У другій половині дня в марістане з'явився хакім Фаділь ібн Парвіз в червоному тюрбані лікаря. Він успішно пройшов усне випробування, і тепер приймав вітання учнів-медиків. У Роба не було ніяких причин симпатизувати Фаділь, але він все одно був радий і схвильований - адже він сам, як і інші учні, в один прекрасний день міг домогтися такого ж успіху.
В той день обхід хворих здійснювали Фаділь і аль-Джуз-Джані. За ними слідували Роб і інші: Аббас Сефи, Омар Ні-вахенд, Сулейман аль-Джамал, Сабіт ібн Куррі. В останню хвилину до лікарям приєднався Ібн Сіна, і Роб відразу відчув, як все навколо захвилювалися - так незмінно траплялося в присутності головного лікаря.
Незабаром вони прийшли до відділення, де знаходилися хворі, які страждають пухлинами. На найближчій до входу рогожі нерухомо лежав чоловік із застиглим поглядом; лікарі зупинилися в деякому віддаленні.
- А Єссей бен Беньямін, - викликав аль-Джузджані, - розкажи нам про цю людину.
- Його звуть Ісмаїл Газалі. Віку свого він не знає, каже, що народився в Хуре, коли там були незвично великі весняні паводки. Мені сказали, що таке було тридцять чотири роки тому.
Аль-Джузджані схвально кивнув.
- У нього пухлини на шиї, під пахвами і в паху, які заподіюють йому сильні болі. Батько хворого помер від схожої хвороби, коли Ісмаїл Газалі був ще дитиною. Йому дуже боляче мочитися. Коли це все ж вдається, виходить рідина має темно-жовтий колір з циліндрами, схожими на тонкі червоні нитки. Він здатний з'їсти не більше кількох ложок каші, інакше його рве, тому його годують потроху, але часто, як тільки можна.
- Ти робив йому сьогодні кровопускання? - запитав аль-Джузджані.
- Немає потреби завдавати йому болю і далі. - Можливо, якби Роб не думав так багато про свиню і не гадав, що не пожирають тіло Ісмаїла Газалі нарости, які мають вигляд головки цвітної капусти, то чи не загнав би себе сам в пастку. - Настане ніч, і він помре.
Аль-Джузджані втупився на Роба в усі очі.
- Чому ти так думаєш? - запитав Ібн Сіна.
Всі погляди спрямувалися на Роба, але він чудово розумів, що ніяких пояснень давати не можна.
- Просто знаю, - відповів він по паузі, і Фаділь, забувши про своє нове звання, відкрив рот від подиву.
Особа аль-Джузджані почервоніло від гніву, але Ібн Сіна підняв руку, глянув на інших лікарів і дав знак, що пора продовжувати обхід.
Ця подія позбавило Роба всіх райдужних надій. Увечері він не зміг змусити себе займатися. Він помилився, вступивши до школи, твердив собі Роб. Неможливо дати йому те, чого у нього немає - можливо, пора визнати, що йому не судилося стати лікарем.
І все ж вранці він пішов в медресе і відвідав три лекції, а в другій половині дня змусив себе супроводжувати аль-Джузджані в обході хворих. Коли вони тільки почали, Ібн Сіна, до повного розпачу Роба, приєднався до них, як і вчора.
Прийшли в пухлинне відділення - на найближчій до входу рогожі лежав зовсім юний пацієнт, підліток.
- А де Ісмаїл Газалі? - запитав служителя аль-Джузджані.
- Його вночі закликав до себе Аллах, про хакім.
Аль-Джузджані нічого на це не сказав. В продовження обходу він обдавав Роба крижаним презирством, як і належало триматися з чужинцем-зіммі, якого осяяла вдала здогад.
Після закінчення обходу, однак, коли всі розійшлися, Роб відчув на плечі чиюсь руку, обернувся і зустрівся з приводить в трепет поглядом старого лікаря.
- Приходь розділити зі мною вечірню трапезу, - сказав йому Ібн Сіна.
Схвильований, сповнений надій і очікувань, Роб ввечері, керуючись вказівками головного лікаря, проїхав на гнідому мерине по вулиці Тисячі Садів до провулка, в якому стояв будинок Ібн Сини. Будинок виявився величезним, обнесли стіною кам'яним особняком з двома вежами, його оточували піднімалися терасами фруктові сади і виноградники. Ібн Сіна теж удостоївся "царського шати", але йому шах подарував Калаат, коли лікар був уже знаменитий, користувався загальною повагою, а тому і дар був істинно царською.
Сторож, попереджений господарем, відразу впустив Роба і прийняв привід його коня. Доріжка від воріт до будинку була посипана таким дрібним каменем, що кроки по ній звучали, як шепіт. Коли Роб підійшов до будинку, відчинилися бічні дверцята і звідти вийшла жінка, молода і струнка. Одягнена вона була в червоний оксамитовий плащ, розширювався від талії, з посипаної блискітками облямівкою; під плащем - вільна полотняна сорочка з вибитим візерунком з жовтих квітів. Росту вона була маленького, але йшла з величчю і плавністю цариці. Прикрашені бісером браслети на щиколотках щільно перехоплювали червоні шаровари з вовняними китицями, звисали до нагострених босих п'ят. Дочка Ібн Сини (якщо це і справді була дочка) пильно йому в Роба пекучими чорними очима, відчуваючи НЕ меншу цікавість, ніж він сам, потім відвернула закрите вуаллю [148] особа від чоловіка, як і велить мусульманська віра.
