"Фердинанд", без жодного перебільшення, став найзнаменитішою самохідно-артилерійською установкою Другий ми
"Фердинанд", без жодного перебільшення, став найзнаменитішою самохідно-артилерійською установкою Другої світової війни. Випущений малою серією, нацистський "Слон" став свого роду жупелом: важко знайти ветерана, ні разу не згадуваного в спогадах "Фердинанд". Ця машина відома лише трохи менше, ніж самий прославлений зразок бронетехніки переможців - Т-34. Тим часом ця самоходка, дійсно мала страшну руйнівну силу, так і не стала вирішальним аргументом на полях битв, а історія її бойових дій - і навіть появи на світло - повна парадоксів і курйозів.
Ця САУ стала "побічним дитиною" танкобудівної програми нацистської держави. Про необхідність створення важкого танка для вермахту говорили ще з 1937 року, але розробка йшла спочатку як мокре горить.
Розробку вели дві фірми, "Порше" і "Хеншель", причому проекти обох страждали від недоробок, а іноді і зовсім виглядали справжньою фантастикою. Порше, наприклад, пропонував електромеханічну трансмісію, що включала два двигуни, генератори і електромотори, безпосередньо обертають колеса танка.
Хеншель використовував більш надійну традиційну конструкцію, зате пропонував танк зі зброєю, вимагали по кілограму дефіцитної вольфраму на кожен снаряд. Гітлер і генерали поступово обмежували політ конструкторської думки, і в 1942 році розробки вийшли на фінішну пряму. Порше, впевнений у перемозі, розпорядився почати на своїх заводах виробництво нового важкого танка, і роботи почалися, але, всупереч розрахункам конструктора, перемогу здобув саме проект фірми "Хеншель". Так з'явився найбільш значний і небезпечний представник німецького танкового зоопарку - "Тигр".
Порше залишився біля розбитого корита, зате з десятками готових корпусів на руках. Однак фюрер і міністр озброєнь Альберт Шпеєр вирішили, що було б не по-хазяйськи відправляти на переплавку результат довгих праць, і розпорядилися про переробку відбулися танків в важкі самохідні гармати - без обертається вежі, зате з могутніми 88-мм гарматами.
Так, в результаті безладдя і самовільних рішень Порше, з'явилася найвідоміша в майбутньому бойова машина. Цікаво, що з досвіду Сталінграда Гітлер висунув навіть ідею переробити машини Порше в броньовані бульдозери, які могли б таранити будівлі і розчищати завали у вуличних боях.
Цей проект, правда, втілення в життя не отримав. Замість танка або "самохідного тарана" в бій пішла артилерійська установка. Самохідка, в результаті що пішли в бій під назвою "Фердинанд", володіла важким знаряддям, потужною бронею і складною високотехнологічною конструкцією. Однак на поле бою вона мала зустрітися з сильним, що не прощає помилок противником - Червоною армією.
На дворі стояв 1943 рік, час великого перерви в бойових діях на радянсько-німецькому фронті. Зовсім недавно РККА домоглася дійсно вражаючого успіху: в ланцюжку котлів, найвідомішим з яких був Сталінградський, зникли головні сили групи армій "Б".
Всупереч популярному стереотипу, ініціатором затримки не була Гітлер, а командувач німецької 9 армією Вальтер Модель, чиї війська сильно постраждали в зимовій битві за Ржев і потребували відпочинку і поповненнях. Як це часто буває, на безмовного мертвого фюрера його воєначальники згодом переклали власні спірні рішення. Як би там не було, відстрочка була надана. Оскільки для підготовки наступу німці мали кілька місяців, вони змогли наситити війська безліччю технічних новинок.
Першою метою "Фердінандів" була висота, утримувана російськими. Щоб пробити для них прохід, німці використовували радіокеровані вибухові танкетки "Боргвард". Однак відразу ж почалися і перші проблеми. Рішення про відстрочення настання виявилося не найвдалішим, а радянські війська використовували затримку для пристрою глибокій потужної польової оборони.
