У IX-X ст. Західна Європа пережила одну з останніх хвиль пе-реселенія народів.
В цей час малий льодовиковий період завершився, климатич-ські умови в Європі, в тому числі і на Півночі, стали сприятливі-ми для господарської діяльності. Що почався ріст чисельності населення в Скандинавії при нестачі вільних земель викликав бурхливу експансію північних народів. Вони були відомі західне-вропейцам як вікінги або нормани, а слов'янам - як варяги. За рівнем розвитку вони перебували на пізньому етапі розкладання родоплемінного ладу. Особливу роль грали військові вожді - конун-ги. Оскільки спочатку їх обирала дружина (згодом влада конунгов стала спадковою), цей лад отримав назва-ня військової демократії.
Традиційними заняттями скандинавів були рибальство і торгівля. Вони досягли великих успіхів у розвитку мореплавства. Вікінги колонізували Ісландію, залишки їх поселень були знайдені в Гренландії. Вони ходили навіть до берегів Північної Амери-ки. Однак набагато більший інтерес для військових вождів представ-ляли багаті землі, що лежать на південь.
Перший набіг норманів відзначений літописцями в 793 р ко-ли загін скандинавів розграбував і спалив монастир на Північно-Східному узбережжі Англії. Потім набіги на прибережні міста Північної і Західної Європи стали постійними. Ві-кінги досягали навіть берегів Середземного моря.
Найбільш сильним натиск норманів був на Східно-Франк-ське королівство, яке включало в основному німецькі землі. Одночасно на німецькі землі напали угорські кочові пле-мена, що прийшли з південних відрогів Уральських гір в Дунайську рав-нину і вчиняють набіги на Центральну Європу. Зі сходу усі-лилося тиск слов'янських союзів племен, також прагнули розширити свої володіння.
У цих умовах великі німецькі феодали змушені були змиритися з посиленням центральної, королівської, влади. Король Оттон I (правив в 936-973) з Саксонської династії, запанувала-ся в Східно-Франкської королівстві, спираючись на єпископів і дрібне лицарство, створив сильну армію. У 955 р угорців раз-громили, і їх набіги припинилися. Слов'яни позбулися Бранибор (згодом Бранденбург), хоча підкорення їх земель на територі-торії сучасної Німеччини завершилося лише в XI столітті. Данські ко-нунг змушені були перейти до оборони і зайнятися зміцненням Ютландії.
Відбивши натиск на німецькі землі, Оттон втрутився у чвари італійських князів. У 962 р його війська вступили в Рим. Папа про-виголосив Оттона I імператором, створена ним імперія отримала назву Священна Римська імперія німецької нації.
Оттон, як і його наступники, мріяв про створення єдиної світової християнської імперії. Однак ці прагнення вступили в протидії речіе з тяжінням великих феодалів, герцогів і князів до самосто-ності. Нова імперія, хоча й проіснувала понад 800 років, залишилася аморфним утворенням, так і не стала реальною військово-політичною силою.
Наступ конунгов Данії, Норвегії, Швеції на країни За-падной Європи поступово видихнуло. Багато королівські будинки стали наймати загони вікінгів, використовуючи їх в феодальних усобі-цах. На початку X століття король Франції віддав герцогство Нормандію одному з ватажків вікінгів, Роллона, який зобов'язався за-захищатися узбережжі від набігів інших конунгів.
Найбільшим успіхом вікінгів було завоювання Англії. Часті усобиці місцевих феодалів дозволили датському воєн-ному вождю Кнуту захопити англійський престол, потім він став також королем Данії та Норвегії і увійшов в історію як Кнут Великий (правил в 1016-1035). Однак після його смерті створена ним держава розпалася, Англія також звільнилася від влади конунгів.
Поступово в країнах Скандинавії, як і в решті Європи, почали розвиватися феодальні відносини, поширювалося хри-стіанство. Общескандінавское архієпископство було створено 1103 р Знати Скандинавії зблизилася з центральноєвропейськими феодальними будинками, грабіжницькі набіги припинилися.
ЗАПИТАННЯ І ЗАВДАННЯ:
2. Простежте процес формування системи великого земле-володіння в ранньофеодальних державах. Поясніть спеці-фіку землеволодіння та землекористування в VII-X ст. в Європі.
3. Охарактеризуйте становище залежного населення. Як скла-дивать ця залежність? Які повинності виконували селяни за користування землею?
4. Вкажіть особливості феодального землеволодіння. Що озна-чали відносини васалітету?
5. Чому в середні віки склалося особливе військовий стан - лицарство? У чому полягала специфіка військової служби?
6. Яку роль відігравала християнська церква в ранньому средневе-ковье? Якими були відносини між церковної і світської владою?
7. Охарактеризуйте роль завоювань вікінгів в історичному розвитку. Вкажіть напрямки нормандських завоювань. Поясніть, чому нормандські завоювання привели до зусилля-нію королівської влади в європейських державах.
8. Що змінилося в громадському укладі скандинавів в резуль-таті їх взаємодії з європейськими народами?