Головна »Матеріали» Нотатки »Неоцератод - дивовижна австралійська риба з легкими
Неоцератод (Neoceratodus forsteri) або рогозуб (на мові аборигенів її звуть баррамунді), - велика, що зустрічається лише в Австралії, риба, що досягає довжини 175 см і ваги понад 10 кг. Його масивне тіло стисле з боків і покрито дуже великою лускою, а м'ясисті парні плавники своїми обрисами чимось нагадують ласти пінгвінів.
Пофарбований рогозуб в одноманітні тони - від рудувато-коричневого, до блакитно-сірого, які кілька світліше на боках; черево звичайно від біло-сріблястого до ясно-жовтого. Рогозуб живе в річках з повільною течією і сильно зарослих водною рослинністю.
Історія відкриття цієї риби починається 150 років тому. У 1869 році якийсь австралійський фермер Вільям Форстер приїхав до Сіднея. Гуляючи по місту, він зайшов до місцевого музею.
Тут він зустрів Герарда Крефт, куратора музею, і вони розговорилися. Форстер запитав між іншим:
- Пане професоре, чому немає в вашому музеї жодної з тих великих риб, що живуть у нас в Бернетт-Рівер?
- Великих риб? Яких великих риб?
- А баррамунді? Ми кличемо їх ще бернеттскімі лососями. У Квінсленді багато цих риб. Вони схожі на жирних вугрів, футів п'ять завдовжки. Луска у них товста, велика. І уявіть собі, тільки чотири плавця. Все на череві.
- Знаєте, Форстер, поняття не маю, про яку рибу ви говорите. Добре б дістати нам для музею парочку таких баррамунді.
Крефт буквально остовпів, коли побачив їх. Форстер не помилився, риби абсолютно неймовірні, і плавників у них тільки чотири. Все на череві. І все схожі скоріше на ласти. І хвіст зовсім особливий, чи не вильчатий, як у багатьох риб, а клиновидний. Зоологи хвости такого типу називають діффіцеркальнимі. Це, мабуть, найбільш древня форма риб'ячих хвостів.
Але найбільша несподіванка чекала Крефт, коли він заглянув в рот риби. На небі і нижньої щелепи він побачив великі пластинки зрощених між собою зубів (чотири зверху, дві внизу).
Такі ось зуби-терки давно траплялися палеонтологам серед стародавніх скам'янілостей, але ні в одній живої риби їх не знаходили. Володарів цих дивних зубів професор Агассіц, великий знавець копалин риб, назвав цератод, тобто рогозуб. 400-200 мільйонів років тому населяли вони води нашої планети.
І ось тепер Крефт тримав в руках цього самого цератода! Так він вирішив, уважно розглянувши зуби баррамунді, і тому без вагань охрестив бернеттскіх лососів цератод. Пізніше цалеонтологі знайшли не тільки зуби, але і черепа справжніх копалин цератод, і вони виявилися не зовсім такими, як у бернеттского. Тому іхтіологи запропонували до його науковому імені додати приставку «нео» (тобто «новий») або «епі» (що означає «після»). Але часто баррамунді як і раніше називають просто цератод або рогозубом, без всяких приставок.
Досліджуючи риб, Крефт розрізав одну з них і знайшов в утробі ще щось вражаюче. легке! Справжнє легке. У риби були зябра, але було і легке. Значить, баррамунді дихала і зябрами і легкими, значить, це Дводишні риба!
До того як Форстер вирішив відвідати музей в Сіднеї, зоологи знали тільки двох Дводишні риб! У лепідосирена і протоптера по два легких, а у рогозуба тільки одне. Американець лепідосирен і африканець протоптер - близькі родичі.
У густо зарослих рослинами, повільно поточних річках живуть рогозуби. Лежать на дні, мляво повзають, спираючись на свої ластоподобние парні плавники, вигинаючи трохи спину на манер деяких гусениць. Нелякливі, рогозуб можна зловити, накидаючи мережа на ледачу рибу прямо руками.
Через кожні приблизно 30-50 хвилин рогозуб спливає і, виставивши над водою ніздрі (у Дводишні риб - хоани), з гучним глухим «стогоном» вдихає повітря. Вважають, що навіть в багатій киснем воді рогозуби не можуть обійтися без повітряного дихання.
Однак рогозуб, що жив деякий час в Берлінському акваріумі, за словами служителів і директора, ні разу не спливав дихати повітрям.
У посуху, коли рідні їх річки пересихають, рогозуби не закопуються в мул. Вони повзуть туди, де тінь і не так палить сонце. Збираються на дні глибоких річкових ям і дихають, дихають. легкими. Але довго так протриматися не можуть. У великі посухи рогозуби гинуть. А коли доля сприяє, живуть довго - до 60 років! І виростають до двох метрів. Важать тоді півцентнера.
«Рогозуб їдять майже виключно продукти рослинного походження, перш за все равликів, але і рослини теж, однак звикнути можуть до однієї лише м'ясної їжі» (Ганс Фрай).
Велику ікру рогозуби відкладають на підводні рослини. Через 10-12 днів виходять личинки. Зовнішніх зябер у них немає (у личинок лепідосирена і протоптера є). Ікра рогозуб неклейкая, тому птахи її з водоймища у водоймище не переносять, як ікру багатьох інших риб: «повітряний» шлях розселення рогозуб відрізаний. Але люди, стурбовані долею рідкісних риб, уцілілих лише в басейнах річок Бернетт і Мері-Рівер, перевезли і випустили їх в деяких інших водоймах Квінсленда.
В даний час вид знаходиться під охороною, лов його заборонений.
Заохочений директор прийняв цю пропозицію і дійсно побачив рибу дуже дивного вигляду: її довге масивне тіло було покрите потужною лускою, плавці були схожі на ласти, а рило нагадувало качиний дзьоб. Перш ніж віддати належне настільки незвичайного страви (немає потреби говорити, що риба була вже приготовлена), директор зробив з нього начерк, а повернувшись в Брисбейн, передав його Ф. де Кастельнау, тодішньому ведучому австралійському іхтіолога.
Кастельнау не забарився з цього малюнку описати новий рід і вид Ompax spatuloides, якого він відніс до двоякодишащим рибам. Ця публікація викликала досить бурхливу дискусію про родинні зв'язки Ompax і про його місце в класифікаційної системі. Підстави для суперечок були, так як в описі Ompax багато залишалося неясним і були відсутні відомості з анатомії. Спроби добути новий екземпляр виявилися безрезультатними. Як і завжди, знайшлися скептики, які висловлювали сумнів в існуванні цієї тварини.
У цій замітці повідомлялося, що з простодушним директором Брісбейнского музею зіграли безневинний жарт, так як поданий йому «Ompax» був приготований з хвостовій частині вугра, тулуба кефалі, голови і грудних плавників рогозуба і рила качкодзьоба.
Зверху все це хитромудрий гастрономічне споруда була майстерно покрите лускою того ж рогозуба. Так Ompax spatuloides був викреслений зі фауністичних списків, а рогозуб залишився єдиним нині живим представником Двоякодихаючих в Австралії.