Якщо людина стверджує, що на початку 1950-х років бачив літаючу тарілку, не поспішайте думати, що він впав у маразм.
На дивом збереглася фотографії з особистого архіву Михайла Дубика відображений аеродром бази СЕСН на Шпіцбергені в 1952 році. Льотчики реактивних навчальних "спарок" МіГ-15УТИ з подивом розглядають дітище німецьких інженерів, гігантську літаючу тарілку, з якої їм незабаром належить вступити в навчальний повітряний бій.
На аеродромі льотчиків вже чекав місцевий особист в супроводі незнайомого мовчазної людини в штатському. «Мені стало страшно, - згадує Вусов. - Час був такий ... Але ж я діяв в точності згідно з наказом ». Але все обійшлося: обох льотчиків тільки «переконливо попросили» тримати язик за зубами і в цей же день перевели - Вусова на Тихоокеанський флот, а Іванченко - до Хабаровська. В якості своєрідної компенсації і «гарантії мовчання» їм присвоїли позачергові звання ...
Таким він повинен був стати: 50-метровий важкоозброєний диск, призначений для атак на морські конвої і ескадри союзників.
Переможець отримує все
З 1943 по 1945 роки команда Циммермана вирішувала проблеми стійкості (викликані нестабільністю роботи двигуна і неможливістю точно регулювати тягу) і проектувала збільшену модель диска. До весни 1945 року проект був практично готовий, залишалося тільки втілити його в «залізі». Але цьому завадило поразка Німеччини у війні. Щоб розробки не дісталися союзникам, СС наказало знищити всі папери, а інженерів - розстріляти. Однак конструктори встигли сховатися (не встиг тільки сам Циммерман).
повітряний вальс
Перший політ був здійснений в обстановці повної секретності на одному з північних аеродромів. «Пролунав оглушливий рев трьох реактивних двигунів, і темний диск після дуже короткого розбігу легко відірвався від землі і злетів у небо, - згадує Михайло Дубик. - Якби не звук, все це нагадувало б інопланетний НЛО ». Диск мав видатними для свого часу характеристиками, особливо по частині вантажопідйомності і мінімальної крейсерській швидкості - він міг легко йти на 100 км / ч, здійснюючи на цій швидкості маневри, які і не снилися багатьом винищувачам тих часів. Диск міг кружляти практично на місці, здійснюючи циркуляцію (пам'ятаючи про німецьке коріння машини, льотчики назвали цю фігуру «Вальсом Штрауса», або просто «Штраусом»).
Після таких ефектних показових «виступів» було прийнято рішення розробити і побудувати дослідну партію бойових зразків. Підсумком розробок став справжній шедевр - величезний бойовий диск, який мав 25 метрів в діаметрі, спеціальну пілотську башточку зверху, радарний оснащення і чотири гарматних турелі знизу. Удосконалена версія диска стала більш тяговооруженности і швидкою. Німецькі інженери, маючи за своїми плечима величезний досвід розробок з управління прикордонним шаром, грамотно реалізували інтенсивний відсмоктування повітря в потрібних місцях, перетворивши весь корпус тарілки в несе крило. Система управління тягою трьох турбореактивних двигунів і відхиляються сопла із змінним вектором тяги (і це в 1948 році!) Були доповнені бічними газодинамічними рулями, що забезпечувало стійкість і фантастичну маневреність при польоті на невеликих швидкостях.
Під вугільної дахом
Основним призначенням тарілок повинно було стати знищення орд американських важких бомбардувальників B-29. Одним з найбільш вірогідних маршрутів слідування американців вважався політ над Північним полюсом, своєрідне мілітаристське повторення перельоту Чкалова. Було логічно зустрічати противника трохи далі від основних меж Радянського Союзу. Для розміщення ескадрильї потрібна була точка, що належить Союзу, але при цьому розташована на лінії Америка - Північний Полюс - Москва. Такою точкою став архіпелаг Шпіцберген.
У 1948 році Радянський Союз почав роботи по відновленню вугільних копалень на Шпіцбергені. З боку це могло здатися дивним: корисних копалин вистачало і на материку, а розробка і транспортування вугілля з далекого острова в Північному Льодовитому океані обходилася країні астрономічно дорого. Але навіть командири кораблів тресту «Арктикуголь», які прямували на острів, не підозрювали про те, що разом з гірничодобувним обладнанням на борту знаходилося нове надсекретне зброю.
«Губки» було вирішено використовувати в якості літаючих броньованих платформ. За сигналом тривоги ескадрилья дисків швидко злітала, набирала висоту в 10 км і за допомогою бортового радара засікала лад B-29, потенційно несуть атомні бомби в напрямку Москви. Після візуального виявлення диски піднімалися вище рівня проходження бомбардувальників, підставивши американським кулям броньоване днище, місцями досягала товщини близько 4 см. А потім пілот починав «вальсувати» на малій швидкості, і стрілки з 37-міліметрових зенітних установок збивали американські бомбардувальники. В теорії ланка з шести тарілок могло без проблем знищити до сотні бомбардувальників в одному бою.
Всього було побудовано і випробувано дванадцять тарілок - дві ланки. Екіпаж кожної тарілки спочатку складався з восьми чоловік: чотири оператори артсистем, оператор радара, штурман, другий пілот і командир. Почалися повномасштабні випробування. Проводилися тренування операторів радара, стрільців, навчання льотчиків складного пілотажу. Одночасно з цим проводилися випробування самих тарілок на максимальну швидкість, дальність, максимальний висотний стеля. З метою збереження секретності на «Губки» не завдавали ніяких позначень національної приналежності. Саме тоді і трапилася історія з патрульними Ла-11. На базі дивом уникнув смерті екіпаж був зустрінутий суворою доганою, але незабаром за наказом «згори» на бортах всіх машин з'явилися червоні зірки.