Отже, є дві новини. Найбільше антиоксидантів міститься не у фруктах і овочах, як ми думали, а в спеціях. Це, однак, зовсім не означає, що потрібно налягати на прянощі, - у великих кількостях антиоксиданти шкідливі.
Уважний читач, який дружить з арифметикою, справедливо заперечить, що справа не тільки в концентрації, але в масі продукту, яку людина здатна з'їсти. Я можу без зусиль стрескала кілограм морквини за день, але кіло розмарину? Думаю, цього вистачить і на моїх онуків.
Напрошується розумний висновок, що максимальна кількість антиоксидантів можна отримати з приправлених вегетаріанських страв, які споконвіку складають основу більшості національних кухонь. Але чи потрібно людині це максимальна кількість? Якщо вірити другого дослідження, навряд чи. Організму немає сенсу від зайвих антиоксидантів. «Мало хто розуміє, що баланс між антиоксидантами і активними формами кисню вельми делікатний, - каже американський дослідник Стівен Копп. - Ти не можеш просто дати велику дозу антиоксиданту і чекати від цього сприятливого результату. Насправді це може нашкодити ».
Професори Девід Пул і Тімоті Маш з Канзаського університету США досліджували, як різні дози антиоксидантів впливають на кровотік. Виявилося, не кращим чином.
Сенс антиоксидантів в тому, щоб знищувати вільні радикали і активні форми кисню, такі як перекис водню. Однак активний кисень далеко не завжди шкідливий. Та ж перекис, наприклад, розширює судини і підсилює кровообіг. Якщо її нейтралізувати, то зменшується кровообіг і, отже, насичення органів киснем. Це особливо небезпечно, коли мова йде про хворих з серцево-судинними розладами.
Девід Пул зауважив в інтерв'ю, що антиоксиданти, які зазвичай вважаються чимось корисним, насправді пригнічують механізми, необхідні для ефективної роботи м'язів, в тому числі і серця. «Перш ніж ми почнемо рекомендувати людям споживати більше антиоксидантів, ми повинні краще розуміти, як вони працюють», - сказав професор Пул.
В експерименті, описаному в тій статті, молодим спортсменам давали помірні дози вітамінів С і Е і потім дивилися, як змінюється здатність клітин протистояти вільним радикалам. Виявилося, антиоксиданти послаблювали природні механізми захисту від вільних радикалів.
У нормі при фізичному навантаженні завжди вивільняються вільні радикали кисню і запускаються природні механізми захисту від них. Простіше кажучи, ці вільні радикали, які утворюються під час тренування, «тренують» організм і стимулюють захисні реакції. Блокуючи радикали з допомогою великих доз вітамінів, ви фактично зводите нанівець користь від тренування - до такого висновку прийшли дослідники.
Як на мене, все це говорить про одне: намагаючись влізти в тонку біохімію організму, людина часом поводиться натурально як слон в посудній лавці. Не потрібно в гонитві за здоров'ям пити ударні дози вітамінів, є кілограми чебрецю або гвоздики. Взагалі, пора б викинути з голови тріскотню про антиоксиданти та інші «добавки здоров'я». Хоча овочі та фрукти, звичайно, поки нікому не зашкодили.