Нерозлучна четвірка «нічних відьом»: льотчиці, прошедщіе війну від першого до останнього дня разом.
Бомбардувальний авіаполк, прозваний німцями «нічними відьмами», об'єднав в роки Великої Вітчизняної війни відважних жінок, які готові були захищати свою Батьківщину на полі бою. Щоночі вони безстрашно злітали в небо на «фонерних» літачках, щоб наносити точні удари по німецьким баз. Незважаючи на виснажливу працю і жорстку дисципліну, в полку панували добрі відносини. Міцна дружба пов'язувала чотирьох льотчиків - Раю Аронову, Поліну Гельман, Наташу Меклін Наталія Федорівна і Іру Себрову. Пліч-о-пліч вони пройшли всю війну, і залишилися близькі після Перемоги!
Доля посміхнулася Наталії, коли в інституті оголосили про те, що досвідчена льотчиця Марина Раскова набирала бажаючих в авіачастина. Наталя, хоч і не мала достатньої практики польотів, зуміла переконати Раскової в своєму бажанні літати, і та зарахувала її штурманом.
Бойовий шлях Меклін Наталія Федорівна на фронті - це більше 980 бойових вильотів, під час яких були знищені як бази, озброєння, так і жива сила противника. Наташа служила в полку нічних пікіруючих бомбардувальників, в якому були виключно жінки. Штурманом Наташа багато літала в екіпажі Іри Себровой, по команді скидала бомби по намічених цілей.
Ірина Себрова - абсолютний рекордсмен за кількістю бойових вильотів. Всього вона зробила 1008 вильотів. До війни Ірина працювала на фабриці з виготовлення виробів з картону, а паралельно пройшла навчання в московському аероклубі і стала інструктором. Коли була оголошена війна, і аероклуб готувався до евакуації, добровільно попросилася на фронт, відчувала відповідальність.
Ірина пройшла всю війну, літала в передгір'ях Кавказу і Криму, відзначилася в боях за звільнення Могильова, Мінська, Гродно ... Її бойовий шлях почався з низки аварій, вистояти в такій ситуації було складно, особливо, коли поруч одна за одною гинули бойові подруги. Однак Ірина знайшла в собі сили літати далі. Якийсь час штурманом з нею літала Наташа Меклін Наталія Федорівна, дівчата чудово працювали в команді. Пізніше, коли літали нарізно, все одно не втрачали один одного з виду.
Війна принесла Ірині чимало страждань, її мати померла, замучена нацистами. Однак на війні Ірина зустріла і свого майбутнього чоловіка - Олександра Хоменка, інженера ремонтної майстерні. У цю майстерню «Нічні відьми» регулярно отруювали літаки, які постраждали від обстрілів. Одного разу Ірина робила пробний виліт на своєму літаку після ремонту, ззаду сидів Олександр. Пристібатися він не став, оскільки ще перед зльотом Іра пообіцяла, що мертву петлю робити не буде. Під час польоту пілот захопилася, і Олександр ледь не випав з кабіни, коли літак виконував фігуру вищого пілотажу. Іра ще довго не могла прийти в себе, коли усвідомила, що сталося після приземлення ...
Поліна Гельман - ще одна відважна льотчиця з числа «Нічних відьом». Весь її бойовий шлях, що почався з добровільної мобілізації в 1941 році і закінчився в 1945 році польотами над Берліном, пройшов в ролі штурмана. І причина на те була істотна: через свого мініатюрного зростання Поліна просто не діставала до педалей літака. З цієї причини вона не змогла літати, займаючись в авіаклубі в мирний час. Однак коли прийшла війна, її професійні знання стали в нагоді, і Поліну взяли в штурмани. За роки війни у Поліни 860 бойових вильотів.
Відповідно до звітів, Поліна викинула 113 тонн бомб на розташування ворога. Крім бомбардувань, брала участь і в доставці життєво необхідних вантажів і боєприпасів військовим, які потрапили в ізоляцію. Свій бойовий шлях Поліна закінчила на посаді начальника зв'язку ескадрильї.
Згадуючи свій найстрашніший політ, розповідає про випадок, трапитися з нею під час обстрілу противника під Новоросійськом. Тоді вона мала скинути світиться бомбу, і навіть вже зняла її з запобіжника, коли побачила, що її стабілізатор заплутався з крагами, ремінець від яких висів у неї на шиї. До вибуху залишалося рівно 10 секунд, літак вже щосили обстрілювали німці з зеніток, і пілот чекала вказівок, куди їй варто тримати курс. Поліна на останніх секундах прийняла єдине вірне рішення - скинути бомбу разом з крагами. З тих пір на завдання вона літала без рукавичок, хоч рукам і загрожувало постійне обмороження через роботу з крижаним металом.
Раїса Аронова, як і інші дівчата, напередодні війни була одержима небом - займалася в аероклубі, літала і стрибала з парашутом. Закінчивши його, отримала звання пілота запасу, і всерйоз задумалася про авіацію. Мрія літати була настільки сильною, що Раїса залишила навчання в Саратовському інституті механізації сільського господарства і вступила до Московського авіаційного інституту.
Влітку 1941 року, як і інші студенти, копала траншеї і рови, а після - стала проситися в армію. Серед «Нічних відьом» була з травня 1942 року, всього зробила 960 успішних бойових вильотів. Довго була штурманом, але після пройшла додаткове навчання і стала пілотом.
Раїса була забобонною і вважала, що цифра 13 приносить їй не неприємності, а щастя. Перші її вильоти проходили тихо, німці буквально ігнорували її літак, і дівчина навіть стала переживати, що їх екіпаж запідозрять в тому, що вони не літають до мети. Справжнє бойове хрещення сталося у Раїси Аронової під час тринадцятого польоту: тоді за її літаку німці відкрили шквальний вогонь, і пілотові довелося летіти напролом. Те, що літак не вибухнув і не отримав серйозних пошкоджень, - справжнє диво.
Раїса - борець за натурою. Свою чергу на курси пілотів вона чекала довго, але життя розпорядилося зовсім інакше. В один з бойових вильотів Раїса отримала сильне осколкове поранення, але, перемагаючи біль, скинула всі бомби на базу супротивників. Коли літак нарешті повернувся в розташування, Раїса насилу залишалася при свідомості, все ще жартома, що це може бути незначна рана.
Дівчину прооперували в терміновому порядку, витягли понад 16 осколків, і жодного разу вона не закричала, так як проявляти слабкість було не можна, за стінкою розташовувалася чоловіча палата. На лікування її відправили літаком в Єсентуки. Там дівчина витримала два місяці, а, коли прочитала в листі від бойових подруг, що кілька бійців відправили на перенавчання в пілоти, не витримала і попросила лікаря відпустити її в частину. Рана Раїси заживала вже під час навчання, зате вона втілила свою мрію, і незабаром зайняла місце пілота в кабіні.
