Вогненна колісниця Другої світової війни пронеслася по величезних просторах Європи, Азії та Африки, акваторіями всіх світових океанів. У війні, що тривала шість років, брало участь 61 держава з населеннім 1 700 мільйонів чоловік, близько 80 відсотків загального числа людей, що проживали на планеті. У збройні сили було мобілізовано близько 120 мільйонів найбільш працездатного населення. Бойові дії велися на території 40 країн.
Микола НИКИФОРОВ, військовий історик
Після закінчення Першої світової війни Версальська система не стала надійним гарантом миру, як планували її творці. Заснована на праві сильного, на отриманні і збереженні односторонніх переваг для одних держав за рахунок інших країн і народів, вона несла в собі насіння нової світової війни. Їх «визрівання» призвело до виникнення ряду вибухонебезпечних вогнищ на світовій арені.
Німеччина прагнула до захоплення домінуючого положення на світових ринках, в той час як її суперники докладали всіх зусиль до того, щоб зберегти і зміцнити своє панування. Виник конфлікт між Великобританією, Францією і США країнами-переможницями у Першій світовій війні, з одного боку, і переможеною Німеччиною - з іншого.
Експансіоністські устремління бурхливо розвивається японського капіталізму щодо Південно-Східної Азії і Тихоокеанського басейну натрапили на протидію США, Великобританії та інших держав світу.
Крім того, на міжнародній арені відбулися глибокі зміни, пов'язані з виникненням СРСР. Нова розстановка сил відкрила і новий напрямок в політиці - боротьбу старого капіталістичного світу з соціалістичним суспільством.
Протиборчі угруповання, об'єднані ворожим ставленням до СРСР, сподівалися за його рахунок згладити власні міждержавні протиріччя.
Японія першою з держав, зацікавлених в переділі світу, почала ланцюгову реакцію агресій в Азії. У 1931 році японські мілітаристи вторглися до Маньчжурії. У 1937-му почалася японо-китайська війна.
Свої глобальні плани щодо СРСР мала і Японія. Однак розгром угруповання японських військ в 1938 році біля озера Хасан кілька протверезив японських мілітаристів. Друга проба сил (Халхін-Гол, 1939 рік) посилила позиції прихильників дій в південному напрямку, так як японці вважали, що не готові до війни проти СРСР. Однак, в перспективі, не знімався і «північний варіант». Його нове трактування передбачала захоплення Примор'я, Хабаровська, Північного Сахаліну і Південної Камчатки з виходом в ході 6-місячної кампанії до Байкалу. Остаточне рішення пов'язувалося з результатами військових дій Німеччини проти СРСР.
Стало остаточно зрозуміло, що в зв'язку з відмовою урядів Англії, Франції та Польщі від спільних з СРСР дій проти гітлерівської агресії, Радянський Союз опинявся в політичній ізоляції і в назрівала війні, до якої був ще не готовий, міг розраховувати тільки на свої власні сили.
Активний характер носили військові дії і в Азії. Продовжувалася японо-китайська війна. Японські війська зайняли французький Індокитай.
Таким чином, до кінця першого періоду Другої світової війни країни - агресори домоглися великих стратегічних успіхів. За лічені місяці майже всі країни Західної і Центральної Європи потрапили під панування нацистського «третього рейху» і його італійського союзника. Одні з них зазнали трагічну тяжкість окупації, інші стали спільниками Німеччини в її агресивних діях. Практично вся економіка і ресурси Європи виявилися в руках агресорів, що послужило базою для розширення масштабів війни.
Разом з тим, в сформованих важких умовах політичним керівництвом країни був допущений ряд великих прорахунків в оцінці міжнародної обстановки, співвідношення сил зі став вже реальним противником, що мало тяжкі наслідки.
Негативний вплив на організацію протидії наближається агресії зіграли репресії проти командних кадрів. Явно недостатньо розроблялися і освоювалися форми і способи оборонних дій. Чи не були зроблені висновки з характеру війни на Заході. Великі вади були в організації управління збройними силами на воєнний час, в плануванні стратегічного розгортання військ, в забезпеченні прикриття державного кордону. Негативне значення мали і мали місце випадки суперечливих даних радянської розвідки щодо термінів нападу Німеччини, породили у керівництва країни впевненість, що в 1941 році війни вдасться уникнути.
