ВНП не враховує впливу як позитивних, так і негативних зовнішніх ефектів. Тому поряд з ним використовується показник чистого економічного добробуту (ЧЕБ), введений в обіг американськими економістами В. Нордхаус і Дж. Тобіна. Особливості показника ЧЕБ зазвичай зводяться до наступним: по-перше, він менше схильний до коливань в порівнянні з ВНП; по-друге, він менше ВНП на похибка обліку ефекту забруднення навколишнього середовища.
Показник ЧЕБ в світовій практиці застосовується на додаток до показника ВНП. Справа в тому, що ВНП не дає задовільної картини економічного добробуту. Це відбувається з наступних причин:
2. ВНП включає в себе ряд елементів (наприклад, амортизацію), які безпосередньо не відображаються на індивідуальному добробуті.
3. ВНП являє собою сукупну ринкову вартість кінцевих товарів і послуг, проте деякі економічні блага не продаються, а надаються безкоштовно. В даних випадках вирішено, що додана вартість в цих секторах дорівнює витратам на їх виробництво, що не завжди відображає реальні витрати факторів виробництва.
4. ВНП не відображає зміну якості продукції, зміна фонду вільного часу і т.п. тому ВНП - кількісний показник потужності ринкової економіки.
ЧЕБ визначається шляхом доповнення ВНП товарами і послугами, виробленими в секторі тіньової економіки, роботою на дому, виконаної домогосподарками, і винятком товарів і послуг, вироблених технологіями, забруднюють навколишнє середовище. При ЧЕБ треба враховувати також рівень життя населення, який визначається як співвідношення реальних потреб громадян і можливостей їх задоволення. Тут відбувається оцінка не тільки поточних грошових доходів населення і їх фактичного споживання, але і грошових заощаджень, кількості і якості накопиченого домашнього майна, житла, послуг, охорони здоров'я та освіти.