Пристрій - гнучке пластмасове кільце, яке вводиться в піхву на строк не більше трьох місяців - позиціонується як засіб для контрацепції та профілактики вірусних захворювань. Інновація вже пройшла дослідження на тваринах: поки що кільце було перевірено лише у овець і кроликів. Але якщо буде доведена його ефективність у людей, це допоможе забезпечити спосіб уникнути небажаної вагітності та захист від ЗПСШ для жінок в країнах, що розвиваються.
«Багато в чому новий пристрій функціонує так само, як презерватив. Він запобігає зараженню інфекціями, що передаються статевим шляхом і небажану вагітність, але тільки контролюється не чоловіком і жінкою. У країнах, що розвиваються багато жінок заражаються ВІЛ від своїх чоловіків, які не використовують презервативи, в той час як інші методи контрацепції не завжди доступні. Так, в країнах, що розвиваються рівень ВІЛ-інфекції серед молодих жінок може досягати вище 20 відсотків », - розповів один з розробників Патрік Кайзер, біомедичний інженер з Північно-Західного університету.
Кайзер і його колеги розробили складне вагінальне кільце з поліуретану, яке підтримує стійкий рівень гормону левоноргестрелу, а також противірусного препарату тенофовіру, яке знижує ризик передачі ВІЛ. «Більшість жінок просто не відчувають присутність кільця всередині і буквально забувають про його існування», - стверджують винахідники.
Одним з перспективних підходів, який дозволив би жінкам захистити себе від ВІЛ, була розробка вагінальних гелів. Одне випробування показало, що гель, що містить антиретровірусний препарат тенофовір, знижує ризик передачі ВІЛ на 39 відсотків, і на 51 відсоток - герпесвірусної інфекції. Однак гель повинен використовуватися до і після статевого акту, тому багато жінок не використовують його правильно або на регулярній основі.