Разом з тим, незважаючи на важке становище на радянсько-німецькому фронті, Червоної Армії вдалося зірвати плани «блискавичної війни» і завдати ворогові ряд великих поразок. Економіка країни стала нарощувати випуск військової продукції. Командні кадри придбали необхідний досвід управління військами. Були створені передумови до зміни стратегічного характеру збройної боротьби з німецьким фашизмом.
Четвертий період Другої світової війни ознаменувався великими перемогами Антифашистської коаліції.
Радянські війська поклали початок відновленню державного кордону і перенесли військові дії за межі СРСР. Були звільнені Правобережна Україна, Білорусія, Молдавія, Прибалтика, повністю знята блокада р Ленінграда. Очищений Кримський півострів. На радянсько-німецькому фронті були розгромлені всі стратегічні угруповання ворога - всього 14 дивізій і 47 бригад. З війни вийшли сателіти Німеччини - Румунія, Болгарія, Фінляндія та Угорщина.
Взимку - навесні 1945 року радянські війська розгромили найбільшу угруповання противника на території Польщі і Східної Пруссії, взяли Берлін, з'єдналися з союзниками і завершили розгром Німеччини.
Таким чином, наступаючи на широкому фронті, радянські війська завдали вирішального удару по агресору і завершили визволення країн Центральної та Південно-Східної Європи. У підсумку Німеччина капітулювала. Велика Вітчизняна війна радянського народу переможно завершилася.
Військові дії на радянсько-німецькому фронті відрізняв незрівняний просторовий розмах. Його протяжність в 1941 році становила близько 4 тисяч кілометрів, а в 1942 році перевищила 6 тисяч кілометрів, в той час як Західний фронт становив 800, Північно-Африканський - 350, італійський - 300 кілометрів ..
На радянсько-німецькому фронті було здійснено 37 великомасштабних наступальних операцій зі стратегічними цілями, на західному фронті - 6, на італійському і південно-африканського - по 3.
На радянсько-німецькому фронті Німеччина та її союзники зазнали основні втрати. З війни були виведені союзники Німеччини в Європі: Болгарія, Угорщина, Словаччина, Румунія, Фінляндія, Хорватія.
СРСР зіграв вирішальну роль в розгортанні руху Опору в багатьох країнах Європи, надаючи його учасникам допомогу зброєю і боєприпасами, активно передаючи досвід партизанської боротьби на окупованій території Радянського Союзу. Він в значній мірі сприяв зміцненню Антифашистської коаліції.
Радянські Збройні Сили принесли звільнення від фашизму багатьом народам Європи. Близько 7 мільйонів радянських воїнів майже 15 місяців вели запеклі бої з ворогом на території 11 країн з населенням понад 100 мільйонів чоловік.
Розгром Німеччини, яка очолила фашистський блок, зробив вирішальний вплив на ліквідацію останнього вогнища Другої світової війни на Далекому Сході.
«З точки зору великої стратегії, - підкреслював Президент США Ф. Рузвельт, - ясний простий факт: російські вбивають більше солдатів противника, знищують більше його озброєння і спорядження, ніж інші двадцять п'ять держав Об'єднаних Націй разом узятих».
Англійський письменник Пірс Пол Рід відзначав: «Поразка Гітлера - результат боротьби, який означав поразку фашистської армії, було визначена не боями в пустелях Північної Африки чи на берегах Нормандії, а в Сталінграді, Ленінграді та Курську. Для Гітлера Англія і Північна Африка мали периферійне значення. У Росії він був переможений ».
Отже, Велика Перемога у Другій світовій війні була, безумовно, досягнута спільними зусиллями народів Антифашистської коаліції. Вирішальну ж роль у розгромі фашистського блоку зіграв Радянський Союз і його Збройні Сили.