Позаду рухалася величезна фігура в тюрбані, схожа на кошмарний сон. Євнух не відпускав прикрашеної самоцвітами рукояті кинджала, заткнути за пояс, і не спускав з Роба похмурого, настороженого погляду, поки не переконався, що його підопічна благополучно зникла за стіною саду.
Роб все дивився їм услід, коли нечутно повернулася на добре змазаних петлях парадні двері, цілком витесана з брили каменю, і слуга запросив його в просторий вестибюль, дихав прохолодою.
- А, це ти, молодий друже! Ласкаво просимо у мій дім!
Слідом за Ібн Сіною Роб пройшов по анфіладі великих кімнат; покриті плиткою стіни були прикрашені тканими завісами різних відтінків землі і неба. На кам'яних підлогах - товсті, як підстилка з дерну, килими. В середині будинку знаходився внутрішній дворик з садом, там і був накритий стіл - біля плескає фонтану.
Роб відчував себе не в своїй тарілці, адже ніколи раніше йому не допомагав сідати на своє місце слуга. Інший слуга приніс глиняне блюдо з плоскими коржиками, а Ібн Сіна музично прокричав співуче покладену в ісламі молитву.
- Чи бажаєш ти прочитати свою подячну молитву? - ввічливо запропонував він гостю.
Роб розламав одну корж і, встигнувши вже звикнути до юдейських застільних молитвам, прочитав напам'ять: "Благословен Ти повік, Господь Бог, Цар Всесвіту, що дарує нам хліб від землі".
- Амінь, - уклав Ібн Сіна.
Їжа була проста, але відмінної якості: нарізані огірки з м'ятою, густе кисле молоко, легкий плов, приготований з нежирного м'яса молодого баранчика і курятини, компот з вишень і абрикосів, та ще освіжаючий шербет з фруктових соків.
По завершенні трапези раб з кільцем в носі приніс мокрі рушники, якими вони витерли руки і обличчя, поки інші раби прибирали зі столу і запалювали димні факели, щоб відганяти комах.
З'явилося блюдо фісташок; гість і господар розгризали міцними зубами шкаралупу горіхів і дружно жували.
- Ну, а тепер, - Ібн Сіна подався вперед, і в його дивовижних очах, які вміли висловлювати настільки багато одночасно, спалахнули при світлі смолоскипів яскраві іскорки пильного інтересу, - давай поговоримо про ті причини, які дозволили тобі передбачити смерть Ісмаїла Газалі.
Роб повідав, як у віці дев'яти років він взяв за руки маму і йому відкрилося, що вона вмирає. Як таким же чином дізнався про неминучу близьку смерть батька. Описав він і інші випадки, що сталися з тих пір: коли інший раз він брав руку хворого і його пронизували жах і біль зійшла одкровення.
Ібн Сіна терпляче розпитував, а Роб описував кожен випадок, риючись в пам'яті і намагаючись не упустити жодної деталі. Поступово з особи старого лікаря пішло вираз настороженості.
- Покажи мені, що саме ти робиш.
Роб взяв Ібн Сину за руки, заглянув йому в очі, через недовгий час посміхнувся.
- Вам поки не доводиться боятися смерті.
- І тобі теж, - тихо сказав великий лікар.
Минуло мить, перш ніж Роб осмислив сказане.
"Господи Ісусе Христе!" - промайнуло у нього в голові.
- Так значить, ви теж здатні це відчувати, так, пане головний лікар?
- Не так, як відчуваєш ти, - похитав головою Ібн Сіна. - Я просто відчуваю в глибині душі тверду впевненість, що щось говорить мені, помре хворий чи ні. За довгі роки я розмовляв з іншими лікарями, у яких є такий же дар передбачення, і нас таких куди більше, ніж ти можеш собі уявити. Але ніколи ще я не зустрічав людини, у якого цей дар проявлявся б сильніше, ніж у тебе. Це накладає велику відповідальність, і щоб нести її, ти зобов'язаний стати відмінним цілителем.
Ці слова повернули Роба з небес на землю, і він сумно зітхнув.
- Зрештою, з мене може взагалі не вийти лікар, тому що я зовсім не розбираюся в науках. Ваших учнів-мусульман все життя змушували прагнути до класичної освіти, а. а інших учнів-євреїв привчили багато займатися в Будинках вчення. Тепер в університеті вони нарощують вже отримані знання, а у мене основою служать два роки вивчення грамоти і море невігластва.
- Значить, ти повинен нарощувати свої знання наполегливіше і швидше, ніж інші, - сказав Ібн Сіна без найменшого співчуття.
- Але в школі вимагають занадто багато! - Відчай додав Робу сміливості. - Є предмети, які мене не цікавлять, вони мені не потрібні: філософія, Коран.