Наступаючих зустрів суцільний укріпрайон, влаштований в степу військами Рокоссовського. "Боргвард" виконали проходи в мінних полях, але під постійним артогнём сапери не змогли їх позначити, тому бойове хрещення "Фердінандів" почалося досить безславно - з масових підривів на мінах. Частина "Боргвард" втратили на власних мінних полях, до того ж міни радянські сапери виставили упереміш: протитанкові з протипіхотними, так що члени екіпажів, що вилазять з підірвалися машин або просто намагаються розібратися, що відбувається, сильно ризикували загинути на місці. І це ще до початку власне бою!
Однак було б величезною помилкою недооцінювати нову техніку. Після підривів на мінах самохідки швидко відновлювалися і знову йшли в бій. Переважна більшість машин побувало в руках ремонтників, деякі неодноразово, і все ж вони поверталися на поле битви. У тих випадках, коли німцям вдавалося дотягнути свої САУ на дистанцію стрільби, радянські піхотинці і танкісти несли важкі втрати.
За жорстокою іронією долі найбільша танкова битва відбулася в момент, коли нове покоління радянської бронетехніки в основному тільки розроблялося. Важка броня "Фердінандів" була малоуязвімая для вогню, і тільки стріляниною по бортах і кормі з близької дистанції їх зазвичай вдавалося вивести з ладу, а самі вони вели точний і сильний вогонь. Правда, як мінімум один з "Фердінандів" вдалося знищити його радянським "колегам": важка САУ СУ-152 просто зруйнувала німецьку установку пострілом із засідки, екіпаж загинув на місці в повному складі.
Кульмінацією битви на північ від Курська стала атака біля станції Понири. Тут "Фердинанди" використовувалися для посилення атакуючої піхоти. Однак саме піхота стала слабкою ланкою наступаючих. Радянська артилерія настільки сильно прорідити атакуючих, що самохідки залишилися в гордій самоті - і знову сильно постраждали на мінах. Одними мінами справа не вичерпувалася: назустріч САУ нісся град снарядів всіх калібрів, по ним били навіть важкі гаубиці, виставлені на пряму наводку, а одна самоходка була розбита прямим попаданням авіабомби з пікірувальника. Прорвавши масою броні один з радянських оборонних рубежів, німці тільки вийшли до іншого - до того ж забралися в вогневої мішок. У підсумку, залишившись без підтримки пішла в тил піхоти, повернули назад і ті "Фердинанди", що ще залишалися на ходу.
Так без особливого блиску завершився дебют "Фердінандів" на північ від Курська. Понад два десятки машин залишилося кинуто у понирі, і це "смертне поле" стало місцем паломництва кореспондентів. Більше половини машин позбулися гусениць на мінах, після чого слід було добивання гарматним вогнем або піхотою. Інші постраждали від гарматного вогню.
Не можна не віддати належне майстерності деяких радянських гармашів: у двох з підбитих "Фердінандів" були прострелені знаряддя! За словами одного з німецьких солдатів, одна САУ постраждала і зовсім екзотичним чином: уламки підірваного поруч німецького середнього танка понівечили ствол гармати і приціл "Фердинанда". Цікаво, що згодом німецькі командири нарікали на відсутність кулеметів на САУ, але в дійсності пляшкою з горючою сумішшю спалили тільки одну самохідку, а головне - "Фердинанди" понесли такі важкі втрати тому, що піхота і більш легкі бойові машини виявилися притиснуті до землі вогнем з різних сторін і не змогли надати підтримки своєму сталевому тарану, після чого обвішані бронею САУ розстрілювали одну за одною.
Однак на погромі у понирі бойова біографія "Фердінандів" тільки почалася. Тепер їх терміново перекидали для відображення радянського наступу у Орла. Цього разу військова удача вже виявилася не так безжальна до німців. Радянські війська наступали, і тут важкі САУ виявилися страшним противником.
Т-34, КВ і тим більше легкі машини і слабо броньовані ленд-лізовскіе танки мало що могли протиставити такому противнику в тих випадках, коли німці виводили "Фердинанди" лоб в лоб. Червоноармійці справлялися із ними за допомогою своєрідного "зброї" - стратегічної ініціативи. Атаки на широкому фронті змушували німецькі мобільні резерви кидатися від прориву до прориву.
Техніка швидко зношувалися, екіпажі вимотує, і рано чи пізно супертехніка або ламалася в самий невідповідний момент, або екіпажі робили помилки і підставлялися під вбивчий удар. Екіпажі "Фердінандів" повідомляли фантастичні цифри знищеної бронетехніки російських. Однак справжні дані про втрати бронетехніки РККА змушують зі скепсисом поставитися до цих заяв.
