Носійство збудників інфекційних хвороб - одна з форм інфекційного (инвазионного) процесу, при якій паразитування збудників інфекційних хвороб в організмі людини і тварини протікає без клінічних проявів і супроводжується виділенням збудника в навколишнє середовище. Відповідно до носительством конкретних типів збудників застосовують терміни «бактеріоносійство» ( «бациллоносительства»), «вірусоносійство», «гельмінтоносітельство». Термін «паразитоносійство» позначає носійство патогенних паразитів взагалі або носійство найпростіших. Носійство збудників заразних хвороб має велике епідеміологічне значення, оскільки носій (якщо його не ізолюють) може тривалий час виділяти збудників в навколишнє середовище.
Явище носійства є своєрідним біологічну рівновагу, при якому організм господаря не в силах вивести паразита, а паразит не в змозі подолати захисні сили організму і викликати хворобу. Під дією захисних сил організму (розвиток імунітету) збудник рано чи пізно гине і носійство припиняється. Розрізняють такі види носійства: реконвалесцентное, імунне, «здорове», инкубационное, транзиторне. Реконвалесцентное носійство - наявність збудників в організмі видужуючих. Найчастіше спостерігається після черевного тифу, паратифів, сальмонельозу, дизентерії, холери, менінгококової инфекциии, дифтерії, малярії. Імунне носійство - знаходження збудників в організмі людей, раніше перехворіли даної заразною хворобою, а також в результаті бессимптомной інфекції в організмі щеплених; зазвичай воно буває короткочасним.
«Здорове» носійство - наявність збудників в організмі зовні здорових людей, що раніше не хворіли і не вакцинованих; як правило, буває короткочасним і характеризується виділенням малої кількості збудників. Найчастіше спостерігається носійство збудників дифтерії, скарлатини, менінгококової інфекції, поліомієліту, дизентерії, холери. Встановити відмінність між здоровим носійством і легкими формами хвороби дуже важко. Здорове носійство частіше виявляється у осіб з найближчого оточення хворого. Інкубаційне носійство (носійство в період інкубації) має місце при всіх заразних хворобах, однак виділення збудників в навколишнє середовище відзначається тільки при деяких з них, наприклад при вітряної віспи, кору. Транзиторное носійство короткочасне, обумовлено неможливістю збереження збудника в організмі носія (зниження вірулентності збудника, стан резистентності макроорганізму).
Носійство прийнято вважати гострим, якщо виділення збудника в навколишнє середовище триває кілька днів або тижнів після перенесення хвороби. Носійство, яке триває більше тривалий час, розглядається як хронічне. Так, при черевному тифі, дизентерії, сальмонельозі гострим вважається носійство, що спостерігається не більше 3 місяців після клінічного одужання, і хронічним, якщо збудника виявляють в організмі в терміни понад 3 місяців. Епідеміологічне значення носія визначається його санітарно-гігієнічними навичками, умовами праці та побуту. Особливо небезпечно носійство у працівників харчової промисловості, громадського харчування, торгівлі харчовими продуктами, водопостачання, дитячих і лікувальних установ. Найбільшу епідеміологічну небезпеку мають носії збудників таких хвороб, як дифтерія, скарлатина, менінгококова інфекція, при яких носійство є основою підтримки безперервності епідемічного процесу. Носійство виявляють тільки лабораторними методами шляхом виділення збудника з фекалій, сечі, крові, слизу із зіву і ін.
Санацію виявлених носіїв в залежності від їх епідеміологічної значущості проводять в стаціонарі або вдома антибіотиками, хіміотерапевтичними препаратами, бактеріофагами, вакцинами та ін. Профілактика носійства полягає у виявленні та ізоляції інфекційних хворих, ранньому раціональному специфічному і общеукрепляющем їх лікуванні, що запобігає виникненню носійства у навколишніх хворого осіб; в ранньому виявленні носіїв, особливо які мають найбільшу епідемічну небезпеку; обліку носіїв, спостереженні за ними, їх лікуванні; в застосуванні деяких обмежувальних заходів, наприклад тимчасове відсторонення від роботи носіїв; робота щодо гігієнічного виховання населення (див. Служба формування здорового способу життя).
Бібліогр. Бактеріоносійство і хронічні форми інфекційних хвороб, під ред. К.В. Буніна та ін. М. 1975; Дробінський І.Р. Бациллоносительства і боротьба з ним, М. 1 953.