У XIX столітті дантист з Пенсільванії на ім'я Вільям Генрі Аткінсон зіткнувся з ознаками, які найкраще описати терміном "кошмар".
Він зазначив це явище у 3 пацієнтів. Першим був преподобний Д. А. з міста Спрінгфілд, Пенсільванія, на чию частку це тяжке і неприємне випробування випало в одна тисяча вісімсот сімнадцятому році:
Величезною праве ікло почав хворіти, і інтенсивність болю зросла до такої міри, що пацієнт дослівно озвірів. Відчуваючи жахливі муки, він метався з боку в бік у марних спробах отримати хоч якусь перепочинок; як-то він бився головою об землю, як лютий звір, в інший раз запхав її під кут огорожі, а після кинувся до джерела і занурював в холодну воду голову до самої верхівки.
Така поведінка не дуже личить священикові, але воно може дати вам певне уявлення про те, наскільки гострий біль він відчував.
В ті часи, коли ще не існувало доступною і результативною стоматології, зубний біль могла стати справжньою тортурами.
Так, в процесі судового слідства, що проводилося в англійському графстві Суссекс в одна тисяча вісімсот шістдесят другого року, спадщиною гласності стала історія про те, як деякий чоловік покінчив життя самогубством після постійних п'ятимісячних мук від зубного болю.
"Протягом цього часу навколишні бачили його реве день за днем протягом багатьох годин поспіль", - говорилося в матеріалах слідства.
Історія з нещасливим священнослужителем мала більше радісний кінець:
Всі зусилля виявлялися безрезультатними. І ось на подальший день о дев'ятій годині ранку, коли він, ніби в маренні, бродив взад-вперед, несподівано пролунав гучний тріск, крутий, як пістолетний постріл. Його зуб вибухнув, розлетівшись на шматки, що невідкладно принесло йому спрощення. В даний момент, він повернувся до своєї дружини і поінформував: "" Вся моя біль пройшла ". Він ліг в ліжко і міцно проспав цілий той день і велику частину подальшої ночі. Після цього його поведінка стала розумним і доцільним.
Через 13 років після цього сумного випадку, дещо схоже трапилося з пацієнткою, яку звали місіс Летісія Д. жила всього в декількох милях від Спрінгфілда.
Протягом довгого часу вона страждала від зубного болю, "яка пройшла, як тільки вибухнув зуб, після цього відразу ж прийшло спрощення".
Завершальний з 3 зареєстрованих випадків цього стоматологічного лиха трапився в одна тисяча вісімсот п'ятдесят п'ятого року. Місіс Анна П. А. розповіла, що один з її іклів розколовся навпіл від краю до краю:
Непередбачений крутий тріск - і миттєве спрощення. Як і в інших випадках, це сталося з лівим величезним іклом. Вона, мати чарівних дівчат, жива і здорова.
Якими б незвичайними не були ці історії, вони не унікальні.
У ній детально описані випадки зі вибухаючими зубами, що мали місце в історії.
Він лікував юну дівчину, у якої зубний біль вражаючим чином пройшла після того як її величезною головний зуб "вибухнув з тріском і такою силою, що вона ледве встояла на ногах".
Вибух був таким гучним, що вона після цього оглухла на деяке число днів.
Правда в XIX столітті повідомлялася про п'ять або шість випадків вибухів зубів, після 1920-х подібні явища більше не відзначалися.
Х'ю Девлін, академік терапевтичної стоматології Інституту Манчестерской школи стоматології, каже, що правда хворі зуби досить часто руйнуються, він ніколи не чув про те, щоб вони вибухали.
Він пригадував, як в 1960-і роки полярники розповідали про те, що у них несподівано розколювались зуби, проте в той момент це вважалося підсумком впливу екстремальних морозів.
Він, Однак, вважає, що реальною першопричиною труднощі був карієс (гниття зубів), викликаний дієтою з високим нілічіі цукру.
Значить, що призводило до настільки драматичним випадків, як несподівані вибухи зубів?
В одна тисяча вісімсот шестидесяти році Аткінсон в своїй статті запропонував два допустимих пояснення. 1-й варіант був такий, що деяка субстанція, яку він називав речовиною "необмеженої температури", накопичується в зубі і викликає різке збільшення тиску в зубної пульпи.
Цю гіпотезу можна відразу ж виключити, від того що вона заснована на застарілої наукової теорії.
Протягом багатьох років вважалося, що тепло складається з якоїсь рідини, що іменувалася "термічної", яка володіла властивістю відштовхування.
Правда це і було б правдоподібною першопричиною збільшення тиску, тепер ми знаємо, що такий рідини не існує.
Друга ідея Аткінсона, на перший погляд, видається більше заслуговує на довіру.
Він припустив, що процес гниття всередині зуба, абсолютно можливо, провокується накопиченням газу, чому в кінці кінців зуб розколюється.
Чи може це бути поясненням загадки?
Девлін налаштований скептично: "Вірогідність того, що в зубі може зібратися кількість газу, задоволене для його знищення шляхом вибуху, дуже мала - зуби дуже міцні. Дантист XIX століття не розуміли причину виникнення карієсу - вони вважали, що він виникає зсередини зуба. Тільки в минулому столітті ми почали розуміти, що карієс викликаний раціоном харчування людини і бактеріями, які скупчуються на поверхні зубів ".
Втім, результат можна виявити, звернувши увагу на хімічні препарати, які в колишні часи застосовувалися для пломбування.
Вся справа в хімії?
До пришестя в стоматологію ртутної амальгами в 1830-х роках, для пломбування зубів застосовувалося безліч різних металів, включаючи свинець, олово, срібло і різні сплави.
Андреа Селла, академік неорганічної хімії в Університетському коледжі Лондона, вказує на те, що якщо для пломбування застосовувалися два різних металу, то це могло привести до утворення електрохімічної комірки.
Практично рот пацієнта перетворювався в низьковольтну батарею.
"В результаті сусідства в роті різних металів там міг раптово початися процес електролізу. Я віддаю перевагу поясненню, згідно з яким у разі неякісного пломбування частина порожнини дупла залишається забитої, що може привести до зібрання водню всередині зуба".
І без того ослаблений зуб, ймовірно, цілком міг вибухнути в результаті збільшення цього тиску.
А водень міг вибухнути через займання, якщо пацієнт курив в той момент, або сталева пломба могла викликати іскру в роті.
Селла допускає, що даний сценарій - кілька вигаданий: "З рота джентльмена Вікторіанської ери все ж навряд чи могла вириватися струмінь полум'я".
На жаль, немає ніяких даних про те, що комусь із тих пацієнтів реально ставили пломби.
Таким чином, або вибухи викликав деякий незнайомий процес, або пацієнти перебільшували ознаки, які були куди як більше буденними.
По крайней мере, зараз здається, що таємниця вибухають зубів так і залишиться невирішеною загадкою.
Прочитати оригінал цієї статті англійською мовою можна на веб-сайті BBC Future.
Томас Морріс веде блог з історії медицини.