Після виведення з фронту ті машини, що ще можливо було полагодити, піддалися модернізації і капітального ремонту. Після цього бойові машини перейменували в "Елефант" і відправили в Італію, під Рим.
Тим часом в СРСР фронт невблаганно котився на захід. Уцілілі "Слони" вирушили під Тернопіль, де взяли участь у важких оборонних боях. До речі, цікаво, що в радянських рапортах регулярно згадувалося знищення цих самоходок навіть за десятки і сотні кілометрів від їх реального місцезнаходження. Це не було спробою пустити пил в очі начальству.
Просто "Фердинанд" став ім'ям прозивним: незважаючи на їх обмежене застосування, радянські солдати часто іменували "Фердинандом" будь-яку потужну німецьку САУ. Тим більше що моделей самоходок в вермахті використовувалося безліч, а червоноармійці часто і не мали бажання з'ясовувати, протистоїть їм справжнє дітище Порше, "Насхорн" або модернізований "Штурмгешюц".
Останні "Слони" брали участь в обороні Берліна навесні 1945 року. У західній частині міста остання самоходка потрапила в руки червоноармійців. Хоча німецьким конструкторам вдалося створити страхітливий зразок бронетехніки, навіть така машина не змогла захистити рейх, необачно оголошений тисячолітнім.
"Фердинанди" були дійсно потужним зразків техніки: чудово озброєні, захищені товстою бронею, ці машини, здавалося б, повинні були завдати нищівних втрат радянським і союзним танкам. Цього, однак, не відбулося. Кістки екіпажів цих самоходок виявилися розкидані від Орла до Рима і Берліна, а уцілілим тільки і залишалося, що прикрашати будні лісоповалу під Воркутою підрахунком підбитих трідцатьчетвёрок і "Шерманом".
Насправді історія "Фердинанда" - це не тільки легенда про не відбувся диво-зброю. Військова доля цього зразка техніки відмінно демонструє: збройні сили - це цілісний організм, і як завгодно досконалий броньований мастодонт не здатний виграти війну сам по собі.
Так, "Елефанти" були небезпечними бойовими машинами, настільки потужними, що стали притчею во язицех. Однак результати їх застосування далеко не настільки рішучі, як можна було б подумати, судячи з їх широкої популярності. І червоноармійці, і союзники досить швидко знайшли прийоми проти нацистського брухту, а грізні самохідки виявилися втрачені в боях або кинуті через технічні несправності.
З одного боку, дебют "Фердінандів" припав на 1943 рік. Ініціатива належала найчастіше РККА, і "Фердинанди" працювали на знос, неминуче виходячи з ладу від довгих маршів і контрмаршей. При цьому парадоксальним чином кращий танк або краща САУ для бою зовсім не завжди виявляється кращою технікою для перемоги у війні.
Зграї Т-34 дозволяли бити супротивника там, де "Фердінандів" або "Тигрів" або зовсім не було, або куди їм доводилося нестися, втрачаючи дорогу важко відновлені техніку на марші. Рано чи пізно втома екіпажів і знос техніки все одно приводили до того, що "Слон" підставляв борт під фатальний постріл або сідав на черево в грязі, на радість артилеристів.
Тим більше що до 1943 року радянські солдати і офіцери серйозно набили руку в справі сучасної війни і карали кожен прорахунок противника, а за спиною вибиваються одна за одною бойових машин вермахту могло вже й не виявитися адекватної заміни.
Радянських військових і промислових лідерів часто звинувачують в упорі на масове використання техніки з середньо підготовленими екіпажами, що могло вести до великих втрат. Однак на практиці масовість танкових військ РККА - це можливість підтримувати піхоту бронетехнікою на всьому протязі фронту і бити супротивника там, де він слабший. В остаточному підсумку, правильна стратегія, тактика, дисципліна, мужність і ефективне застосування навіть не настільки потужного озброєння значать куди більше, ніж міліметри броні і калібру, а найважливішою і потужною частиною будь-якої зброї як за часів Другої світової, так і зараз залишається голова його власника.
Написав: Василь Смирнов