Друга світова війна круто змінила долі багатьох країн Європи і Азії і своїми результатами в чому визначила їх подальше геополітичне становище на вельми тривалу перспективу, фактично до кінця XX століття. Найважливішим підсумком війни були розгром фашизму і мілітаризму, відновлення суверенітету країн, захоплених агресорами. Була розгромлена не тільки військова міць країн фашистського блоку, але і повністю розвалені державні машини нацизму і мілітаризму странагрессоров. Ялтинско-Потсдамська система фактично визнала військову міць СРСР, його міжнародне значення як великої світової держави і спадкоємність СРСР по відношенню до кордонів і геополітичним інтересам колишньої Росії.
Здавалося, що Тегеран, Ялта і Потсдам заклали основи згоди великих держав, яке забезпечить мирне і демократичне майбутнє людства.
В Азії та Африці спостерігалося зростання антиколоніального руху (Індія, Філіппіни, Малайя, Бірма, Індонезія та інші). Вже до кінця війни чотири азіатські держави - Сирія, Ліван, Демократична республіка В'єтнам і Республіка Індонезія - проголосили свою незалежність.
На конференціях глав великих держав антигітлерівської коаліції в Ялті і Потсдамі були прийняті найважливіші рішення щодо політичного устрою післявоєнного світу. У Німеччині була проведена денацифікація, демілітаризація і демократизація. Були внесені зміни в накреслення кордонів ряду країн Європи. Підтверджено прийняте в Тегерані рішення про передачу СРСР м Кенігсберга (з 1946 року - Калінінград) з прилеглим до нього районом. Чехословаччина відновила свої кордони початку 1938 року. Польщі за наполяганням радянського уряду була передана частина німецької території. Її західна межа була встановлена по лінії Одер - Західна Нейсе.
15 травня 1955 року міністри закордонних справ СРСР, США, Великобританії, Франції та Австрії підписали у Відні Державний договір про відновлення незалежної і демократичної Австрії. Відбулися зміни кордонів і ряду інших держав світу.
Повоєнне врегулювання найважливіших проблем політичного устрою створило реальні передумови для створення тривалого демократичного світу. Але надії народів на таке повоєнний розвиток зазнали краху.
В ході війни виникли суперечності в поглядах на післявоєнний устрій світу між СРСР і західними союзниками. Коаліція, яка об'єднувала в роки війни держави з різними політичними цілями, геополітичними устремліннями, менталітетом і традиціями, після перемоги розпалася.
Головна причина полягала в тому, що СРСР, з одного боку, і західні союзники - з іншого, виявилися нездатними зрозуміти один одного. Діяло правило «подвійних стандартів». Звиклі панувати в світі, провідні капіталістичні держави не бажали сприймати СРСР як рівного (і вніс головний внесок в загальну перемогу) партнера і зважати на його національними інтересами. Разом з тим, створена союзниками так звана Ялтинско-Потсдамська система дозволила утримувати світове співтовариство від великомасштабних воєн протягом півстоліття. Принципові політичні результати співпраці країн антигітлерівської коаліції не були розхитані штормовими вітрами «холодної війни» і післявоєнної конфронтації. Випробування часом в основному витримали і багато нові міжнародні організації. Провідну роль серед них відіграє Організація Об'єднаних Націй (ООН), утворена на чолі з СРСР, США і Великобританією.
Перемога країн антигітлерівської коаліції виявилася можливою тому, що народи цих країн згуртувалися навколо своїх урядів в готовності віддати все для перемоги над спільним ворогом.
У наші дні, коли пішла в минуле «холодна війна», уроки історії дають можливість глибше зрозуміти, як уникнути трагічних прорахунків, що ведуть до військовим катастроф.
Ціна війни і перемоги була виключно велика. Війна розорила багато держав. Величезні були людські втрати. Найбільше постраждав Радянський Союз: безповоротні людські втрати країни склали 27 млн. Чоловік. З них на фронтах загинуло 8,6 мільйона. військовослужбовців Червоної Армії і Флоту. Близько 4,5 мільйона опинилися в полоні. З них після війни повернулися на Батьківщину 1,8 мільйона чоловік. Більшість загиблих на фронтах і полонених припадає на 1941-1942 роки. У ті трагічні часи, коли ворог дійшов до берегів Волги і передгір'їв Кавказу, радянські люди не щадили свого життя, щоб відстояти Батьківщину, якій загрожувала смертельна небезпека.
