Європейська комісія схвалила будівництво трьох нових гігантських дослідних лазерів і розглядає можливість створення ще одного, самого потужного в світі лазера. Потужність імпульсу цього лазера в кілька сотень разів перевищуватиме моментальну потужність електричної енергії, що виробляється всієї людською цивілізацією. Кожен з трьох нових лазерів матиме імпульсну потужність, що знаходиться в діапазоні петаватта, а потужність четвертого лазера буде в два рази перевищувати сумарну потужність перших трьох лазерів. За допомогою енергії імпульсів цих лазерів вчені сподіваються перемістити в реальний світ "віртуальні" невловимі частинки, з яких складається, згідно з однією з теорій, вся матерія і простір Всесвіту.
Пікова імпульсна потужність четвертого лазера проекту Extreme Light Infrastructure (ELI) буде виходити в результаті складання десяти лазерних променів в один імпульс, потужність якого становитиме 200 петаватт. Це значення в 200 петаватт значно перевершує сумарну кількість енергії, виробленої в даний час, і фактично перевищує кількість енергії, одержуваної Землею від Сонця.
Звичайно, такий лазер має велике значення відрізняється від лазерної указки, якій бавляться ваші діти. Єдиний метод досягти таких значень рівня енергії імпульсу - скоротити до шалено маленьких величин саме час цього імпульсу. Імпульс, потужністю 200 петаватт, триватиме всього 1.5x10 ^ -14 секунди. Для порівняння, це час, потрібний світлу на подолання відстані товщини людської волосини.
Першим, що будуть досліджувати вчені за допомогою четвертого лазера - це одна із загадкових теорій квантової фізики, яка стверджує, що простір складається з виникаючих нізвідки частинок, які виникають абсолютно непередбачувано, а час їх існування настільки мало, що їх не вдається зареєструвати ніякими науковими методами . Вчені сподіваються, що при такому рівні енергії, зосередженому в малій області простору, порушаться всі закони фізики і станеться розрив просторово-часового континууму, поділ матерії на речовину і антиречовину і інші абсолютно неймовірні явища.