які крадуться до нас з того боку, нізвідки не виставлені вартові.
Хворобою XX століття, як уже говорилося, став рак. Шкідливі пухлини готові поволі вразити практично будь-який орган нашого тіла. А ми? Ми навіть не знаємо в точності, як виникає рак. Наш організм, бурхливо реагує на легку застуду, спершу просто не помічає, що всередині нього вгніздились пухлина, - як птах не відрізняє, що в її гнізді поселився зозуленя.
Ми б'ємо на сполох, лише коли хвороба стає невиліковною. У чому ж справа? Напевно, в тому, що в давнину люди вкрай рідко хворіли на рак.
Очевидно, перш від раку страждали лише люди, котрі доживають до мафусаілова століття. А оскільки таких було дуже мало і багато поколінь вмирали молодими, то природа не подбала навіть про попереджувальних знаках - симптомах, які негайно підказали б про появу пухлини. А ось коли середня тривалість життя різко збільшилася, на нас епідемією обрушився рак - колись недуга настільки ж екзотичний, як, наприклад, муковісцидоз.
Тепер звернемося до іншого варіанту - до того, що «корисне, з простроченим терміном придатності» починає нам швидше шкодити, ніж допомагати.
Сто тисяч років тому, коли Homo sapiens населив африканські савани, він не літав на труському аероплані, не плавав на кораблі ні в шторм, ні в штиль і навіть не катався на каруселі під радісний сміх родичів. Тим часом на палубі корабля, в салоні старенького літака і під час атракціону нас часто заколисує. Бідного страждальця буквально вивертає навиворіт. Приступ «морської хвороби» протікає болісно, хоч до цього недугам її і не зарахуєш. Чому ж наш організм реагує так бурхливо?
Тому що страждає вестибулярний апарат. Ми втрачаємо орієнтування в просторі. Що це означало в ті часи, коли не було ні авіації, ні навігації? Що в організм потрапила отрута! Наших предків, які не потрапляли в транспортні переробки, нудило, лише коли вони з'їдали щось отруйне. Організм тоді як можна швидше вивергав з'їдене, сподіваючись врятуватися від токсинів. Ось і тепер, варто нам вибратися на палубу тремтячого корабля, як організм намагається повторити давній, допомагав батькам досвід.
Так само і з шкідливими звичками. Вважається, що бути повним погано. Батьки віднаджують дітей від похрустивают булочок, картопляних чіпсів, пишних гамбургерів і солодкуватої кока-коли, раз і назавжди з'ясувавши, що, додаючи калорії, ми забираємо здоров'я. Але діти все так же тягнуться до забороненої їжі і вередують. Щось глибинне, підсвідоме спонукає їх харчуватися всупереч науці.
Відповідь треба шукати знову ж в минулому. У льодовиковому періоді в їжі людини постійно не вистачало жирів, вуглеводів і цукрів. Раціон був дуже мізерний. Довгою, суворою зимою люди слабшали і вмирали від нестачі поживних речовин. Врятуватися можна було, роздобувши що-небудь дуже поживне, багате калоріями. Так в нас вкоренилася тяга до їжі, що допомагає нагуляти жирок.
За біологічним мірками, льодовиковий період скінчився «якихось кілька днів тому». Ми ще не встигли відвикнути від поганої манери НЕ проносити шматок повз рота. Дієти не допомагають. Посидівши на них, ми найчастіше тут же «спохвачуються» і знову починаємо повніти, мимоволі з'їдаючи «за себе і свого предка». Краще зрозуміти всю марність спроб і заспокоїтися. Людина вгодований легше переносить негаразди. Товстошкірих оптимістів нічим не проб'єш.
Отже, ми часто самі вирішуємо, що вважати хворобою. Бо будь-який стан, почуттю, в чем-то відрізняється від ідеального і, отже, є неблагополучним. Невже нас постійно треба лікувати? Ні звичайно. У багатьох випадках те, що ми розуміємо під «хворобою», швидше за виявляє нашу самооцінку, наше побажання собі ( «Хочу бути струнким і мати пишну шевелюру!»), А зовсім не свідчить про небезпечне порушення функцій організму.
Отже, не все, що здається нам хворобою, треба неодмінно лікувати. Між гем, в інших випадках, лікарі борються з самою людиною. Депресію можна труїти таблетками, поки пацієнт не помре чи «не підсяде на колеса». В інших випадках лікарі на догоду нам приймаються лікувати симптоми, які не добираючись до самої хвороби.
Жар, кашель, нежить - все це симптоми битви, що відбувається в організмі хворого. І якщо звуки січі вам тяжкі, ви можете озброїти союзну вам військо картонними мечами - прийняти новомодну таблетку. Всі ознаки чвари зникнуть, але армія-то буде розбита і хвороба переможе!
Температура - той же меч, яким скористався ваш організм. Температура підвищується тому, що багато бактерії і віруси погано переносять навіть невелике її зростання. Поки в вашому організмі тримається жар, вороги, які проникли в нього, гинуть натовпами. Прийнявши якесь засіб, що знижує жар, ви допоможете їм, дасте їм перепочинок, а потім, лежачи на лікарняному ліжку, будете дивуватися, чому у вас такий поганий імунітет.
Кашель і нежить теж наша зброя. Ми викидаємо мікроби назовні, щоб вони не плодилися всередині нас, отруюючи організм. Якщо ми, ковтнувши що-небудь з нинішніх «чудодійних засобів», тут же позбудемося від нежиті, то в дійсності ми лише зрадимо організм на милість хвороби. Ми закриємо дверцята, через яку він міг виганяти своїх ворогів, і вони з подвоєною силою приймаються губити нас.
Бурхлива реакція збільшує шанси на виживання! Так що хворійте на здоров'я.