Чималу ціну заплатила наша країна і в боротьбі за звільнення 13 країн Європи і Азії. Понад мільйон радянських воїнів загинули в боях в Східній і Центральній Європі, на Балканах, в Китаї і Кореї. З них 600 тисяч - в Польщі, 140 тисяч - в Чехословаччині, стільки ж в Угорщині, понад 100 тисяч - в Німеччині.
13,7 мільйона радянських громадян загинули від бомбардувань, в результаті масової примусової депортації до Німеччини були знищені загарбниками на окупованій території СРСР. Багато людей було знищено в захопленій нацистами Європі: в Польщі - 4,1 мільйона чоловік, Югославії - 1700 тис. Греції - 450 тисяч, Нідерландах - 210 тисисч, Бельгії - 88 тисяч. Мільйони людей загинули в азіатських країнах, окупованих Японією.
Безповоротні людські втрати в основних країнах антигітлерівської коаліції склали: в США - 405 тисяч, Великобританії - 375 тисяч, Франції - 600 тисяч чоловік. Китай в ході війни з Японією втратив 35 мільйонів чоловік.
Гітлерівці знищили національне надбання цілих народів - індустрію, міста, шляхи сполучення, центри національної культури. Тільки в Європі було зруйновано 23,6 мільйона житлових будинків, 14,5 мільйона громадських будівель і промислових підприємств, понад 200 тисяч кілометрів залізничних шляхів.
Найбільший матеріальний збиток був нанесений радянському народові. 25 мільйонів людей залишилися без даху над головою. Було зруйновано 1710 міст і селищ, понад 70 тисяч сіл, 6 мільйонів будівель, 32 тисячі промислових підприємств, 4100 залізничних станцій, близько 63 тисяч кілометрів залізничних шляхів, 1870 залізничних мостів та інших споруд. Тотальна війна, яку вели держави-агресори, була тотальним пограбуванням людства. Вона стала новою, небаченої за масштабами і жорстокістю виконання формою геноциду.
Друга світова війна дала нам дуже повчальні історичні уроки. Багато давно відомі, про деякі можна сказати сьогодні.
Урок перший - довгостроковий вплив минулого в геополітичному, глобальному вимірі. Як відомо, майбутнє зароджується в минулому і проходить через сьогодення. Зокрема, Версальський мир, який закріпив підсумки Першої світової війни, як показала історія, створив «химерну» карту Європи і умови для майбутньої глобальної війни.
Світ буквально сповзав до війни. Війна була неминуча, їй практично не було альтернативи.
Сутність другого уроку полягає в необхідності політичного реалізму і відповідальності перших осіб і урядів. Перш за все, це означає високу відповідальність за вироблення і прийняття рішень, які б відповідали конкретній історичній обстановці, потребам та інтересам своєї країни, свого народу. І не завдавали шкоди народам інших держав.
Дорого коштували і помилки, допущені політичним керівництвом в повоєнний час. Загальновідомо, що ставлення до власних помилок характеризує ступінь зрілості і відповідальності. У зв'язку з цим, вкрай небезпечні всякого роду догми, їх абсолютизація, політичні пристрасті, віра в непогрішність власних уявлень про світ і що протікають у ньому, в доцільність і виправданість здійснюваних заходів.
Одночасно наші постійні опоненти невтомно говорять про свою місію порятунку в глобальному масштабі. І це незважаючи на безславні підсумки місій в Іраку і Афганістані.
Російському суспільству сьогодні потрібна достовірна наукова історія Великої Вітчизняної війни. Без знання історичної правди, якою б гіркою вона часом не була, без осмислення і засвоєння уроків минулого неможливий успіх перетворень у нашій країні.
Необхідно перш за все виховувати в кожного громадянина почуття історичної наступності, гостре переживання приналежності не тільки до конкретного етапу в житті свого народу, а й до всієї багатовікової історії Вітчизни і його майбутнього, причетність до Великої Перемоги, яка врятувала нашу країну і весь світ від загрози фашистського поневолення .