Найбільший інженер і фізик керував гігантськими силами і міг майже все. Але існував один інструмент, який ніяк не давався йому в руки.
Нікола Тесла придумав індукційний мотор, систему розподілу електроенергії, лампи денного світла і неонові лампи, бездротовий зв'язок, дистанційне керування і робототехніку. Кажуть навіть, що це він впустив Тунгуський метеорит. В хороші дні він пропускав через своє тіло 100 000 В змінного струму і трохи світився в темряві. Також у нього бували бачення. Він будував надзвичайно складні апарати, але абсолютно не володів універсальної відмичкою до світу, якій спритно користувалися менш обдаровані люди, - Тесла зовсім не вмів поводитися з грошима.
Дивно, що людина, який маніпулює величезними енергіями, не навчився справлятися з настільки сильним явищем. Навколо нього вічно носилися, як електричні розряди, шестизначні суми, але Тесла витрачав гроші з легкістю фокусника. Його завжди цікавили «штуки», робочий процес, відкриття і їх фізичне втілення, але ніяк не банківський рахунок. Найбільш вдалою операцією Тесли мені здається та, що він провернув після приїзду в Нью-Йорк: зупинився біля якоїсь майстерні і за годину полагодив електричну машину, заробивши $ 20. Пізніше він влаштувався працювати до Едісона за $ 18 в тиждень і так і не зміг домогтися підвищення плати до $ 25. Потім були гонорари і в $ 250 000, але все йшло на дослідження, обладнання лабораторій і просто в якісь фіолетові іскри.
Тесла будував грандіозні споруди для роботи, але так і не турбувався власним будинком, вважаючи за краще жити в готелях. В останній він, людина, яка відмовилася від Нобелівської премії, жив безкоштовно до самої смерті, існуючи на персональну пенсію в $ 600. Зате в його номері незмінно стояв невеличкий столик, на якому лежала купка монеток - персонал готелю і все, що надавали йому будь-які послуги, могли самі брати стільки, скільки вважали за потрібне
Піком фінансового благополуччя став період, коли Тесла жив в готелі Waldorf Astoria. Це була найвища готель в світі, центр культурного та світського життя міста, місце постійного або тимчасового проживання багатих і знаменитих персон. Життя в цьому готелі стало метою, до якої прагнув Тесла, не позбавлений снобізму і тяги до розкоші. Вона була досягнута в кінці 90-х років XIX століття, і цей період тривав два десятиліття. Готель складався з двох веж, Waldorf була завершена Вільямом Уолдорф Астором в 1893 році, а Astoria - його двоюрідним братом Джоном Джейкобом Астором в Наприкінці 1897 року. Під зведення готелю Джону довелося використовувати місце, де стояв будинок його матері, він спочатку відмовлявся, але після того, як кузен отримав за перший рік $ 4,5 млн, змінив своє рішення. Готель стала символом нового стилю життя - вишуканого, помпезного, елегантного і вельми елітарного.
Керуючий Георг Болдт був запеклим снобом. «Я волію бачити місіс Стайвесент Фіш на самоті п'є чай в порожній Пальмової кімнаті, ніж дюжину менш відомих гостей», - заявляв він *.
Керуючий обожнював механічні пристосування, наповнюючи готель суперсучасними зручностями: пневматичною поштою, електричними лампочками для виклику екіпажів, миготливими табло в ліфтах і «розгалуженою мережею приглушених, але наполегливих дзвінків». Кілька років по тому Waldorf стане першим готелем, що має радіощоглу. Тесла, будучи аристократом за духом, дуже подобався Болдт. До того ж він був справжньою зіркою. В'їхавши в готель, Тесла міг би відмовитися від орендної плати, посилаючись на особисте знайомство з власником, або виторгувати собі вигідніші умови, але, як завжди, не подбав про таку дрібницю.
У Нью-Йорку не було більше вишуканого місця, ніж цей готель з дев'ятьма сотнями чоловік персоналу, з геніальним шеф-кухарем Оскаром і талановитим дизайнером інтер'єрів. Розкіш читалася в кожному куточку з його найтоншим порцеляною, свіжими екзотичними квітами і дорогими меблями.
По алеях крокували справжні павичі, а також і «павичі» - в людській подобі. Серед найбільш гордих і красивих був Нікола Тесла - зростанням вище шести футів, в замшевому циліндрі, у фраку і незмінно білих рукавичках
На жаль, в подальшому вченому стало складно діставати з рукава кроликів і банківські чеки, і одного разу він, заплутавшись у боргах, був змушений з'їхати з Waldorf Astoria в дешевший готель. Але саме цей період його життя був самим блискучим і найбільш відповідав внутрішнім потребам, тому що син сербського священика, великий чарівник Тесла завжди прагнув до іскриться розкоші і аристократизму. Жахливо шкода, що серед його неймовірних талантів не було такого дріб'язкового навички, як уміння поводитися з грошима.
* Марк Сейфер «Нікола Тесла. Повелитель Всесвіту »