Поступово до мене доходив весь жах того, що сталося: я закохалася. Я. Я, яка давно отримала щеплення від любові, та не одну, і твердо сказала собі і іншим, що більше не закохаюся ні за що, ніколи і ні за яких обставин. Ні в кого!
А зараз я точно знаю, що закохалася, інакше не назвеш, тому що відчуваю в грудях щемленіе та ловлення, як в дванадцять років, коли розумієш, що тепер жити без нього не зможеш. Правда, в дванадцять років через тиждень серце йокало вже при вигляді іншого кандидата в ідеальні чоловіки. А одного разу воно відчуло, що таких в цьому світі не існує, і замовкло надовго - я думала, вже назавжди. А ось зараз сиджу і розумію: закохалася. А в кого? Чи не здогадаєтеся! У головного героя трилогії Мансурова. Ні ні. Я сказала - в головного. Так-так, в Кащея Безсмертного. Ідеальний чоловік уважно дивився на мене з обкладинки. Точніше, не на мене, а на горезвісну шкатулку з роману.
Хто книгу читав, той мене зрозуміє. Ось це чоловік! Впевнений в собі на всі сто відсотків, саркастичний, поблажливо дивиться на навколишній світ, сильний, безстрашний, красивий. У повному розквіті, як то кажуть. І вік відповідний ...
Так краще було закохатися в Галкіна, Кіркорова чи Баскова, в кінці кінців. Ну обклеювала б кімнати плакатами з їхніми портретами, кидала б всі справи, коли їх по телику показують, діставала б квиточки на концерти. А то купила б ліцензійний диск і балдела, коли захочу.
Але ж ні, угораздило закохатися в літературного героя, неіснуючого в реальності. Неіснуючого. Кащей лукаво дивився на свою скриньку. Зовсім як живий.
Я розгублено жбурнула томик на тумбочку і пішла на кухню, сподіваючись за миттям посуду відволіктися від нав'язливої ідеї.
Я вже не дівчинка, зовсім не дівчинка грати в такі ігри! Посуд не милася. Я на неї розсердилася і кинула напризволяще. Піду-ка в ванну.
Дзеркало відобразило мою оголену фігуру.
Я чарівна і приваблива. Чи не худенька, а витончена. Зростання, звичайно, немодельний, але і так половина сильної половини людства нижче мене. Мужик щось невеликий пішов. Правда, мені це зараз без різниці. Тому що я чарівна і приваблива, але розчарувалася в чоловіках молода жінка.
І чому це мені здається, що Кащей якраз би мені підійшов.
Я струснула мокрі після душу волосся, натягнула стрінги і пішла спати. (Не дивіться на мене так, - так, не визнаю я всякі ночнушки і піжами.)
Ось іноді, тільки починаєш засинати, здається, ніби провалюєшся кудись, а тут смикнеш - і прокинешся.
Точно так я зараз починала дрімати, як мене смикнуло. Ні, не я сама здригнулася, заблукавши між сном і дійсністю, а хтось великий і сильною рукою тримав мене за кісточку і тягнув в ліжко. Не зрозумійте мене неправильно. Чи не на ліжко, а в ... ліжко, в її глибину, ніби відкрилася в ній якась діра. Я прокинулася по пояс в ній, вхопилася рукою за тумбочку, тумбочка проїхалася до ліжка і вперлася в неї, а я змогла підтягнутися і дістати рукою до підвіконня. Спробуй тепер мене відірви! Я повільно, але вірно вибиралася з ліжка. Фу. Вибралася. Стоячи на колінах і вчепившись в підвіконня, я обернулася подивитися, хто ж це тримає мене за ногу. На моєму ліжку сидів, здивовано озираючись ... сам Кащей. Ну точно такий, як на обкладинці. Ні, мабуть, ще краще - живий і скажено привабливий.
На впізнавання вистачило півсекунди, і я закричала. Взагалі-то я не з писклявим панянок. У дитинстві завжди спокійно відбирала у дражливі хлопчаків павуків, мишей, а то і сама норовила опустити кому-небудь за комір царапучку-ящірку. Ось весело було! Але тут, ви мене зрозумійте, не кожен день ... казковий герой ... на твоєму ліжку ... Так що я говорю! Загалом, заволала я не від страху, а від подиву.
Погляд Кащея, повільно ковзаючи по кімнаті, метнувся на мене, і тут закричав він, ніби побачив не красиву голу дівчину, а привид або яке-небудь чудовисько.
Мій кумир відсахнувся і став провалюватися в ліжко, його долоню ще міцніше стиснула мою кісточку. Підвіконня раптом вислизнув з рук, я судорожно спробувала схопитися за що-небудь ще, відчуваючи, що пірнаю все глибше в ... куди? Пальці стиснулися на простирадлі, а я провалилася уже з головою в якусь масу на зразок рідкої манної каші. Все навколо здавалося липким, дихання сперло, вгорі тремтіла білим прапором простирадло, а падіння прискорювалося за рахунок як і раніше стискали мою ногу лещат.
Не знаю, як довго тривало падіння. Може бути, вічність, а може, мить. Я заплющила очі, щоб каша в очі не потрапила, і тут же сіла в кущі. Правда, не зовсім в кущі, так як Кащей падав першим, а я ковзнула по ньому, перекинула його і виявилася зверху. Він був великим і теплим. Живий! У наступну мить ми розлетілися в різні боки. Безсмертний втупив в мене свій полум'яний погляд, і я швиденько загорнулася в простирадло. Ну, правда, не зовсім швиденько, так, щоб він щось все ж встиг побачити. Але не все.
- Ти правда К ... К ... - Ім'я кашею ніяк не хотіло вимовлятися, адже не може бути, щоб це насправді був він.
- Правда-правда, Кащей Безсмертний. До ваших послуг. Прошу любити і жалувати. А ти і правда наречена?